Du kan kanskje huske NECs PaPeRo som den lille roboten som kunne - den lille bunken av plast og chips har nylig blitt sett å gjøre alt fra blogging for å fortelle folk fra hverandre ved å bruke ansiktsgjenkjenning.

Nå, etter en vellykket demonstrasjon i Tokyo, kan prototypenheten legge til å kjøre en bil til sin liste over ferdigheter, og det er sikkert at det blir spurt når NEC bestemmer seg for kommersialisering av enheten.

Sat-nav erstatning

Teknisk er et menneske fortsatt nødvendig for å gjøre alt tungt løft - dreie hjulet, betjene pedalene, passe på at Asimo og Aibo løper løs i veien fremover - men PaPeRo kan fylle ut for et satnav system.

Demoen viste roboten å planlegge en rute og gi sving-for-sving instruksjoner etter bare å bli fortalt at eieren måtte kjøre fra Tokyo til Yokohama.

Det ser kanskje ikke ut som mye, men NEC regner med at roboten vil kunne tilpasse turer ved å bruke talegjenkjenning for å finne ut hvilket familiemedlem som gjør reisen.

Det kan da inkludere personlige berøringer, for eksempel å stoppe ved en passende minibank på vei eller for eksempel å ta en begunstiget vei. Eventuell informasjon hentet fra brukeren er lagret på et hjemmenettverk for fremtidig referanse.