For mer enn 25 år siden, i en forskningsinstitusjon i De sveitsiske alper, drømte en britisk-født datavitenskapelig forsker en ny måte for akademikere å dele informasjon rundt om i verden.

Den forskeren var Tim Berners-Lee, og han introduserte først sin ide 12. mars 1989.

Lite innså han at oppfinnelsen hans ville bryte ut fra akademiens grenser og gi det globale internett, World Wide Web.

I over to tiår er det over 200 millioner nettsteder og over en trillion unike nettadresser. En forbløffende 3,4 milliarder mennesker bruker nettet over hele verden - det er nesten halvparten av verdens befolkning. I Storbritannia står tallet på over 92% av befolkningen. I mellomtiden bruker 88,5% av amerikanerne og 85% av australierne Internett også.

Med det i bakhodet ser vi på hvordan og hvorfor nettet kom til å se på hvordan nettets sentrale teknologier har endret seg siden begynnelsen av 90-tallet, og undersøker hvordan det har påvirket vårt samfunn og kultur.

For å illustrere hvor levende ting har endret seg, tar vi et øyeblikksbilde av nettet på fem stadier i utviklingen - på fem, 10, 15, 20 og 25 år (og utover). For å fullføre vår lange titt på World Wide Web - teknologiens tusenårige - har vi en gang konsultert en ekspert for å finne ut hvor annerledes det kan se om fem år.

Så, vi får se hvor riktig disse fremskrivningene var med noe krystallklar ettersyn. I tillegg vil vi tilby noen (trygge) projeksjoner av vår egen til World Wide Web som den tommer mot sin 30-årsdag.

  • 20 nettsteder som forandret verden

Hvordan alt begynte

Nettverket kan ha kommet for 20 år siden, men det var ikke starten på internett - langt fra det. For å finne de første falske trinnene i informasjons-superhighway må vi vende klokken tilbake nesten 40 år til lanseringen av Advanced Research Projects Agency Network, eller ARPANET, som allment betraktes som det evolusjonære utgangspunktet for internett vi kjenner i dag. For å se hvorfor nettet var så revolusjonerende, må vi undersøke hvordan Internett så tilbake på slutten av 70-tallet

Noen aspekter av ARPANET-inspirert teknologi er fortsatt hos oss. ARPANET var verdens første pakkeswitch-nettverk, og noen av dens teknologier - inkludert e-post, FTP (filoverføringsprotokoll) for opplasting og nedlasting av filer, og Usenet, som hadde et tilsvarende formål for dagens nettbaserte nyhetsgrupper - eksisterte allerede.

De største forskjellene mellom disse systemene og deres moderne motparter ligger i brukergrensesnittet mer enn den underliggende teknologien. De eldre tjenestene ble åpnet ved hjelp av typede kommandoer i stedet for via det nå ubiquitous grafiske brukergrensesnittet.

Voksende kaos

En mer fundamental forskjell var på den måten at folk fant informasjon. I disse pre-webdager innebar det enten å vite om informasjonskilder via muntlig, e-post eller nyhetsgrupper, eller kanskje ved å få tilgang til elektroniske bibliotekskataloger ved hjelp av Telnet-protokollen for å kjøre programmer på eksterne datamaskiner.

Når Internett var lite, fungerte dette tilfeldige systemet (omtrent), men på slutten av 80-tallet begynte det å komme seg ut av hånden. Amerikanske initiativer som Gopher (som i "gå for"), WAIS (Wide Area Information Server), Archie og Veronica gjorde alt for å forenkle Internett-informasjonshåndtering, men som det viste seg, var de alle dømt til relativt uklarhet i lyset av hendelser som foregår over Atlanterhavet.

Dette markerte Berners-Lee, en Oxford-utdannet datavitenskapsmann, jobber da ved CERN i Sveits, ankomst på scenen. På den (trolig) kalde dagen i mars foreslo han sitt nye system for å administrere online informasjon. Berners-Lee forutså et system der hypertekstdokumenter kunne kobles sammen. Ved å klikke på et "hot spot" (eller en lenke) i ett dokument, blir brukeren automatisk overført til dokumentet som ble referert til i den linken. I tillegg foreslo Berners-Lee at dokumenter kunne kobles sammen uten noen sentral kontroll eller koordinering.

