Tapt i gårsdagens spenning over Apple Watch og en ny MacBook var Apples hensikt å lage elektriske biler. Nylig er samtalen om mulighetene til Apple en smart bil blitt mindre om "hvis" og mer om "når".

Fueling spekulasjonen er nyere artikler av den som Wall Street Journal, som rapporterer at Apple har flere hundre ansatte som jobber med et elektrisk kjøretøy som blir skjult under kodenavnet "Titan", og ligner en minivan. Bloomberg har rapportert at Apple kunne starte produksjonen av en elektrisk bil så snart som 2020, som virker veldig snart, til du vurderer at dette er teknologien vi snakker om, noe som beveger seg langt raskere som vi logisk kan behandle. Bare se på hvor vi var fem år siden med smarttelefoner.

Apple har vært stramt på saken, men selv om det jobber med bil, betyr det ikke at det faktisk kommer til produksjon. Det kan også fungere på noe bilrelatert, som et alternativ til eller forbedret versjon av sitt in-dash berøringsskjermsystem, CarPlay. Men la oss for argumentets skyld si at det vil starte en bil i den ikke for fjerne fremtiden. Hva ville det bety for etterspørselsvirksomheter som Uber og den samlede "uberifisering" av verden som i 2020 sannsynligvis vil ha eksplodert i vekst?

Tar på Tesla

Det er grunn til å tro at Apple kommer inn i bilmarkedet med en konkurrent i tankene - konkurrenten er Tesla, selskapet som har bevist at hvis det er en ting som Silicon Valley-oppstart ikke kan lykkes i, er ikke biler det. Dette er interessant fordi Apple vanligvis ikke oppdager noe med rivalisering i tankene; eller rettere sagt, at produktene ikke er utformet utelukkende for å gå i gang med eksisterende produkter fra andre selskaper. For Apple er det vanligvis den andre veien. I likhet med Uber, revolusjonerer Apple og setter baren for nye standarder. Det inspirerer konkurranse og forstyrrer dagens rekkefølge. Som Walter White av premium merker, er Apple den som banker.

Og likevel, Tesla, med sin modell S spesielt, har skapt en upåklagelig maskin som er wowing drivere og passasjerer over hele verden. Consumer Reports har identifisert det som sin "toppscoring" -bil og den "beste bilen den noen gang har testet." Det er litt heftig ros, og Apple er klart oppmerksom.

I forrige måned rapporterte Business Insider at den mottok en uønsket e-post fra en Apple-ansatt som sa at Tesla-ansatte var "hoppeskip" for å arbeide med Apples nye bilinitiativ. Artikkelen bemerket også at ifølge LinkedIn hadde rundt 50 personer som var ansatt hos Apple tidligere jobbet hos Tesla, hovedsakelig som ingeniører. Utvilsomt er de 50 blant de "flere hundre" WSJ har sitert som å jobbe med den nye bilen.

En mulig forretningsmodell

Mens Apple kanskje vil lage en bil som kan gi Teslas modell S "en løp for pengene", som en kilde forteller Business Insider, vil den ikke stoppe ved det. Med mindre Apple samarbeider direkte med Tesla, vil den teknologiske mammuten ønske å squash Tesla ved å skape et trailblazing-kjøretøy. Det er her Apples forretningsmodell kommer til å spille, som Uber og andre on-demand bil tjenester som Lyft og Sidecar.

Tesla kan være et ypperlig produkt, men det er ikke veldig populært - i hvert fall ikke i USA. Dette er ikke bare fordi det er dyrt, det er fordi det er vanskelig å kjøpe i mye av landet. Tesla selger sine biler direkte til forbrukerne, en metode som kutter ut mellommannen og lar kunder bestille online. Det er en tiltalende salgsmodell for dagens teknologiske kjæreste, våger vi å si Uber-minded forbruker, som handler om gjennomsiktighet og får det det vil uten unødvendig problemfri eller belastet avgift. Men produsenten direkte salgsmetoder er utestengt i 26 stater. Mens man fortsatt kan bestille en bil online og ordne levering, er det ikke et veldig attraktivt alternativ for den gjennomsnittlige forbrukeren.

Og, hvem utgjør de fleste Uber-drivere? Den gjennomsnittlige forbrukeren. Det er en stor grunn bak hvorfor Uber er så vellykket. Alle med en relativt ny bil og en ren kjøreoppføring kan bli med i sine tropper. Hvis Apple lager en bil som Tesla, ville det være smart å gjøre det rimeligere (innen 2020, det burde være gjennomførbart), og også å selge det på en måte som ikke tverrbåndet. Dette ville ikke bare være til nytte for Uber, som da kunne begynne å tilby det brukerne den ypperste Apple-bilopplevelsen, sannsynligvis som en av sine luksusalternativer, ville det være til fordel for Apple ved å få sine produkter på veien. Dessuten vil det redde selskapet fra mange juridiske hodepine.

"Tesla har gjennomført en state-by-state kamp for å selge direkte til forbrukerne, som forhandlere sier er i strid med franchise lover, sier Joe Wiesenfelder, Executive Editor for Cars.com, til TechRadar. "Tesla kommer bort med det i noen delstater, delvis fordi det er en relativt lav volum selger. Hvis et selskap som Apple hadde til hensikt å forsøke det samme, antar jeg at det ville være for en kamp royale fra forhandlerorganisasjoner, som er blant de mest politisk kraftige gruppene i landet. "