Det føles endelig som om vi lever i fremtiden, det er faktisk flygende biler, folk får robotlegemmer og våre insektoverherdere har innvarslet et tredje tiår med fred og velstand. Mmm, en av disse har kanskje ikke skjedd, men vi er sikkert i en modig ny verden av digital innovasjon.

Til tross for at takk for de forferdelige selskapene som blokkerer innovasjon, å skyve sine egne forferdelige systemer og agendaer, sitter vi fast i en verden der du spiller fil A på enhet B via nettverk C, er det ikke en enkel ting.

  • Last ned Windows Movie Maker 2012

Det er alle våre ting, og det er alt på våre betalte nettverk, og likevel er det ikke bra nok. Det hjelper ikke at Microsoft, Apple og hvem som helst kontrollerer majoriteten, mener at systemet er best, det være seg Windows eller iTunes. Oppriktig tror vi at de er alle forferdelige, noe som Apple burde vite - det som kommer mellom deg og gjør det du vil, er unødvendig.

Ingenting fremhever dette mer enn med media. Apples suksess viser at den har det riktig, folk trenger bare et enkelt, stilig ett-klikk-system for å spille og nyte musikk og video. Men hvor både Apple og Microsoft fikk feil, er det med det restriktive økosystemet de begge implementert.

Media Center er irriterende og begrenset, iTunes kan være elegant, men på visse måter er enda mer restriktive. Det du vil ha, er et system på plass som gjør at du kan nyte media, uansett hva det er eller hvor det er, på hvilken enhet du tilfeldigvis har. Heldigvis har vi svaret, eller svarene.

Fra å slappe Windows Media Center rundt ansikt og nakke til det oppfører seg, for å installere komplette utskiftninger for det, finnes det måter du kan få medieformatet bedre formatert, slik at programmene viser glamorøse plakater og detaljer.

Ingen av dette endrer effektivt hvordan du for øyeblikket kan lagre mediene, det er bare å legge til eller forbedre det eksisterende programvarelaget slik at det samhandler langt bedre med det.

Hovednøkkelen til alt dette bruker imidlertid en server, som er et skummelt navn for å ha en sentral oppbevaringsboks. Dette kan være din hoved PC eller en boks under trappen, men bedre tilgang til media lagret på den vil forandre hvordan du nyter alt.

Windows Media Center på steroider

Har du gjort dette: klikket på Start-menyen Windows Media Center-lenken, blitt svakt imponert over åpningsanimasjonen, kjedelig av oppsettprosessen og deretter umiddelbart forvirret av hvorfor den eksisterer? Bli med i klubben.

En del av problemet er at folk ofte bruker Windows Media Center (WMC) på et stasjonært system, hvor det ikke gir mening; du har det beste med Windows Media Player hver gang. Et annet viktig problem er at WMC er designet for fjernkontroll bruk, med deg og din bum fast entrenched på en sofa. Men morderen langt er at det som standard ikke kan spille favorittfiler.

Før du gjør noe, er det første som du vil gjøre, å sørge for at WMC er i stand til å spille det bredeste spekteret av musikk- og videofiler.

Irriterende, Windows Vista og 7 endret måten WMC behandler system codecs, effektivt ignorerer standard installerte. Situasjonen er ytterligere komplisert av 64-biters systemer ved hjelp av WMC og det rene antallet mulige kodeker, undertekster og lyddekodere der ute.

En minimalistisk tilnærming er å bare installere den nyeste Haali Media Splitteren fra haali.su/mkv dette vil gi avspilling, men du vil sikkert finne noen mer avanserte lydkodeker mangler. Vi fant mange mennesker å anbefale kodekpakken fra Shark007.net, det er en litt altfor komplisert pakke, men den tilbyr komplett kompatibilitet og en 64-biters kompanionsuite.

Når du er installert, sørg for at når du starter konfigurasjonsverktøyet fra Start-menyen, høyreklikker du og velger Kjør som administrator. Bare velg 'Shark007 Anbefalte innstillinger' nederst og du er borte. Spiller feltet

Nå som du vet WMC skal gjerne spille alt du kaster på det, pluss, nesten like viktig, lage de ganske små miniatyrbildene, akkurat hvordan skal du nyte Media Center? I det siste har du kanskje tenkt på en nettverksbasert HTPC, i dag kan en liten nettbook som er koblet til en HDTV, gjøre tricket med HD-innhold, og gjør det langt tydeligere.

Vi anbefaler at du kjøper en billig WMC USB infrarød fjernkontroll, da de vil gjøre medie livet ditt enda mer luksuriøst og jobbe med mange andre mediaspillere også. eBay burde gi deg rett for mindre enn en tenner.

Mens du kan lagre filer lokalt på den bærbare datamaskinen eller HTPC, gjetter vi en hvilken som helst sane PC Format-leser vil kjøre en serverboks med noen beskrivelse. Å skape en Windows-nettverksandel er det aller beste alternativet, og deretter kan du peke Windows Media Center til dette for å se på nytelsen.

