Surface Phone er ikke ekte ennå, men det viser seg allerede å være en av de viktigste enhetene Microsoft vil lansere.

Aksjonærer mister troen på Microsofts mobilplaner. Windows Phone-brukere mister også troen på Microsofts mobilplaner. Dette betyr at hvis og når enheten vises, blir det enten operatørens redder eller dødsfallet.

Foreløpig er utsikten for Windows Phone uhyggelig. Lumia 950 og Lumia 950 XL er begge utelatt på Microsofts nettsted i Storbritannia, og det er ingen tegn på at enheten mottar en restock.

Microsoft er imidlertid fortsatt opptatt, sier TechRadar: “Microsoft er fortsatt forpliktet til Windows som en plattform, og vil fokusere våre små skjermopplevelser på den nye 3-i-1-kategorien.”

Det er veldig forsiktig ordlyd. Sitatet antyder telefoner som Lumia 650 - et håndsett som ikke inneholdt Continuum, Microsofts eget produktivitetsverktøy som gjør at du kan fullføre oppgaver på et skrivebordssett, som en datamaskin - vil ikke se en oppfølging.

Grav litt dypere og det blir verre. I slutten av 2016 er Lumia 650 fortsatt den eneste telefonen Microsoft har lansert i år.

Koble mangelen på et flaggskiptelefonfrigivelse og Microsofts eget krav om at det skal fokusere på high-end 3-i-1-enheter. Det er ganske klart at selskapet ikke bare er klar til å lansere en ny Windows Phone-enhet, den må lansere en for å være relevant.

November markerte også et år etter utgivelsen av Windows 10 Mobile sammen med Lumia 950 / Lumia 950 XL-paringen. Begge disse telefonene ble en gang hevdet som en ny epoke for Microsoft-enheter - men et år på, og du kan ikke kjøpe en Continuum-enhet direkte fra Microsoft.

USA har fortsatt lager for både Lumia 950 og Lumia 950 XL, men selskapet skyver ikke noen av dem når det gjelder markedsføring.

Rykter om en Lumia 960 har ikke eksistert - i stedet har lekkasjer fokusert på den lange ryktede Surface Phone. Den siste lekkede spesifikasjonen tyder på at Surface Phone er satt til å komme med 6 GB RAM, den nyeste Qualcomm Snapdragon 835-brikkesettet og muligheten til å bruke laptop-lignende tilbehør.

Vi forventer at det skal være en kombinasjon av et tastatur, en mus og kanskje en penn. I hovedsak er Microsofts satsing på 3-i-1-markedet fornuftig sammen med det vi har sett av Surface Phone så langt.

Det er ikke over ennå

Men hvis selskapet bestemmer seg for å slippe sitt budsjett Lumia-linje og Surface Phone ikke tar av selskapet, har det ingen grunn til å fortsette i mobilrommet. Det er en stor gamble, men en må virkelig ta.

Microsoft bekreftet TechRadar selskapet planlegger å “støtte Lumia-telefoner som Lumia 650, Lumia 950 og Lumia 950 XL, og telefoner fra OEM-partnere som Acer, Alcatel, HP, Trinity og VAIO.”

Men det er sagt, hvis du eier en av disse enhetene, kan du bare forvente at den støttes for et eller to år uansett. Derfor vil overfladetelefonen være å lage eller bryte punkt. En feil for Surface Phone kan bety slutten av Windows 10 Mobile helt.

Noen andre produsenter som HP og Acer omfavner den flislagte plattformen, men det vil trolig ikke være nok til å holde Microsoft ombord med det hvis det ikke er noen suksess med sine egne telefoner.

Selv om det gjorde Windows 10 Mobile i gang, ville Microsofts tilbaketrekking fra å lage programvare for plassen gi et gapende sår i siden av det tredje mest populære telefonen OS.

Windows Phone har allerede hatt tøffe år med å miste 1,4% av markedsandelen mellom 3. kvartal 2015 og Q2 2016. Nå går mindre enn en halv prosent av mobilenheter verden rundt Windows Phone-programvare.

Med Microsoft som fokuserer direkte på 3-i-1-enheter, må selskapet lykkes med Surface Phone.

Mobile World Congress er et andre hjem for Microsoft - de siste to årene har sett kunngjøringen til Lumia 650, Lumia 640, Lumia 640 XL og til og med Surface Pro 3 - så det kan være at vi ser Surface Phone før mars 2017.

Det er ikke noe bedre sted for Microsoft å kunngjøre Surface Phone, men det må fungere, eller det kan være slutten på underdog-mobil-operativsystemet.

  • Beste kameratelefon: hvilken er best i 2016?