Industrieksperter forutsier at 11% av boligen vil være "smart" innen utgangen av 2014. Dette er sammenlignet med 17% av husholdningene i USA og et globalt gjennomsnitt på 5%. Den smarte hjemtendensen forventes å fortsette å vokse med at markedet skal doble over 7,7 millioner britiske boliger innen 2019.

Mange av de store husholdningsfirmaene - Apple, Samsung, Google - er enten ledende eller hopping på smart home bandwagon. I år kjøpte Google smart systemprodusenter Nest for $ 3,2 milliarder (rundt 2 milliarder kroner, 3,5 milliarder dollar). Apple utgav HomeKit, slik at utviklere sikkert kan koble til gadgets til iOS. Samsung er for tiden ute etter å lage et navn for seg selv i det smarte markedet med et potensielt oppkjøp av SmartThings.

Robotisk overlord

Rapporter om ny teknologi, innovasjon og strømlinjeformet effektivitet blir utgitt daglig. Colin Angle, administrerende direktør for iRobot, forutser at boliger snart vil ha bare en superrobot som vil være sentrum for kommunikasjon, kommando og kontroll. Denne menneskelige grensesnittsrobot vil være så avansert at den vil kunne snakke med deg og tjene som grensesnitt for et roboteraktivert hjem eller bedrift.

Men ønsker hjemme- og bedriftseiere at en robot skal være leder av husstanden eller arbeidsplassen? Mens hjemmeautomatisering gir mer kontroll til huseiere og små bedrifter, gir den samtidig mer informasjon til hjemmevirksomhetsselskapene. Disse selskapene vil uten tvil prøve å bruke denne informasjonen for å få kontroll over en enda større del av markedet enn de allerede har. Spørsmålet gjenstår: hvor mye informasjon er vi forberedt på å dele i bytte for et lettere liv? På hvilket tidspunkt trekker vi linjen?

Kontroll for smarte teknologileverandører?

For huseiere og bedriftseiere vurderer et trekk i smart hjemme design og smarte teknologier, er det økende bekymringer for at teknologien ytterligere eroderer vårt privatliv. Bedrifter som Apple og Google kjenner allerede våre fødselsdager, visningsvaner og søkehistorier - snart vil de til og med vite hvilken tid vi legger oss til sengs og hvor lenge vi går for arbeid, gjennom data som viser når vi slår av lysene og når vi åpner garasje dør.

En ting som er avgjørende for den fortsatte suksessen til hjemmautomatisering er datasikkerhet og denne typen personlig informasjon. En nylig studie fra HP viste at flertallet av de mest populære appstyrte enhetene til hjemmet var svært utsatt for hackere. Mangel på sikre passord og kryptert kommunikasjon sendt til Internett og / eller et lokalt nettverk var hovedproblemene. Disse tidlige feilene fra selskapene som er ansvarlige for smarte hjemmets systemer, kan være kostbare dersom de mister forbrukernes tillit.

Ultimat kontroll for kunden?

Det er mange fordeler som kommer med smart teknologi - og jeg mener ikke bare de daglige bekvemmelighetene til vaskemaskiner som ikke trenger å bli fortalt når de skal vaske. Bedrifter høster allerede fordelene ved digital teknologi som tilbyr innovasjoner i arbeidsplassadministrasjon og gir arbeidsgivere tilgang til innsikt i ansattes produktivitet og en rekke datasett som ikke var tilgjengelige før.

Boligeiere begynner å se fordelene med å bringe smart teknologi inn i sine hjem også. En av de mest populære aspektene ved smart hjemme-teknologi er hjemmets sikkerhet. Å holde hjemmet og familien fysisk trygg er topp prioritet, og et smart hjemmeanlegg er den beste måten å gjøre det på.

Med et smart hjem kan du stille inn systemet for å huske de to siste ukers bruk av lys og gardiner, og få systemet til å etterligne bruksmønstrene mens du er borte for å gi inntrykk av at noen fortsatt er hjemme. Smarte boliger kan også oppdage inntrengere med passive infrarøde sensorer, eller vindus sensorer, og videreformidle informasjonen til deg og politiet via telefon, e-post eller tekstmelding. Med visse hjemmeautomatiseringssystemer vil huset kunne se sikkerhetskameraene installert i hjemmet fra hvor som helst i verden, slik at de alltid kan vite nøyaktig hva som skjer.

En annen flott smart hjemme sikkerhetsfunksjon er muligheten til å slå på ditt sikkerhetssystem online når du forlater huset, eller gå til sengs. Ved å installere riktige sikkerhetsfunksjoner - alarmer, kameraer, safer, sikkerhetsdører og vinduer - gjør du ditt hjem seks ganger mindre sannsynlig å bli brutt inn. Denne typen kontroll gir empowerment til den enkelte villaeieren, som er i stand til å beskytte sitt hjem selv når de er borte.

Fremtidens smarte hjem

Når det gjelder fremtiden for smart hjemme-teknologi, er det en ting vi kan være sikre på - teknologien fortsetter å bli forbedret, innovasjoner blir gjort, og de er alle fokusert på forbrukeren. Av de 10 merkene som ble vurdert av HP, ble seks eller syv ansett usikre, men du kan satse på at de tre eller fire som har kryptert informasjon og sikre passord, skal bli markedsledere og sette standarden i bransjen.

Forbrukeren - huset - forblir i sentrum av det smarte hjemmet. Smart hjemme systemer er der for å forbedre husstandenes livsstil, gjøre livet enklere og mer produktivt gjennom intelligente enheter, og sette dem i posisjonen til den ultimate kontrollen.

  • Malcolm Stewart er eier og grunnlegger av Kensington AV, en high-end hjemme automatisering installatør i og rundt London.