Etter å ha brutt seg fra Microsoft-eksklusiviteten til det forrige Titanfall-spillet, har EA og Respawn Entertainment hentet de store våpenene for sin oppfølger, Titanfall 2. Ikke bare har utgiveren og utvikleren endelig tatt serien med til PS4, de har også sett passer for å inkludere en skikkelig historiedrevet singleplayer-kampanje denne gangen - et nøkkelelement som var mangel på mangler fra serien debut. At det viser seg å være blant de beste skytespillene i 2016, er bare isingen på kaken.

Må fortsette å flytte

Snakk med en hvilken som helst Titanfall-fan, og de vil fortelle deg at spillets følelse av momentum er uten sidestykke i skytespillet. Evnen til lett å løpe, dobbeltspring og klatre opp på kantene, alt mens det stadig er på gang, gir Titanfall et breakneck-tempo og fluiditet som ennå ikke er toppet. Selv om Call of Duty-serien (som Respawn Entertainment-grunnleggeren Vince Zampella var medvirkende til å skape) siden har vedtatt flere av disse traversale teknikkene i sine mer futuristiske titler, kan den ikke helt matche den følelsen av fart og smidighet som Titanfall synes å oppnå uanstrengt.

Denne parkour-stilbevegelsen virker så bra i Titanfall 2 fordi nivåene er designet for å dra nytte av det. Ingensteds er dette mer tydelig enn i Titanfall 2s singleplayer-kampanje, hvor mestring av dobbeltspring og veggkjøring vil være avgjørende for din suksess.

Iron Giant

I Titanfall 2s historiekampanje spiller du Jack Cooper, en rifleman i Militia som drømmer om å bli pilot. Jacks drømmer blir sanne raskere enn forventet når et IMC-angrep tvinger sin dødelig skadede mentor til å overføre eierskapet til Titan, som heter BT, over til ham. Støt inn i krigen, den nye piloten og hans Titan utvikler raskt et bånd som bærer dem gjennom denne voldelige konflikten.

Ved første øyekast, ligner storylinet i Titanfall 2 den typen generisk sci-fi-premiss som du forventer å se i et iOS-spill. Selv om historien selv er langt fra originalen, løfter humorens humor og det usannsynlige vennskapet som vokser mellom Jack og BT historien til noe som er virkelig givende. Du tror raskt at disse karakterene virkelig bryr seg om hverandre, som gjentatte ganger blir demonstrert av deres handlinger gjennom hele kampanjen. På mange måter minnet forholdet meg om en krigsskytterversjon av Brad Birds klassiske animerte film The Iron Giant, og jeg er sikker på at jeg ikke er den eneste som går bort med denne sammenligningen i tankene.

Hold deg på tærne

Nå har du kanskje hørt noen sammenligninger med Half Life 2 kastet rundt med hensyn til Titanfall 2s kampanje, og for en gang er denne korrelasjonen berettiget. Det mest overraskende aspektet om spillets historiemodus er at den klarer å bytte opp spillets helt helt på nivå til nivå. Hvert oppdrag, en ny enhet eller mekaniker er introdusert som tvinger deg til å endre tilnærming til slag og traversal. På grunn av dette blir kampanjen i Titanfall 2 aldri en gang for gammel.

Mens kjerneavspillingsforholdet forblir det samme hele tiden, skifter ting mellom fot og titan-fokuserte slag, endres disse seksjonene drastisk når nye mekanikere blir introdusert, for eksempel når man manipulerer med tid eller veggplassering. Et nivå ser deg bla mellom tidligere og nåværende versjoner av samme anlegg. Avhengig av tidsrammen du er inne i, kan grunnen eller visse vegger eller dører kanskje være der, og ufarlige forskere kan erstattes av voldelige fiender. Du må holde dine vekter og reflekser skarpe for å få det gjennom. Det er en av de mer forfriskende første personens spillopplevelser i lang tid, og husker likeså av Portal i sin smarte design.

Titanfall 2 har også mange Titan vs Titan sjef kamper gjennom hele kampanjen. Heldigvis er disse sjefene, som nesten alltid uttrykkes i en over-the-top og stereotypisk måte, aldri føle seg overstyrt. Mens du kan dø flere ganger mens du tar dem på, føler deres nederlag alltid oppnåelig. Best av alt, de mange Titan-skirmishes som skjer gjennom hele kampanjen, lar deg også polere dine ferdigheter for multiplayer.

La spillene begynne

I løpet av Titanfall 2s multiplayer beta tidligere i år var det mye fanskrig som kalte det et skritt bakover, med mange følelser det tok for lang tid for det tapende laget å få tilgang til Titan-dråper, blant annet balancing qualms. Andre klagde over at spillernes spillere valgte mellom et sidearm og anti-titan-våpen (en forferdelig urettferdig beslutning om å gjøre, gitt populariteten til spillets Smart Pistol). Det er også problemer med redusert pilotmobilitet, mangelen på slitasje-modus og bots ble også fjernet fra kamper, noe som gjorde det vanskeligere for spillerne å rakke opp poeng.

Heldigvis har mange av disse problemene allerede blitt adressert til spillets endelige utgivelse, selv om noen fortsatt ikke er løst. Slått modus er tilbake, spiller og Titan mobilitet er økt, og Titan drops nå skje raskere, takket være en endring som ser spillere får en liten passiv mengde Titan meter hvert par sekunder. I mellomtiden har HUD blitt forbedret, og bots er tilgjengelige i visse moduser som det nye tillegget Bounty Hunt.

Langs de nevnte modusene kan spillerne også konkurrere i Mixtape, som stadig endrer moduser med hvert spill; Amped Hardpoint, som har deg å stjele og beskytte baser; Piloter mot piloter; 8v8 Mixtape; Siste Titan Stående; Colosseum, som gir 1v1 Titan-kamper som bare kan nås med billetter som kommer med kjøp av Doritos og Mountain Dew (jeg er død alvorlig); Ta tak i flagget og gratis for alle.

Selv om noen problemer fra tech beta fortsatt er, er Titanfall 2s multiplayer fortsatt morsomt og vanedannende. Det er ingen sesongkort, noe som betyr at hver spiller får tilgang til et nytt kart, våpen eller modus for spilletid.

Bedømmelse: Spill den nå

Titanfall 2 har kommet i en fullpakket sesong full av krigsskyttere. Mens noen kanskje har oversett spillet til fordel for Battlefield 1, Gears of War 4 eller Call of Duty: Uendelig Warfare, er Titanfall 2 uten tvil den beste av gjengen, med fantastisk multiplayer og årets beste skytespill. Med Titanfall 2 har serien steget til øvre echelon av futuristiske krigsskyttere. Helt ærlig har dette spillet overbevist meg om at Titanfall skal få ærbødighet som Halo ikke lenger fortjener. Hvis du ikke har plukket opp det ennå, er det fortsatt verdt å ta tak i. Alle hagler den nye kongen.