Nettverk kan være komplisert. De er mye bedre enn de pleide å være, men de er fortsatt den mest kompliserte delen av din Mac.

Når du sender et dokument til en nettverksskriver, overleveres den fra en protokoll til en annen, brutt inn i biter, hver med sin egen adresseringsordning, til slutt blir den overført som radiosignaler til å representere disse bitene og bytesene. Siden utskriftsjobben flyr gjennom luften, møter den forstyrrelser og kryssprut fra mobiltelefoner, mikrobølger og kraftverktøy.

Wi-Fi-tilgangspunktet plucks dette signalet fra luften og reassembler det krypterte rotet. Små feil er korrigert, store feil blir erstattet med gyldige data, tålmodig sendt på nytt. Ruteren din leser adressen på hver pakke og velger den beste måten å sende den til destinasjonen.

På skriveren plasseres pakkene med data i riktig rekkefølge, konvoluttene åpnes og pakkene kastes. Siden dokumentet ditt endelig er oversatt fra strøm til blekk, sender skriveren deg en bekreftelsesmelding om at dette mirakuløse forsøket har lykkes. Og for å komme til deg, gjør denne meldingen den samme utrolige reisen tilbake gjennom protokollagene og over airwaves for å nå Mac. Det er i det minste det du håper skjer.

Med så mange forskjellige trinn er det ikke rart at ting noen ganger går galt. Nettverksproblemer kan føle seg skremmende, med intermitterende feil og feilmeldinger. Men vi skal stoppe alt det. Med vår guide vil vi vise deg hvordan nettverket ditt er satt sammen og hvor chokepunktene er. Vi vil dekke hvordan du konfigurerer et nytt nettverk, og hvorfor noen nettverk er mer feilkrevende enn andre. Vi forteller deg hvilket sett du skal kjøpe og hva du skal unngå.

Til tross for alt dette kan nettverket ditt noen ganger bryte. Langt etter døden og skattene har begge blitt avskaffet, vil nettverksproblemer forbli. Hjemmenettverk er et tøft nabolag, og du kommer alltid til å bli skutt på. Men bevæpnet med de neste sidene, vil du kunne rulle for deksel og returnere brann.

Grunnleggende nettverk

Når du får bredbånd, forsyner Internett-leverandøren din vanligvis med et bredbåndsmodem. Dette, pluss din Mac, er det enkleste nettverket du kan ha, og for mange mennesker er det alt nettverket de trenger.

Hvis du har ADSL bredbånd - den vanligste typen - leveres den til huset ditt via telefonlinjen. Ved telefonkontakten kobler du til et filter som deler frekvensområdet, slik at den lavere 4KHz brukes av telefonsamtaler og resten sendes til modemet. Modemet tar det analoge elektriske signalet fra telefonlinjen og trekker ut den digitale datastrømmen som er kodet i den.

Disse dataene tar form av nettverkspakker som pakkes inn ved hjelp av en adresseringsprotokoll kalt TCP / IP. (Dette er en ganske meningsløst akronym, så ikke bry deg om å prøve å huske hva det står for.) Hver TCP / IP-pakke inneholder et lite stykke av et nettsted, eller en grafikk eller en nedlastet fil, eller hva som blir sendt fra internettet. Og hver pakke har et nummer, kalt en IP-adresse, som identifiserer hvilken datamaskin eller enhet den er beregnet på.

Bredbåndsmodemet har en IP-adresse tildelt av Internett-leverandøren din, og hvis du har et modem som kobler til en USB-port på din Mac, er denne IP-adressen bare tilgjengelig for bruk av den Mac.

Men hvis du vil koble til mer enn en datamaskin via samme bredbåndsforbindelse, trenger du en ruter - hvis du ikke er sikker på hvor din er, er det fordi de fleste moderne bredbåndsmodemer har en innebygd ruter. Hvis modemet har stikkontakter for Ethernet-kabler, er det egentlig et modem / ruteren.

Router vs modem

Ruteren er som en telefonutveksling; Den tilordner separate IP-adresser til alle datamaskinene som er koblet til den, og fungerer som et enkelt kontaktpunkt for det bredere nettverket utover det. Når en innkommende TCP / IP-pakke kommer fra internett, åpner ruteren den og re-adresserer den ved hjelp av de lokale IP-adressene til hjemmenettverket. Denne prosessen kalles Network Address Translation, eller NAT.

