Gå inn i hvilken som helst Best Buy-butikk i USA, og sjansen er at du finner en Oculus Rift-demostasjon som er satt opp for å vise ut hodesettets VR-evner til enhver kunde villig til å gi det en virvel.

Mens det er en god guerilla markedsføring taktikk, er det nå kommet til lys at antall Best Buys med disse såkalte popupene er i ferd med å bli mye færre: Oculus slår ned 200 av 500-demostasjonen i Best Buy-butikker, som først rapportert av Business Insider og bekreftet av Oculus.

Et internt notat som er gjennomgått av BI peker på "butikkytelse" som grunnen til nedleggelsene. Lav fottrafikk og dager mellom ansatte som gir en enkelt VR-demonstrasjon til kunder, er skrevet i rapporten.

Antallet kunder som hopper inn i popupene ser ut til å ha tatt et skarpt dykk etter jul, men mens salget i ferien ikke var sterkt i butikkene til de arbeidere som BI snakket med, sa en som ikke er poenget med demoer.

"De presset ikke på å selge," sa arbeideren. "Deres viktigste var å få oss til å gjøre demonstrasjoner og få folk til å snakke om Oculus.”

Når du blir spurt om demo stasjonens nedleggelser, bekreftet Oculus-talsmannen Andrea Schubert til TechRadar, det Facebook-eide selskapet gjør flyttingen.

"Vi gjør noen sesongmessige endringer og prioriterer demoer på hundrevis av Best Buy-steder i større markeder," sa Schubert i en uttalelse. "Du kan fortsatt be om Rift-demoer hos hundrevis av Best Buy-butikker i USA og Canada."

"Vi tror fortsatt den beste måten å lære om VR, gjennom en live demo," fortsatte hun. "Vi skal finne muligheter til å gjøre regelmessige arrangementer og popup-annonser i detaljhandelslokaler og lokalsamfunn gjennom hele året."

  • Gjør den virtuelle virkeligheten til en realitet med den beste spillbiblioteket

Rift tidevann

Faktisk vil kunder fortsatt finne demoer som opererer på rundt 300 Best Buys i USA, samt Microsoft-butikker og andre forhandlere i Canada, Storbritannia, Frankrike og Tyskland. Schubert pekte på Live.Oculus.com som det beste stedet for kundene å finne demo steder i nærheten av dem.

Og Oculus Rift og vil fremdeles være til salgs i butikkene som er skjermende sine popup-vinduer - det vil bare ikke være demoer å prøve ut maskinvaren før de kjøper.

Det er en forventning om å feire ferie, og justering av fokus basert på shoppingtrender er fornuftig, men stasjonens nedleggelser fremmer fortsatt spørsmål om hvordan Oculus Rift-salget utfører overordnet.

Verken Oculus eller Facebook har brutt ut salgstall for headsettet. Facebook CEO Mark Zuckerberg har kalt Oculus en langsiktig investering, og nylig sa det vil være en stund før VR er lønnsomt.

Live demoer ser ut til å være Facebook og Oculus 'beste sjanse til å sjarmere forbrukerne i den fremdeles nye verden av virtuell virkelighet, spesielt med tanke på Rifts dyre pris på $ 600 / £ 499 / AU $ 859.

Business Insider sier Facebook vurderer permanente, frittstående butikker for å vise frem og selge Oculus Rift og tilhørende maskinvare, men snakker rundt de er angivelig bare begynnelsen. Vi har bedt Facebook om den tenker på å åpne sine egne Rift-butikker, og vil oppdatere denne historien hvis vi hører tilbake.

  • De beste Oculus Rift tilbudene i februar