Myrmekologer fra Smithsonian Institutions Ant Lab i Washington DC har oppdaget tre nye arter av maur, hvorav den ene er oppkalt etter britisk band Radiohead.

"Vi ønsket å ære deres musikk" en av forfatterne til a, Ana Ješovnik,. "Men enda viktigere, ønsket vi å erkjenne bevaringsarbeidet til bandmedlemmene, særlig når det gjelder å øke klimaendringsbevisstheten."

Arten, kjent av det vitenskapelige navnet Sericomyrmex radioheadi og funnet i den venezuelanske Amazon, er en del av en slægt av "silkefulle" myrer som har funnet ut hvordan man kan lage sin egen mat. En relativ av de berømte bladkuttermyrene, de vokser "sopphager" for å mate seg.

Interessant, i løpet av deres forskning, oppdaget biologene at kvinnens myrer er dekket med et hvitt krystalllignende lag som er helt fraværende hos menn. Det er ennå ikke klart hva det er laget av, eller hva det gjør, men en teori er at den kan beskytte myrene og deres hager mot parasitter.

Møte i Anthill

Slægten gjennomgår en prosess som kalles "rask stråling", hvor organismer sprer seg raskt inn i mange arter, noe som betyr at de er en god modell for hvordan nye arter dannes. Som sådan innrømmer laget at arten de har klassifisert, faktisk kan være flere arter som ser like ut.

Forskerne skriver i papiret at Radioheads musikk "er en utmerket følgesvenn i lange timer på mikroskopet mens det gjennomføres taksonomiske revisjoner av maur".

De to andre artene som forskerne oppdaget i Sør-Amerika heter Sericomyrmex maravalhas og Sericomyrmex saramama, etter en kollega av forskerne og Incan gudinnen av korn henholdsvis.

Alle tre er beskrevet i tidsskriftet ZooKeys.

  • 5G vil gjøre robotbiler tryggere i dårlig vær