Hva har mange TVer, batterier, dataskjermer og blekkpatroner alle sammen? De er laget i Kina, selvfølgelig.

De kan alle også koste rundt en fjerdedel hvis den samtalekamp mellom USA og Kina blir virkelighet.

Men unpick hva som skjer, og hvorfor, og en Pandoras boks åpnes som avslører hvor mye dette handler ikke bare om handel, men om dominans av fremtidig teknologi som AI, autonome biler og 5G.

Trump-administrasjonen tror ikke Kina skikkelig beskytter immaterielle rettigheter eller åpner tilstrekkelig markeder for amerikanske selskaper.

Det skjer også et enormt handelsunderskudd med Kina, med amerikanerne importerer langt flere varer fra Kina enn det eksporterer.

Derfor foreslår det å sette 25 prosent tariffer på import av TV og over tusen andre produktkategorier fra Kina, tilsynelatende for å skape likeverdige vilkår.

Disse takstene tilsvarer om lag 150 milliarder dollar. Problemet er at kostnaden kan ende opp med å bli sendt rett tilbake til alle i USA som ønsker å kjøpe kinesisk laget elektronikk.

Kinesisk-laget TVer kan være i ferd med å hoppe i pris for kjøpere i USA Kreditt: Jamie Carter

(Bilde: © Jamie Carter)

Hvor dyrt kan de få?

Kinesisk produsert elektronikk kan bli så mye som 23% pricier for amerikanske kunder, ifølge en rapport fra Consumer Technology Association (CTA) - som fester CES i Las Vegas hvert januar - og National Retail Federation (NRF).

En TV laget i Kina som koster 250 dollar i dag, ville koste $ 308 etter at tariffer er brukt, sier det, mens en som koster $ 500 i dag, vil koste $ 615. "Disse foreslåtte tariffene er dårlige for økonomien, virksomheten og amerikanske forbrukere," sier Gary Shapiro, administrerende direktør og president, CTA.

"For TV-er, bare en av de 1300 produktene på administrasjonslisten, vil amerikanske pocketbooks lide." USA importerte 23 millioner TVer fra Kina i 2017, ifølge Sigmaintell.

Skyworth, TCL og Hisense står sammen for en femtedel av TVer. Kreditt: Jamie Carter

(Bilde: © Jamie Carter)

Betyr dette alle TVene?

Den 23% prisøkningen gjelder bare for TVer importert fra Kina. "De tre øverste kinesiske merkene (TCL, Hisense & Skyworth) kombinerte med over 20% av verdensomspennende forsendelser i 2017, og produserte mange flere sett for andre merker også, sier James Manning Smith, forskningsanalytiker hos Futuresource Consulting..

Kina opplever for tiden en boom i TV-produserende fabrikker, og det virker uunngåelig at Kina snart vil dominere TV-produksjon.

"Sannsynligheten for at dette politiske forslaget blir lov, er fortsatt i balanse, men konsekvensene for forbrukerne vil være betydelige", sier Manning Smith, som antyder at gjennomsnittsprisen på en TV i USA kan hoppe fra $ 450 til $ 500.

Det er imidlertid alltid smutthull. "Bedrifter som TCL, som har vokst raskt de siste 24 månedene i USA, og nå finner seg konkurrerende med LG, har produksjonsanlegg over hele verden, sier Manning Smith.

"Det ville være sannsynlig at de ville kunne dreie produksjonen av sett som er bestemt for USA til lande som ikke påvirkes av tariffen." Både TCL og Hisense har samlingsanlegg i Mexico.

Kinesisk telekom og håndsettmaskin ZTE har nettopp fått en "nektelsesordre"

(Bilde: © ZTE)

Smartphones og nettpionasje

USA er veldig mistenkelig for kinesiske telekom-utstyr beslutningstakere, og sluttresultatet er at amerikanerne ikke kan kjøpe en Huawei P20 Pro, og snart ZTE Axon 7. Hvorfor? nasjonal sikkerhet.

"Cyberspionasje har vært et gjentakende tema for å forme amerikansk teknologi og internettrelatert politikk i noen tid", sier Manning Smith.

Derfor ble Huawei dumpet av AT & T i januar, og det var også grunnen til at Trump-administrasjonen i forrige uke slo en "nektelsesordre" på ZTE, forutsatt at den importerte amerikanske komponenter. Nå er Storbritannia nervøs.

