Øyeblikk etter at vi ble ført inn i ventetiden, skjedde lysene ut. Deretter blinker et hologram av Derren Brown ut av tilsynelatende ingen steder for øynene våre, ranting om meningen med frykt. Vi er da rettet til et stort lagerrom med en ganske imponerende 20 meter lang vogntog i vogner, suspendert tre meter fra bakken med jernkjeder. Men alt er ikke som det virker.

Og det er temaet for Thorpe Parks siste spenningsritt: En moderne, VR-vri på en fornøyelsespark gammel timer - for å disorientere rytteren slik at de begynner å stille spørsmål til sin egen virkelighet.

Dette skjer først når du går inn i viktoriansk vogn, og igjen når du setter på et av Vive VR-headsettet, som henger fra kjøretøyets tak. Vi setter oss ned, spenner opp og stropper på en enhet.

Sannheten er der ute'

Vi vil ikke avsløre for mye om hva som skjer neste, men det er en spennende blanding av illusjon og virkelighet. 4D-effekten av å oppleve både virtuelle og fysiske fortellinger er utformet for å gjøre deg i tvil om hva som er ekte.

På et tidspunkt blir du kastet ut av vognen og ... vi vil ikke gi bort noe mer om historien, men vil fortelle deg at Thorpe Parks Ghost Train varer i ca 15 minutter, noe som er ganske lang tid for en temapark.

Det er også beskrevet som "ikke for svakhjertet". Brown fortalte oss dette fordi hele turen er basert på å spille med folks frykt gjennom mental disorientasjon. Målet er å få rytterne til å føle seg sårbare gjennom vendinger i en fortellende fortalt gjennom VR- og 4D-effekter (virkelige aktører, pyroteknikk osv.) Som de ikke hadde forventet, noe som gjør det vanskelig for dem å dechifisere falsk fra den virkelige.

"Fra øyeblikket du går inn i toget, er showet, turen, opplevelsen avhengig av overraskelser. Overraskelser som sannsynligvis, veldig raskt, vil være" der ute ", forklarer Brown. "Det handler om å stille spørsmål om din egen oppfatning og minner."

Dette illustreres av turenes 12 forskjellige VR "reiser" som kan fullføres av ryttere, hver med to forskjellige endinger. Dette har som mål å disorientere; forskjellige mennesker vil ha forskjellige opplevelser.

"Vi jobber hardt for å bevare [disse overraskelsene] så mye som mulig," sier Brown. "Det ville være en skam hvis noen av det kom ut på turen, er avhengig av uventede ting."

variasjon

Ghost Train er hjernen barn av park eiere Merlin Magic Makers sammen med VR fast Figment Productions og ikke glemme mentalist Derren Brown selv, med et mål å skremme bejesus av spenningssøkere på en helt ny måte.

På grunn av variasjonen Brown krevde i attraksjonen, prøvde Figment road over 30 forskjellige merker og typer VR før de slo seg på HTCs Vive.

Grunnlegger av Figment Productions, Simon Reveley, forteller oss at det var spesifikke grensesnitt årsaker som betydde at Vive kantet ut sine rivaler.

"Vive-headsettet er bygget inn i turen med en skreddersydd hodestropp, som egentlig er her for å holde headsettet på plass for å holde kablene på plass," sa han. "Det er faktisk en variant på den vi har på Galactica."

Reveley sier Ghost Train har vært et svært komplisert og storskala ingeniørprosjekt i å gjøre, hovedsakelig på grunn av de tilpassede bygg fullstendige togvogner som har samme infrastruktur som du vil se på London Underground. For ikke å nevne at bygningen der den er plassert ikke eksisterte i begynnelsen av året.

"Du har 58 personer på en 17 tonn togvogn som blir løftet opp og svinget rundt - det er mye engineering."

Til tross for årene med forskning og innsats fra 1000 mennesker for å få det til å skje i løpet av våren 2016, er mange av illusjonene fremdeles uferdige. vi var bare i stand til å oppleve en del av turen selv.

Men med en forventet åpningsdato for "snart", kan det ikke være for langt unna nå. Går av det vi har sett, forventer vi at det vil være verdt ventetiden.

  • Alton Towers åpnet også en virtuell reality ride, Galactica, tidligere i år