I tillegg til at bredbåndsforbindelsen kan deles mellom mange datamaskiner, gir NAT et mål for sikkerhet fra hackere, da IP-adressen til Mac-en din aldri blir utsatt for det bredere internett. Bare ruteren bruker den eksterne IP-adressen som tilbys av Internett-leverandøren din.

Denne anti-hacking-funksjonen kalles en brannmur. NAT har allerede en god jobb, men nesten alle rutere har i dag mye mer sofistikerte maskinvarebrannmurer som aktivt blokkerer sonderingsangrep og gjør det vanskelig for en hacker å fortelle at du faktisk er koblet til Internett i det hele tatt.

Går trådløs

Et bredbånd / router med en Mac koblet via en Ethernet-kabel er den enkleste konfigurasjonen. Men telefonkontakten kommer vanligvis ikke inn i huset rett ved siden av Mac-maskinen, og de fleste av oss vil heller ikke måtte begynne å ta på Ethernet-kabelen rundt skjørtbrettet. Løsningen er trådløst nettverk, også kalt Wi-Fi eller AirPort.

En Wi-Fi-tilkobling tilbys ved hjelp av et trådløst tilgangspunkt, og igjen inkluderer de fleste bredbåndsmodemer dette i samme enhet. I stedet for å konvertere TCP / IP-pakken til et elektrisk signal for å overføre det langs en Ethernet-kabel, sender et trådløst tilgangspunkt det som et radiosignal. Dette mottas av Wi-Fi-antennen i din Mac.

Det finnes flere internasjonale standarder for Wi-Fi-enheter. De er kryptisk merket som 802.11a, 802.11b og så videre, men de er vanligvis bare referert til av det siste brevet - for eksempel "trådløs b". De mest brukte systemene er b, g og n. De senere bokstavene er raskere, eller mer pålitelige, eller begge deler, men de er bakoverkompatible med tidligere Wi-Fi-standarder.

Vanligvis er det langsommeste punktet i nettverket din bredbåndsforbindelse, så med mindre du overfører mye mellom enheter på nettverket ditt (til og fra en nettverksdiskett), er det ikke et problem.

Hvis du vil skrive ut over nettverket, kan du alltid koble skriveren til en av datamaskinene dine og dele den derfra. Men dette virker bare når den datamaskinen kjører. Enkelte skrivere er nettverksbevisste og kan kobles direkte til ruteren din. Ellers kan du bruke en utskriftsserver.

Skriveren din blir servert

Denne enheten kobles til ruteren din med en kablet eller trådløs tilkobling, og lar deg koble til en eller flere skrivere. Den holder sin egen kø med utskriftsjobber og sørger for at de går til høyre skriver.

Apples eget merkevare enheter er AirPort Extreme Base Station, Airport Express og Time Capsule. En AirPort Extreme er en ruter med et trådløst tilgangspunkt innebygd. Dette er det samme som Wi-Fi-ruteren / modemet fra Internett-leverandøren din, bortsett fra at den ikke har modemdelen.

Det er fortsatt noen grunner til at du kanskje vil legge til en AirPort Extreme skjønt. Den har en USB-port som du kan bruke til å legge til en ekstern harddisk eller en skriver (eller begge hvis du bruker et USB-hub). Disse vil da være tilgjengelige over hele nettverket, fra din Mac.

AirPort Express er en nedlastet versjon av Extreme. Den støtter bare 10 samtidige trådløse enheter i stedet for 50, og bare en kablet tilkobling i stedet for tre. USB-porten på Express-en kan bare brukes til å koble til en skriver, ikke en harddisk, men det inkluderer en stereohøyttalerkontakt som du kan bruke til å koble til høyttalere eller en forsterker og streame musikken din trådløst fra iTunes-biblioteket på Mac.

Time Capsule er en AirPort Extreme med en harddisk som faktisk er innebygd. Du kan bruke disken til overlading eller du kan allokere den til bruk sammen med Time Machine-sikkerhetskopier. Du kan også gjøre dette med en USB-stasjon som er koblet til en Flyplass Extreme, men det er et oppsett som ikke er offisielt støttet av Apple, og bruk av Time Capsule er litt tidier.