Target, den amerikanske kjedebutikken, har bekreftet denne uken at den er klar over betydelig uautorisert tilgang til betalingskortdataene.

Rundt 40 millioner kreditt- og debetkortkontoer kan ha blitt påvirket mellom november og desember i år.

Kundedata, inkludert kreditt- og debetkortnumre, fulle navn, utløpsdatoer og sikkerhetskoder, har alle vært potensielt lekket.

Mål, i en uttalelse, skrev at det varslet myndigheter og institusjoner umiddelbart etter at det ble gjort oppmerksom på uautorisert tilgang. Likevel har den advart kundene om å sjekke bankoppgjøret grundig for kjøp foretatt av hackere som bruker stjålet data.

"Målets første prioritet er å bevare tilliten til våre gjester, og vi har flyttet raskt for å løse dette problemet, slik at gjestene kan handle med tillit. Vi beklager ulempene dette kan føre til," sa Gregg Steinhafel, formann, president og administrerende direktør i Target.

På det svarte markedet

Den amerikanske hemmelige tjenesten har bekreftet at den jobber med Target som undersøker årsaken til bruddet og forsøker å spore de ansvarlige cyberkriminelle. Target samarbeider med et ledende tredjepartsforensics firma for å gjennomføre en grundig undersøkelse av hendelsen.

Siden hack ser myndighetene en ti til tjuefem økning i mengden av høyverdige kredittkort på det svarte markedet, hvor de selges for rundt $ 50 (£ 30, AU $ 56).

Med 40 millioner berørte kunder er Target breach ikke langt bak det største kredittkortdatabruddet i USAs historie, da hackere klarte å avtale med 46 millioner kredittkortdetaljer tilhørende TJ Maxx og Marshalls kunder.

Minneapolis-baserte Target Corporation serverer kunder på 1.921 butikker - 1.797 i USA og 124 i Canada.

  • Facebook falt også feil i et data brudd tidligere i år