Hvis du er lei av høye strømregninger eller bare bekymret for ditt karbonavtrykk, så hva med en teknologi som øker muligheten for at datamaskiner og andre elektroniske enheter gjør sine ting på så lite som 0,001 prosent av dagens strømforbruk?

Forskere ved Japans NTT har brukt nanoteknologi til å lage en halvleder som kan utføre beregninger på bare en liten del av strømmen, selv om de beste nåværende enhetene bruker.

Binære sifre

Ved hjelp av MEMS (mikroelektromekanisk system) nanoteknologi har teamet klart å produsere små oscillerende plater som på en pålitelig måte signalerer nullene og de som trengs i beregninger.

Liknende oscillasjonsbasert arbeid - om enn i større målestokk - har blitt gjort før, spesielt i NTT og Hitachi Parametron-teknologi for 50 år siden, men nøkkelen ligger i kraftkravene til den nye enheten.

Fraksjoner av kraft

Å holde en enkelt bit av data krever bare 10 picowatt, noe som er så lite som en ti tusen av strømmen som eksisterende enheter bruker.

Det faktum at en hvilken som helst MEMS-datamaskin ville være mye langsommere, betyr imidlertid at flere ville være nødvendige for å oppnå samme talende evne, og øke den brøkdelen til rundt en tusen.

Hvorvidt MEMS-maskinen noen gang vil resultere i super-lave strømregninger og mega-lang batterilevetid for gadgets, er fortsatt å se, men vi har kanskje bare sett fremtiden.