Å få en god avtale fra et datasenter kan være en vanskelig bedrift. Det er spørsmål du kan spørre om å velge, men det er ikke mye konsistens i måten leverandørene presenterer tjenester og strukturerer sine priser.

Steve Hone, driftsdirektør for Data Center Alliance (DCA), sier at det har vært mye forvirring blant sluttbrukere, spesielt små til mellomstore bedrifter, om hva de kan forvente. Dette er en av hovedfaktorene bak DCAs nylig lanserte sertifiseringsprogram.

En del av problemet, sier Hone, er at tilbydere ofte ikke gjør en innsats for å forstå hva kunden virkelig trenger.

Data datasentre er veldig gode til å snakke om hva de gjør, men ikke så mye å snakke om kundens forretningsbehov, sier han. "De stiller ikke ofte spørsmål som hva driverne har, hva er deres langsiktige visjon, om det er en taktisk eller strategisk beslutning om å bruke et datasenter, og hva prøver de å oppnå på kort og lang sikt?"

Klarhetsproblem

Manglende klarhet i priser kan også gi et problem. Hone sier at han vet om tilfeller der kundene har fått flere sitater, men de har alle blitt presentert annerledes, og at det kan være svært vanskelig å finne like-for-like.

I tillegg, mens en kunde kan stille spørsmål om operativ best practice, vil få SMBer ha kunnskapen til å vite nøyaktig hva de skal spørre om. Victor Smith, fungerende leder av Data Center Specialist Group på Chartered Institute for IT, sier at det er mange ting som kan gå galt.

"Generelt, hvis du ikke har et godt operativt datasenter, så kan noe skje," sier han.

"For eksempel trenger du generator testing for å sikre at hvis strømmen går av, er den erstattet med UPS generator strøm. Gode datasentre vil gå av generatorer i minst en time i måneden.

"Det er operativ beste praksis, men noen datasentre kan aldri ha gjort det. Du må sørge for at senteret du setter ditt levebrød i har det på plass, så det billigste er kanskje ikke alltid det beste alternativet."

  • Sjekk ut spørsmålene du bør spørre når du ser etter datasenter.

En rimelig savvy SMB-kunde vil spørre om senteret har bevis på sin evne, men Hone sier at det er mye røyk og speil rundt sertifisering. For eksempel sertifiserer de fleste datasentre seg selv på hvilke av nivåene som er mellom 1 og 4 de samsvarer (tierene bestemmes av teknologien på plass og forventet tilgjengelighet av tjenesten, som begynner på 99,671% for tier 1).

"Det betyr at du må vite nøyaktig hva du ser på, som de fleste SMB ikke gjør, eller stoler på leverandøren at det de sier er sannferdig, sier Hone..

Uptime Institute, noen ganger kalt Global Data Center Authority, har et sertifiseringsprogram, men han sier at bare 24 sentre i hele Europa har gått gjennom det, og at det er mer enn 180 i Storbritannia alene.

Løsning

DCA har sett dette som et problem, og tidligere i år lanserte sitt datasenter sertifiseringsprogram, med sikte på å garantere kvaliteten og fleksibiliteten til tjenestene. Den har blitt utviklet av DCA-medlemmer og basert på eksisterende retningslinjer og standarder, fokusert på de fire faktorene de kunnskapsrike kundene bruker i sine beslutninger: motstandskraft, energieffektivitet, fysisk sikkerhet og operativ beste praksis.

"Hvis vi kunne få hele næringen til å begynne å bruke en standard revisjonsprosess for å sjekke sine fasiliteter mot samme måling, ville det hjelpe tilbydere å konkurrere like mot hverandre, og gi klarhet for kunden, sier Hone..

Den første håndfull datasentre gjennomgår for tiden revisjonsprosessen, som de må gjenta hvert 2. år for å beholde sertifikatene, og Hone sier at flere andre selskaper har uttrykt interesse.

Konkurransedyktig ressurs

Hvorvidt ordningen tar av vil avhenge av hvor mange tilbydere det ser som en konkurransedyktig ressurs. Som Hone sier, fungerer selvsertifisering til fordel for de som foretrekker å holde kundene i mørket, og det vil ta tid for bevissthet om at systemet skal spre seg utenfor datasenterindustrien.