Noen gang lurte på hva som skjer i grafikkortene som driver dine favorittspill? Hvis du er en PC-spiller, er svaret problably ja. Følgende artikkel er fra Den Ultimate PC Building Handbook, publisert av Future, som inneholder 180 sider med PC-oppgraderingsråd fra eksperter på PC Format og Maximum PC.

Kjernen

Prosesskjernen fungerer på samme måte som en PC-prosessor - den bruker klokkesykluser og kjerner, og hastigheten måles i hertz. De spesialiserte kravene til denne maskinvaren betyr en grafikkbehandlingsenhet, eller GPU, er bygget på en annen måte.

De matematiske kravene til en GPU betyr at high-end grafikkort har flere transistorer enn high-end prosessorer; en Nvidia GeForce GTX 780 har for eksempel sju milliarder, som er mer enn fire ganger tallet i Intels Core i7-4770K.

  • Sjekk ut resten av PC Gaming Week-dekning

Transistorer danner strømprosessorer, som fungerer som små prosesskjerner. Disse kjernene kan brukes til å produsere bestemte deler av bilder, og grafikkort har hundrevis - eller i den høye ende, tusenvis. De store tallene hjelper med de intenst parallelliserte arbeidsbelastningene som håndteres av GPUer, og som høyere høyere klokkehastigheter betyr raskere resultater.

Nvidia og AMD organiserer hundrevis av stream-prosessorer i store klynger som hjelper arbeidsbelastning delegering og organisering. Som en desktop CPU, deler de caches og minne grensesnitt.

Fremstillingsprosessen

Dette refererer til metoden at wafers - og derfor dørene som lager grafikkjerner - blir produsert. AMD og Nvidia kontrakt eksterne firmaer som TSMC og GlobalFoundries å bygge disse, og de presser alltid for å bygge wafers med mindre transistorer.

Transistorstørrelsen er målt i nanometer, og redusering av dette nummeret har flere fordeler. Hvis transistorer er mindre, kan flere pakkes inn i et grafikkorts dør - noe som betyr mer rå prosessorkraft.

Mindre transistorer har forbedret termisk effektivitet, noe som betyr høyere klokkehastigheter - og igjen, mer kraft.

Det er en konstant utfordring å produsere mindre transistorer konsekvent. Nåværende GPUer bruker 28nm dør, og det er ingen fast dato for et hopp til 20nm.

Hukommelse

Grafikkort er kraftige nok til at de trenger dedikert minne - og som vanlig, jo flere og jo raskere jo bedre. Det brukes til midlertidig lagring av dataene som er generert av grafikkortet før det brukes til å lage rammer på skjermen.

Nåværende grafikkort bruker GDDR5-minne, som er basert på DDR3-minnet som brukes i stasjonære PCer og bærbare datamaskiner. Grafikkminne er konfigurert annerledes enn DDR3, med høyere båndbredde på bekostning av latens for å håndtere konsistente, store mengder data - en utfordring som oppstår med grafikkort.

Selv den billigste GPU vil bli ledsaget av 2 GB GDDR5, men det er det eneste minimumet for å spille toppspill. Mid-range kort blir nå ofte solgt med 3GB eller 4GB, og toppkort har noen ganger mer.

Pass på at et nytt grafikkort har nok minne og høy nok hastighet til å vare kurset, fordi det ikke kan oppgraderes, i motsetning til RAM inne i en stasjonær PC.