Vi låste Mike Saunders i et rom med åtte netbooks, en ukes tilførsel av oksygen og ett oppdrag: å finne den ideelle maskinen for alle typer brukere.

Vi er ikke raske Microsoft-bashers her på TechRadar, men vi har alltid en chuckle som husker Bill Gates tavle PC-prediksjon hos Comdex i 2001.

"I løpet av fem år forutser jeg at det vil være den mest populære formen for PC som selges i Amerika," sa verdens mest berømte IT-milliardær, men han var ikke engang nær.

Tabletter er fortsatt stort sett ansett som nyheter og begrenset til noen nisjemarkedssegmenter. Det som har overrasket alle, er det blomstrende netbook-markedet.

Da Asus släppte Eee PC 701, trodde de fleste pundits det var en meningsløs øvelse, men den skimpy maskinvaren viste seg å være mer enn tilstrekkelig for de oppgaver som de fleste gjør regelmessig.

Lett nettlesing, kontorarbeid, kabal på toget - Eee gjorde en god jobb, spesielt på sitt pris på 200 pund, og ble snart fulgt opp av modeller med større skjermer og tastaturer for å redusere noen innledende griper.

Store spillere som Dell, Lenovo og Toshiba er nå i spillet, og mens disse maskinene mest passer inn i kategorien low cost (sub- £ 300), er det viktig å velge riktig, mens vi alle ser på våre pennies.

Selv om de alle er i stand til å surfe på Internett med Wi-Fi og kontorarbeid, kan de variere drastisk i viktige områder som vi ser.

Våre testkriterier

Vi har samlet alle nettbøkene vi kunne få tak i for en omfattende test. Vi ser på:

Opptreden: Alt annet enn en av nettbøkene er basert på Intel Atom 1.6GHz CPU og 945GME grafikkbrikken.

På grunn av dette kommer andre komponenter til spill, spesielt lagring og trådløs mottaksstyrke, så vi legger særlig vekt på disse aspektene.

brukervennlighet: Det viktigste aspektet av en netbook. Det spiller ingen rolle om det ser flott ut hvis tastaturet er altfor trangt, eller styreflaten er søppel.

Bygg kvalitet: Du bør ikke trenge å be om din netbook.

Du vil kaste den i posen din, bruke den overalt og ikke bekymre deg for å ta en bump eller to.

For å gjøre våre målesteder rettferdige, og fordi vi vet at de fleste vanlige Linux-brukere foretrekker å installere sin egen distro, installerer vi Ubuntu 9.04 Netbook Remix på hver maskin som støtter den. La oss komme i gang da ...