I en nylig test av 2019 Honda Insight, den tredje generiske hybrid som ser litt ut som en Honda Civic, var det åpenbart at elektromotoren hadde blitt finjustert for å hjelpe deg med å flette inn i trafikken.

Det fungerte sammen med gassmotoren for en kombinert MPG på 55-miles-to-the-gallon, og i praksis mente vi at vi kjørte Insight for en full 550 miles før vi måtte fylle. Vi måtte sjekke rekkevidden og miles et par ganger, fordi den typen av spekter er vanligvis reservert for små, litt ubehagelige hybrider som Toyota Prius. Hva skjer egentlig?

Ekspert strømstyring

Honda har konstruert et hybridsystem som bruker et 60-liters litiumionbatteri. Du kan se alt dette på den åtte tommers berøringsskjermen, som viser hvordan Insight ekspert styrer strømmen. På en lang kjøretur i et fjernt område ville Insight bytte til alle elektriske hver gang vi begynte å gå ned, selv en liten stigning, drivbanen animerte som en grønn linje.

Ved lave hastigheter kan du bytte til en EV-modus, men hvis du gulv det, vil du ikke holde deg i den modusen lenge. Når du kjører, kan bensinmotoren også bidra til å lade batteriet, si når du begynner å bremse eller på nedstigningen når du ikke trenger å bruke en slurk av drivstoff.

Det som virket fantastisk om Insight, var imidlertid at dette ikke førte til altfor treg oppførsel, selv om du bytter mellom Econ og Sport modiene. Motoren har en tendens til å løpe, som du kan oppleve i de fleste hybrider, men opptil 30 eller 40 MPH kan du fortelle at elmotoren gjør det meste av arbeidet for å gi Insight en mer sprød følelse. På andre hybrider kan det være en elektrisk motor, men bilen har fortsatt en tendens til å kjøre som en golfbil med bedre stereo.

Bilde 1 av 3

Bilde 2 av 3

Bilde 3 av 3

“2019 Insight benytter det tredje generasjons Honda to-motor hybrid system, som gjør at systemet kan fungere i en EV Drive-modus, Hybrid Drive-modus eller Motor Drive-modus, og vil bytte sømløst ut fra driverens behov,” sier Chris Hand, Honda Insight produktplanlegger.

“Under de fleste tilfeller kommer kraften til hjulene fra den elektriske fremdriftsmotor som drar energi fra bensinmotoren (som er koblet til en generator motor) og / eller batteripakke. Disse alternativene gir både bedre ytelse og effektivitet, avhengig av hva sjåføren er ute etter i det øyeblikket.”

Elegant og stilig

Også disse berøringsskjermbildene hjelper faktisk, fordi du kan lette av akseleratoren til tider eller kyst inn til et stopp og se ettersom displayet blir grønt. Det er nesten underholdende, og prøver å øke rekkevidde og MPG i sanntid.

Faktisk sier Honda eksplisitt at sportmodusen trekker mer fra elmotoren, og det er en god trend - vi snakker ikke Tesla Model S sportiness her, men du vil ikke forbanne dagen bilprodusentene fant ut hybrider så mye.

Bilde 1 av 2

Bilde 2 av 2

Og du kan heller ikke forbanne til prisen, heller ikke. For $ 22.830 (ca £ 18.000, AU $ 32.000), er Insight en elegant og stilig sedan med hint av både Accord og Civic, men med nok utvalg for å gjøre deg glad, du trenger ikke å besøke bensinstasjonen så ofte . Det er en annen måte å si at den ikke ser eller kjører i det hele tatt som en hybrid.

Teknikken er den viktigste grunnen til å vurdere Insight, skjønt. Du kan kanskje ikke forklare utvekslingen mellom gassmotoren og elmotoren, den ekstra kraften du kan føle i sportmodus eller lang rekkevidde. Det spiller ingen rolle når du hopper over pumpen.

På veien er TechRadars vanlige titt på den futuristiske teknologien i dagens heteste biler. John Brandon, en journalist som har skrevet om biler i 12 år, setter en ny bil og sin banebrytende teknologi gjennom gangene hver uke. Ett mål: Å finne ut hvilke nye teknologier som vil lede oss helt sjåførløse biler.