"Med ZTE avhengig av komponenter, IP og programvare hentet fra amerikanske selskaper, hindrer restriksjonene ZTE fra å produsere og selge ytterligere enheter," sier Manning Smith.

ZTE foreslår at vedtaket, hvis gjennomført, kan konkursere det. "Denial Order vil ikke bare alvorlig påvirke overlevelsen og utviklingen av ZTE, men vil også forårsake skader til alle ZTE-partnere, inkludert et stort antall amerikanske selskaper," sa en talsperson.

Alt går for å vise hvor pålitelige amerikanske og kinesiske tech-selskaper er på hverandre. ZTE kan ha vært den tredje eller fjerde største smarttelefon-selgeren i USA i 2017 - og 60% av verdens smarttelefoner selges av kinesiske eide selskaper - men uten en ting fra amerikanske selskaper virker virksomheten ikke. Den tingen er microchip.

Nøkkelen til å forstå tvisten er mikrochips.

Billig som mikrochips

Tariffer til side, USA er for det meste opptatt av å beskytte sin microchip virksomhet, som anses kritisk for fremtidige tech markeder.

Selv om Kina er det globale hovedkvarteret for elektronikk, dominerer det ikke de virkelig avanserte teknikkhalvledere - som produserer prosessorene og sjetongene i hjertet av alle telefoner, tabletter og smarte enheter..

Kinas høyteknologiske sektor er avhengig av utenlandske chipmakere. Taiwans MediaTek og Taiwan Semiconductor, og Sørkoreas Samsung Semiconductors og Hynix, er alle de store aktørene, og det er amerikanske bedrifter Intel og Qualcomm. I mars forhindret presidentvalget en foreslått overtakelse av Qualcomm av Broadcomm på nasjonale sikkerhetsgrunner).

Med fremtiden for AI, autonome biler og utrulling av 5G på spill, er dette en politisk sensitiv industri.

Selv om kinesiske selskaper lager chips, som Huawei, RockChip og Foxconn, er industrien et arbeid pågår som landets "Made in China 2025" forsøker å adressere.

Målet er å ha 70% av mikrobrikkene produsert av kinesiske selskaper innen 2025. Og det betyr å kjøpe teknologi fra hele verden.

"Kinesiske selskaper vil skape halvledere i Kina, i stedet for å importere fra USA, men de vet at den eneste måten å gjøre det i de neste årene, bruker intellektuell eiendom, sier David Harold, VP Communications, Imagination Technologies, hvis teknologi gjør det mulig å lage chips.

Han sier at nå er omtrent 25-30% av Imaginations nye lisenser kommer fra Kina, men at amerikanske halvledere ikke er uerstattelige i kinesiske samlesystemer.

"I umiddelbar nærhet er det mange halvledere tilgjengelig for TV og mobil fra Taiwan, eller bil fra Japan og Israel, sier han.

Qualcomm gjør Snapdragon-sjetongene i premium Android-telefoner

Er den globale tech markedet historie?

"Langsiktig, tror jeg at utvidelsen av den kinesiske chipindustrien er sannsynlig å være god for forbrukerne på verdens elektronikk," sier Harold. "Selv om det ikke er nødvendigvis i USA.”

Mens det er beregnet å straffe Kina, kan forbannelse av slike som Huawei og ZTE tvinge dem til å raskere fremme sine chip-making bedrifter.

Imidlertid dr. Joe Zammit-Lucia av tenketank Radix og medforfatter av Backlash: Lag globalisering fra seg selv er ikke overbevist om at en nedgang i globale forsyningskjeder vil øke prisene på tekniske varer. "Prisene er først og fremst avgjørende av hva folk er villige til å betale, ikke på bekostning av produksjonen," sier han.

Andre mener at den globale teknologiske industriens rene kompleksitet gjør det vanskelig å forutsi konsekvensene av en enkelt politikk.

"Disse selskapene og teknologiene er så internasjonalt sammenflidd at det er vanskelig å skille lagene og forstå den potensielle effekten på verdensmarkedet, sier Manning Smith.

"Det er sikkert at hvis en 25% amerikansk-Kina handelsavgift skal håndheves, vil det bli en verdensomspennende effekt på kostnaden av forbrukerelektronikk."

Teknologibransjen er globaliseringskritisk stor, og det går sannsynligvis på den måten, men en ting er sikkert: ingen handelskonflikt har vært så fascinerende siden åpningssekvensen av Phantom Menace.

  • Vil du hente en TV nå? Sjekk ut: Beste TV 2018: hvilken TV bør du kjøpe?