Humanoide roboter vokser raskt i antall, spesielt sett roboter som Pirkus og medisinske maskiner som CB2 fra Japan, og med bommen kommer fremskritt som bringer mechanoidene nærmere i evnen til oss hver dag.

Det siste gjennombruddet er en bipedal robot som kan slå på stedet for å endre retning. Typiske tobensede maskiner krever en sirkelsirkel av en oljetanker for å skifte kurs.

Sideways shuffle

Video [WMV-fil] levert til Tech.co.uk av Tokyo-baserte forsker Masanao Koeda fra Ritsumeikan University, viser en 50 cm høy robot som kan veksle gjennom 90 grader ved en prosess med å blande føttene mens de bor på ett sted. Selv om det høres ubetydelig, har det store implikasjoner for de oppgaver fremtidige maskiner skal kunne utføre.

Koeda shuffle tillater en robot å holde begge føttene i kontakt med gulvet til enhver tid, noe som gjør balansen lettere og lar den bære en belastning i armene. På den annen side, roboter som løfter føttene og gjør skritt for å slå må balansere på alternative ben i rask rekkefølge - en mye vanskeligere oppgave som regner ut med noe som helst.

Det neste trinnet - som det var - for Koeda, er å legge til evnen til å slå på bakker og på tøffe overflater, som snart skal la hans maskin slippe unna laboratoriet og gjøre noe arbeid i den virkelige verden.