Tidligere amerikanske president Barack Obama snakker om automatisering og driverløse biler, nemlig virkningen av den futuristiske teknologien - som er nærmere virkeligheten enn den en gang var - kunne ha på økonomien.

Obama, skriver i The Guardian, diskuterer en rekke problemer knyttet til klimaendringer, inkludert matvaresikkerhet og den skiftende arbeidsstyrken. Han deler en bekymring for at teknologien kommer økt automatisering; Det skjedde i industrien, og nå finner det sted på tvers av service- og ledersektoren.

Mens folk mister jobber til maskiner, mister arbeidstakere ikke bare inntekt, men a “mangel på mening og hensikt” som kan være skadelig for seg selv og samfunnet. Han ringer driverløse biler “Det beste eksemplet på hva slags problemer vi skal møte.”

“Driverløse biler kommer,” Obama skriver. “Teknologiene er her og til slutt kommer de lovgivende barrierer å bryte ned.”

Det er positivt for førere uten bil; teknologien kan gi en “sikrere, mer drivstoffeffektiv og mer praktisk” transportsystem enn vi har for øyeblikket. Dette vil imidlertid trolig komme på bekostning av menneskelige arbeidere.

“... i USA alene er det 3 eller 4 millioner mennesker som gjør gode livinger bare kjører,” Obama skriver. “Og hvor skal de jobbe, hvis plutselig lastebiler og busser ikke lenger trenger drivere? Vi må forutse disse tingene nå.”

Den nye, nye økonomien

Mange teknologibedrifter, inkludert noen av de største på planeten, utvikler autonome kjøreteknologier og selvkjørende biler.

Alfabetet, morselskapet til Google, har en hel underavdeling dedikert til selvkjørende biler i Waymo. Selskapet forestiller seg en fremtid hvor personlige kjøretøyer, kjøretøyservice, lastebiltransport og offentlig transport alle tapper seg til autonome kjøregenskaper.

Tesla er en stor forutsetning for selvkjøring - Autopilot er en av sine kjøretøyers teltegenskaper. Selskapet utvikler også en all-elektrisk lastebil, som vil ha noen autonome kjøreegenskaper.

Ride-delingstjeneste Uber bruker allerede kjøretøysbiler til kjøretøypassasjerer rundt i utvalgte byer, og Apples selvkørende bilambisjoner er ikke en hemmelighet lenger. Ford, Honda, BMW og mange flere prøver alle selvkjørende biler.

Mens menneskelige operatører fortsatt er lovkrav i disse kjøretøyene, er dagen da de ikke er, eller færre operatører nødvendig, sannsynligvis ikke langt unna.

Selvkjørende buss

Obama skriver det for å komme til enighet med et samfunn der folk jobber mindre og jobber er mer distribuert, trenger vi “en omorganisering av den sosiale kompakten.”

“Det krever at vi forandrer tankene våre om sammenhengen mellom arbeid, inntekt og verdien av folk i lærerutdanningen, eller helsetjenester, eller visse ting som ikke kan gjøres av AI eller en robot.“

Obama har ikke alle svarene, men han oppfordrer oss til å diskutere hvordan vi tenker på arbeid og verdier nå for å være forberedt på en fremtid der “teknologien vil ha eliminert hele sektorer av økonomien.”

“Hvordan begynner vi å skape eller i hvert fall ha en samtale i samfunnet om å sørge for at arbeid og muligheter er spredt, og at alle har sjansen til å leve et godt og tilfredsstillende liv, i stedet for å ha noen få personer som jobber 80 eller 90 timer i uken, og gjør enorme inntekter, og deretter en stor del av redundante arbeidstakere som i økende grad har en vanskelig tid for å støtte familier.

“Det er ikke en bærekraftig mekanisme for demokrati og et sunt samfunn.”

Obamas melding er en nyskapende, men kanskje er det bare det som trengs når vi står overfor større utfordringer som et samfunn, både godt og dårlig.

  • Dette er Googles visjon for telefonkobling uten telefon