Monter opp

Hvis du vil ha et mer grei liv, er det enklest å skape for deg en montert nettverksandel, da dette vil garantere at den eksterne mappen er montert, og den vil også se ut som en vanlig stasjon til Windows. I tillegg vil dette forenkle å legge til stasjonen til Windows Media Center, da den automatisk henter den opp.

Eksterne aksjer og lokale mapper styres via Mediebiblioteket, i Windows Media Center må du velge Oppgaver> Mediebiblioteker. Du kan legge til lokale og eksterne aksjer til alle listede seksjoner, for filmer vi anbefaler Videoer over filmer, men begge vil fungere.

Hvis du vil legge til en standard Windows-delt mappe, velger du "På en annen datamaskin" for å legge til eksterne aksjer. Hvis du har problemer, prøv 'La meg manuelt legge til en delt mappe.' Den dårlige utformingen av WMC skrik på dette punktet, da du ikke kan redigere eller lime inn banen i WMC. Du må manuelt skrive hele greia som starter med en dobbel tilbakeslag.

Muligens en av de største tingene vi noensinne har sett for Windows Media Center, er BBC iPlayer-plugin-modulen. Dette var et prosjekt for å få iPlayer til WMC, og utviklingen kom til et arbeidssystem, men det ble forlatt i 2009, bare for å bli hentet igjen her: bit.ly/qB4KKL. Bare last ned og installer denne dårlige gutten, grensesnittet er vakkert i sin enkelhet, men til og med klarer å etterligne Beebs iPlayer-stil.

Chapen etter omstartet har nylig vist ut en oppdatering som også integrerer TED Talks, 4oD og en rekke andre kanaler inn i spilleren, så hold øye med dette for en massiv oppdatering. Vi foreslår også å ta en titt på www.mediabrowser.tv dette er en annen plugin som gir en ny oppføring i hovedmenyen WMC og gir et slick alternativ til den typiske film- eller videodisplayet. Den gratis versjonen virker perfekt, men betalt - for tilleggsprogrammer gir enda slankere presentasjoner og tilpassede temaer. Vårt siste forslag er TagSupport-plugin-modulen (www.softpointer.com), slik at WMC støtter flere lydfilformater, for eksempel OGG og Flac, noe som er viktig for å hjelpe til med å få tilgang til hele lydbiblioteket.

Kabelen fyren

Det virkelige punktet til Media Center er å nyte musikk, TV og filmer på en stor skjerm. Den ideelle løsningen er en HDTV, og med alle som tilbyr HDMI, vanligvis en D-Sub VGA-port og til og med DVI, bør det ikke være for vanskelig å få en passende kabel og adapterkombinasjon.

Selv med HDMI oppdager en HDTV noen ganger ikke oppløsningen på riktig måte. Det er ofte slik at du må finjustere den nøyaktige oppløsningen i skjermdriveren. For full HD 1,920 x 1,080 fungerer vanligvis uten problemer. På 720p kan du prøve 1,280 x 720 opptil 1,366 x 768 for å få et skarpt bilde.

For en ekte hjemmekinoopplevelse bør du vurdere å oppgradere til en projektor. Entry-level 720p enheter er overraskende rimelig på rundt £ 400.

Dette er ikke en lydfilartikkel, så vi bekymrer oss ikke for mye om lyd. For oss vil en 3,5 mm mini-jack lydkabel fra den bærbare datamaskinen eller HTPC til TVen være tilstrekkelig. Ethvert oppdatert system som gir HDMI vil bære surround digital lyd over HDMI-kabelen.

For eldre skrivebord kan det hende du må internt legge til en digital lydkabel for at dette skal skje. Utover det, hvis PCen gir en ekstern optisk eller koaksial lydutgang, vil de fleste HDTV-enheter gi Aksje og dele like

Tre trinn for å bruke Windows-nettverksaksjer

1. Kontroller nettverksinnstillingene

Win7 introduserte HomeShare, slik at du antar at nettverket ditt er satt i serverboksen, åpne Kontrollpanel> Nettverks- og delingssenter> Administrer avansert deling, og kontroller at "Slå på nettverksoppdagelse" og "Slå på fil og skrive ut deling" er merket. Velg også 'Slå av passordbeskyttet deling' og velg 'Bruk brukerkontoer ...'

2. Opprett delingen

På dette tidspunktet bør andre PCer på nettverket kunne se serveren, og hvis du aktiverer den, kan du også åpne delte mapper. Gjør nå en mappe eller stasjon tilgjengelig for å dele. Høyreklikk en mappe, velg Egenskaper> Deling> Avansert deling, klikk på Del denne mappen og gi den et navn. Deretter må vi legge til brukere som kan dele den.

3. Legg til brukere og test

Fra samme dialog, klikk Tillatelser> Legg til> Avansert> Finn nå. Dette genererer en liste over mulige brukerkontoer. Ved å legge til flere brukere kan du implementere individuell, passordbeskyttet tilgang til bestemte mapper, vanligvis er dette enklest å gjøre ved hjelp av Computer Management-konsollen.