Vi har skrevet de siste årene. Det er et rasktflyttende felt - mye forskning går på å utvikle tynne elektroniske systemer pakket med sensorer som ikke bare er fleksible, men også billig å produsere i bulk.

Tanken er at slike systemer kan brukes til å tillate roboter å oppleve verden rundt dem på samme måte som mennesker - passivt sensing trykk, temperatur og mer gjennom huden deres. Den har applikasjoner utover robotikk også - broer kan føle seg når de svikter, for eksempel, og varsle noen.

Den nyeste forskningen kommer ut av MITs datavitenskap og kunstig intelligenslaboratorium. Forskere der har 3D-trykt en enhet som kan reagere på mekaniske påkjenninger (som å bli poked) ved å endre fargen på et sted på overflaten.

Første demonstrasjon

Det var inspirert av, en art som er innfødt i Amerika. Billeens hud ser vanligvis ut som gull, men blir rød-oransje når den stakkes.

“I naturen kalles sensorer og sammenkoble nettverk sensimotoriske veier,” sa subramanian sundaram, som ledet prosjektet.

“Vi prøvde å se om vi kunne kopiere sensorimotoriske veier inne i en 3-D-trykt objekt. Så vi betraktet den enkleste organismen vi kunne finne.”

Den resulterende T-formede enheten er laget av elastisk plast med en sølvstrimmel montert på den og en mer stiv del av plast med to trykte transistorer og en "piksel" - en halvledende polymer som forandrer farge når sølvstrimmelen strekkes. Den drives av en vanlig 1,5 V batteri.

Den ble trykt på en tilpasset 3D-skriver utviklet av forskerne, ved hjelp av to forskjellige skrivehoder (for varme og kule stoffer) og ultrafiolette lysemitterende dioder for å herde de trykte stoffene.

Akkurat nå kan det fungere i omtrent to måneder, men forskerne sier at ved å erstatte noen komponenter, kan det gjøres mer holdbart.

"Det er noe vi vil jobbe med senere," sa Sundaram. "Dette er en første demonstrasjon."

Teamet deres jobber i tidsskriftet Advanced Materials Technologies.

  • Tyskland har slått på en "kunstig sol"