Canonical skaper Ubuntu i så mange forskjellige retninger. På skrivebordet har det introdusert Enhet; På serveren forfølger den state-of-the-art ARM og skyplattformene; og det prøver å få Ubuntu på mobiltelefoner og fjernsyn.

Forsøker å holde styr på hvordan alt dette går, hvordan alt passer sammen, og hva som kommer neste, er en heltidsjobb ... derfor snakket vi med Jane Silber, Canonical CEO, hvis jobb det er å holde styr på alt.

Linux Format: La oss starte med Ubuntu på skrivebordet. Den store utviklingen er Unity, og mye av utviklingen er drevet av brukertesting. Kan du snakke om motivasjonen bak det og hvordan har du gått på å finne folk til å gjøre det? Det er absolutt ikke noe som mange gratis programvareprosjekter har erfaring med.

Jane Silber: Nei, du har rett, og jeg tror det er et av områdene hvor vi har virkelig innovert og presset konvolutten når det gjelder den tilnærmingen i fri programvareverdenen. Vi oppdaget ikke test av brukeropplevelser på noen måte, men vi er troende i et bruker-sentrert design-etos.

Da vi bestemte oss for å virkelig øke linjen når det gjelder brukeropplevelse i Ubuntu og i fri programvare, ble brukerforskningen og brukertestingen en kjerneplank i vår tilnærming til designet. Så fra begynnelsen av Unity-utviklingen har vi gjort en rekke forskjellige brukertesting og -forskning.

Fra å utforske første konsepter med papirprototyper for å faktisk få folk inn og ha dem bruker programvaren - både under utvikling og etterpå. Selv etter at noe er utgitt, fortsetter vi å teste det og gjøre milepælkontroll ved å gjenta noen av de samme testene.

Linux: Ubuntu er et gratis programvareprosjekt gjort i det åpne, men med testingen hvor mye prøver du å gjøre i det åpne?

JS: Vi utgir absolutt resultater av brukertesting, og vil fortsette å gjøre det. Mye av det kommer opp først på vår designblogg, design.canonical.com, så hvis du er interessert, gå dit først.

Men vi er ganske offentlige i disse. Det er noen ting vi holder privat i de tidlige utviklingsstadiene av konkurransedyktige eller kunders grunner, men generelt vil vi gjøre så mye av det designarbeidet som mulig, og slippe også testresultatene for brukeren.

En av de andre tingene vi har gjort, er å hjelpe andre prosjekter lære å gjøre det slags ting. På UDS, Ubuntu Developer Summit, kjører vi operasjoner hvor folk kan komme inn og si, "dette er mitt favoritt open source-prosjekt, dette er hva jeg jobber med, men jeg er egentlig ikke en designer. Hvordan kan jeg lage det bedre? " Og disse designoperasjonene vil både gi designideer og gjøre litt brukertesting på egne prosjekter.

Linux: Den andre store tingen på skrivebordet for Ubuntu er Software Center, som er en av de tingene som virkelig gjør at du skiller seg ut mot andre distribusjoner. Hvordan går det med å få tredjeparts applikasjonsutviklere ombord, og hvor vellykket har betalte apps vært?

JS: Det går veldig bra. Vi har ikke 100.000 applikasjoner som noen andre plattformer gjør, men det vokser i et sunt tempo, og vi ser det virkelig være et uavgjort for apputviklerne.

For eksempel, noen av de store navnene - for eksempel EA-utgivende spill på Ubuntu, og nettopp den andre uken gjorde vi en co-lanseringshendelse med Humble Bundle. Jeg vet ikke statistikken akkurat nå, men i de første 72 timene etter utgivelsen så vi 10 000 nedlastinger fra Software Center.