Hva ser fremtiden for bilkjøring ut? Vil vi flyve overalt i våre aerocars, akkurat som de gjorde i The Jetsons? Og er ideen om Marty McFly og hans tidsreisende DeLorean ikke så langt hentet som du kanskje tror?

Fremtiden er nå

Allerede, du kan kjøpe en Lexus som vil parkere seg, det er en Mercedes med en nattesynsskjerm, og BMW har bygget en bil som kjører på hydrogen. Det er ikke å nevne de sprø konseptbilene produsentene løper kontinuerlig ut på verdens motorshow. i Paris forrige uke avslørte Chevrolet den riktige navnet Volt, en elektrisk bil med en 40-mils rekkevidde og en back-up bensin generator hvis du går tom for juice.

Hva kommer neste?

Så hvis biler er denne klare nå, hva skal de være som 10, 20 eller 30 år?

La oss anta en typisk reise i fremtiden. Glem fly å jobbe for en start; infrastrukturen og teknologien er fortsatt langt unna; hvor ville du parkere for eksempel, og vil du kreve et pilotbrev til å ta med på himmelen? Og ikke engang få meg startet på flytrafikkene!

I stedet går du ut av ditt hi-tech hus og inn i din smarte garasje der bilen din har ladet hele natten - hvis du kjøpte en elektrisk versjon som er. Alternativt vil du kanskje fylle biodrivstoff- eller hydrogenbilen fra tanken du hadde installert for å brygge ditt eget drivstoff hjemme.

Lotus har allerede en prototype som går på alkohol og gir ingen skadelige utslipp - men det ser ikke produksjon fordi det ikke er nok støtte for denne teknologien i Storbritannia. Og det amerikanske selskapet Tesla har en elektrisk sportsbil på markedet som kan slå 60 mph på fire sekunder som du plugger inn hjemme. Så fremtiden er definitivt grønn.

Ingen flere tapt bilnøkler

I denne futuristiske motoriske utopien vil nøkler ikke være nødvendig. For å komme inn i bilen, vil du passere pekefingeren over en skanner på dørhåndtaket (du kan for øyeblikket kjøpe et ettermarkedet fingeravtrykkssett for bilen din som gjør at du kan slå den opp), døren vil åpne og du vil glide inn i førerens sete som, fordi det er midt på vinteren, har vært oppvarming de siste 20 minuttene, slik det er satt av deg via den innebygde datamaskinen. Om sommeren vil fansen kule hytta ned før du kommer inn.

Før du kan starte motoren, vil du blåse inn i en ombordstigningsapparat som, hvis den oppdager at du er over drivstoffgrensen, slår av bilen din til du er i stand til å kjøre igjen. Volvos nye XC60, ut senere i år, vil bli den første bilen for å få et "Alcolock" -system (en ekstra 500 kroner) som overfører resultatene av testen med radiosignal og forhindrer at bilen startes hvis du svikter. Forvent at dette skal være en felles sikkerhetsfunksjon i mange biler i fremtiden.

Ta det med deg

Hjernen på din innebygde datamaskin er i lommen. Din smarttelefon, som vil ha alle favorittinnstillingene og mediene på harddisken, vil automatisk koble til bilen din når du kommer inn. Det vil analysere humøret ditt og spille passende musikk; beroligende klassikere hvis du er stresset, livlig opptatt jazz hvis du føler deg nede.

Den smarte GPS sat naven vil plotte den minste overbelastede ruten til jobb, og den vil ta bilder langs veien på et innebygd kamera som referansepunkter for å dele med venner og familie. Satellittnavigasjon vil også være mer nøyaktig og mindre sannsynlig å lede deg inn i en elv eller feil vei nedover en motorvei etter hvert som antall satellitter i himmelen vokser.

Betal når du går

Pay-as-you-drive vil erstatte vei og drivstoff skatt. En metode for lading kan være ved bruk av svarte bokser, som registrerer hver reise du gjør og belaster deg per kilometer, hastigheten vil avhenge av tidspunktet på dagen og hvilken type vei som reiste på. På slutten av hver måned vil du bli sendt en regning.

Norwich Union har allerede fått en prøveversjon av dette i drift, og det antas at dette vil være en av de viktigste tiltakene for å redusere trafikkdødsfall blant yngre drivere ved å lade dem £ 1 en kilometer å kjøre etter klokken 23.00.

Det vil imidlertid være en ulempe for denne teknologien. Satellitter vil kunne registrere hvor fort du har reist med potensialet for regjeringen til å overvåke hastigheter og sende dem automatisk bøter, samt legge til virtuelle poeng på deres elektroniske førerkort.

Og investeringen som kreves for å bygge infrastrukturen og call centre vil være enorm; En feasibility studie utført av Department for Transport tyder på at en nasjonal ordning kan koste 62 milliarder pund.

Så fremtiden for bilkjøring er ikke helt så langt hentet som vi ønsker. Vi vil ikke alle være i flygende biler eller være sjåfør drevet i automatiserte motorer. Men vi vil se en slutt på den konvensjonelle forbrenningsmotoren til fordel for grønnere teknologier, veinettverket vil endres til et system for betaling per kilometer, og nye sikkerhetsteknologier vil gjøre det enda vanskeligere å krasje og mer usannsynlig at du vil dø i en bilulykke.

Og hvis du ikke liker lyden av dette, er det alltid bussen.

Les TechRadars 10 livreddende bilteknologi