Kansler George Osbornes plan på 150 millioner pund til å skape en bedre super-rask bredbåndsinfrastruktur i britiske byer har rammet en stor veisklokke etter juridiske utfordringer fra BT og Virgin Media.

Planen var å bygge nye nettverk utover de eksisterende BT- og Virgin-linjene for å øke tilkoblingsmulighetene i boliger og bedrifter til mellom 80-100 Mbps i 22 byer.

Den "superforbundne" planen, som er integrert i Osbornes løfte om å bringe universell bredbåndsdekning innen utgangen av 2015, ville ha forbedret hastighet på 1,7 millioner hjem og 200.000 lokaler, samtidig som høyhastighets Wi-Fi ble beregnet til 3 millioner mennesker.

Imidlertid bekjempet BT og Virgin Fast-line-elementet i ordningen, og hevdet at konkurrerende selskaper som Sky og TalkTalk ville ha nytte av regjeringens kontanter.

Som et resultat, forstyrret ikke regjeringen til Brussel for tillatelse til å splash kontanter den hadde lovet å bruke.

Kupongskjema

Selv om, som The Guardian rapporterer, vil det trådløse elementet i planen fortsette, har resten av ordningen nå blitt kraftig skalert tilbake.

I stedet for å bygge de nye nettverkene, vil Osborne gi kuponger til bedrifter å bruke på å oppgradere deres bredbåndspakke på eksisterende infrastruktur.

Imidlertid vil disse kupongene kun finansiere hastigheter på opptil 30 Mbps, i stedet for de 80-100 Mbps som sitert av den opprinnelige ordningen.

Nyhetene på tirsdag kveld kom følgende rapporter fra BBC hevder rådet tildelt tilskudd for super-rask broadbrand hadde bare mottatt totalt £ 3m fra £ 530m regjeringen potten.

Den slutten av 2015-fristen kan være mer enn to år borte, men det ser allerede ut som målet om å gjøre Storbritannia til den beste nasjonen i Europa for super-rask bredbånd kan være ute av rekkevidde.