Robotikere ved Harvard University i USA har lagt til nye evner til deres RoboBees - disse flygende mikrobøttene kan nå abbor under flyet for å spare energi, på samme måte som flaggermus, fugler og sommerfugler.

Det betyr at de kan holde seg lenger i luften uten å bruke for mye ekstra energi, forklar forskergruppen. Til slutt har disse små flygende droidene muligheten til å bli brukt i søke- og redningsoperasjoner og for andre lignende typer oppgaver.

Nøkkelen til den nye energisparemodusen er en teknikk som kalles elektrostatisk adhesjon, oppnådd gjennom en liten elektrodepatch og et støtabsorberende skumfeste. Den statiske elektrisiteten som lar deg holde en ballong til en vegg, bruker samme grunnvitenskap.

Jeg, mikrorobot

"Mange forskjellige dyr bruker perching for å spare energi," forklarer Kevin Ma, et av forskergruppen. "Men de metodene de bruker for å plomme, som klebrig lim eller låsing med talons, er upassende for en mikropobot i papirclips, da de enten krever intrikate systemer med bevegelige deler eller høye krefter for løsrivelse."

En liten elektrisk ladning brukes til å holde RoboBees "fast" til et blad eller en annen overflate mens de hviler. Til slutt vil forskerne gjøre mikrobottene i stand til å stikke til en hvilken som helst overflate i alle vinkler.

På roboter er dette lille, som bærer rundt store batterier, ikke veldig gjennomførbart, så noen endringer må gjøres mens du legger så lite vekt og bruker så lite ekstra kraft som mulig. RoboBees 'nye' holdbarhet 'merker begge disse boksene.

  • Ta en titt på Googles siste to-leggede robot