Så langt tilbake som Antikkens Hellas var patenter på plass for å oppmuntre til innovasjon og belønne oppfinnere. Men i dag, etter uendelige runder av tvister og trolling, ser patenter ut til å dekke merkevarer eller brukes som forhandlingschips i smarttelefonkrigene, og til tross for de store pengene, ser mange smarttelefoner og tavlepatenter aldri dagens lys.

Apple er en av de beste til å ødelegge patenter bare hvis de kunne bli brukt på en telefon i fremtiden - så vi har gjort det skitne arbeidet for å se hva neste, neste, neste, neste, neste, neste iPhone egentlig kunne se ut som:

Fluidly lapping over fronten og baksiden av 6,2-tommers chassis er en fantastisk 4K AMOLED berøringsskjerm - forestill deg kjærligheten til en YotaPhone 2 og en Samsung Galaxy Edge, og du handler om pengene.

Med begge sider av håndsettet med en fullt funksjonell berøringsskjerm, krever ryggekontrollen ingen videre VVS og gjør det til en kino for å samhandle med de vanskeligste å nå øverste hjørner ved å bruke pekefingeren på baksiden i stedet for tommelen på forsiden.

Snakkende av berøring, mens hjemme-knappen er langt borte, staver det ikke slutten på biometriske innovasjoner som Touch ID. Hvis du ikke er i et av dine forhåndsdefinerte trygge steder, finner du fingeravtrykksautentisering på selve skjermen.

Et smart trykk på telefonens nederste hjørne gir en justerbar pekepinne. Først skarp og presis for detaljert skriving og skissering, med en rask vridning strekker nibben for børstelignende kunstneriske blomstrer.

Hovedkameraet lover "superoppløsning basert på optisk bildestabilisering" (med et annet patent) og gir mulighet for en håndfull linser, inkludert et programvarestyrt variabelt zoomobjektiv, som skal festes magnetisk.

Høres fantastisk ut? Vel, hvis du tar en titt på patenter Apple har jobbet i de siste årene, høres det ikke plutselig det usannsynlig ...

Backside touch kontroll

Backside touch kontroller for din iDevice (Kreditt: PatentlyApple)

Berøringsskjermen har revolusjonert måten vi bruker mobile enheter på. Dagens responsive kapasitive skjermer betyr at vi ikke tenker på å proddere, gestikulere og snu oss rundt i apper og spill. Men fettete fingeravtrykk og den innebygde upresisjonen av den menneskelige fingeren betyr at det fortsatt er plass til berøringsgrensesnitt som skal forbedres.

Et patent som ble tildelt Apple, med tittelen Backside Touch Control, kunne gi en ekstra inngang til iPad-brukere, og transformerte baksiden av nettbrettet til en spennende alternativ innspillingsoverflate.

Det høres ut som en god følelse. Tross alt er det en hel bakre overflate, minst størrelsen på skjermen som vanligvis forblir ubrukt, lagre for noen merkevarebygging og et kamera. Patentet antyder en rekke måter at våre tomgangsfinger kan bli ansatt for å forbedre grensesnittet.

Selvfølgelig er bakre kontroller ikke noe nytt for eiere av Sony PS Vita som lenge har hatt glede av bakre berøringsputer. Og med tre fjerdedeler av appbutikkinntekter som nå kommer fra spillnedlastinger, er det lett å se hvorfor Apple kanskje vil hjelpe utviklere til å skape interessante nye spillopplevelser..

Kontekstbevisst sikkerhet

Tilpass sikkerheten din basert på konteksten din (Kreditt: US Patent and Trademark Office)

Våre telefoner er så fullpakket med sensorer at det blir litt forvirrende. En velkommen oppdatering vil være en intelligent telefon som gjenkjenner situasjonene du er i og reagerer tilsvarende.

Dette kan bety at du slår av telefonvarsler når du har sovnet, slår av sentralvarme når du er uventet unna, eller foreslår at du slår av arbeid noen minutter tidligere hvis det er en trafikkork på ditt normale rutehjem.

Dette Apple-patentet gir kontekstualisert sikkerhet til festen, slik at brukerne kan tilpasse innstillingene for smarttelefonens nedlasting basert på deres plassering. For eksempel ville avslappede innstillinger bety at ingen passord kreves når du er i bilen eller hjemme, men en full Fort Knox-type sikkerhet vil sparke inn når du er ute og handle eller i overfylte steder.

Tildelt, dette kan være mindre en stor avtale for brukere av Apples TouchID-aktiverte enheter, som bare svarer på fingeravtrykkene til deres rettmessige eiere. Google og Android har også dyppet tærne i disse farvannene med personlig opplåsing og kunnskap om sikre steder.

Likevel, denne enkle sikkerhetsoppstarten gir mye fornuft, og synes i det minste på overflaten å være enkel å implementere, noe som gjør det til en av de mest sannsynlige kandidatene til en kommende iOS.