Forslaget ble akseptert, og et år senere avsluttet Berners-Lee den første nettleseren. Han kalte det WorldWideWeb (uten mellomrom). Den kjørte på en NeXT-kubedatamaskin, og til tross for mangelen på farge og fravær av in-line-grafikk, ville grunnleggende være kjent for dagens webbrukere.

  • Se verdens første webserver

Senere ble nettleseren omdøpt til Nexus for å skille den fra det abstrakte rommet som ble kjent som World Wide Web (med mellomrom).

Åpner portene

Men innovativt, hvem vet om begrepet globalt hyperlinkte dokumenter ville ha tatt verden med storm hvis det ikke var for et par politiske og kommersielle beslutninger som fant sted i de tidlige årene.

I mars 1993 bestemte USAs National Science Foundation at nettverksrammen ikke lenger ville være begrenset til akademiske institusjoner. Så, bare en måned senere, gjorde CERN sin webteknologi fri for alle å bruke. Floodgates ble åpnet - og verden ville aldri vært ganske den samme igjen.

Fem år gammel

Fem år i begynte nettopp nettopp å bli oppmerksom på offentligheten, selv om det på dette stadiet fortsatt var de fleste datamaskinentusiaster som ble involvert. Ett produkt som var medvirkende til å bringe nettet til mannen på gaten, ble kalt Internett i en boks. Lansert av Spry i 1994 var det, for å sitere salgsfremmende litteratur, "den første krympede pakken som gir en total løsning for PC-brukere å komme seg på internett". Inkludert i esken var nødvendig programvare for å tillate Windows å kommunisere med Internett, et abonnement med en ISP og en kopi av Mosaic nettleseren. Andre slike pakker vil snart følge.

Mosaic nettleseren virkelig epitomized nettet av midten av 90-tallet, og det er også produktet som er allment anerkjent for å først popularisere nettet. Utviklet i 1993, vil programvaren senere utvikle seg til Netscape Navigator, etterkommeren som fortsatt er hos oss i dag i form av populær nettleser Mozilla Firefox.

Som med de fleste ting som er relatert til internett i disse banebrytende dager, ble Mosaic skrevet for Unix-operativsystemet, men andre versjoner ble snart utgitt for Macintosh og enda viktigere, PCen. Det var den første nettleseren å vise bilder i tekstlinjen i stedet for å vise dem i et eget vindu. På mange måter ligner den likevel dagens nettleser.

TIDLIG ANCESTOR: Selv allerede i 1994 kunne Mosaic vise blå hyperlinks og inline grafikk

Disse tidlige tider var også dagene med massiv vekst, selv om tallene ble ubetydelige i forhold til dagens tall. Midt i 1993 var det bare 130 nettsteder over hele verden, men ved utgangen av 1994, da nettet hadde nådd sin femte bursdag, hadde denne tallet vokst til over 12.000. Imidlertid hadde bare 18 prosent av disse nettstedene magiske ".com" -adresser - og kommersialiseringen av nettet var bare bare begynnelsen.

10 år gammel

Nå som kunnskap om internett var blitt vanlig, bryte programkrigene seg ut. Spesielt var det øyeblikket Microsoft introduserte Internet Explorer for å konkurrere med Netscape Navigator.

I de neste fem viktige årene ble ikke mindre enn fem versjoner av Internet Explorer og fire av Netscape Navigator løslatt. IE kom til slutt seirende når Microsoft fullstendig integrert den i Windows, men den virkelige mottakeren av nettleserene var brukeren - nettleseropplevelsen endret seg uten all anerkjennelse.

Gamle nyheter: Kjente navn som Google hadde dukket opp i 1999, men de var ennå ikke på grunn av etablerte søkemotorer som Northern Light

Ikke lenger inneholdt nettverket bare statisk informasjon: dynamisk innhold hadde kommet inn i scenen med hevn. Lyd og video multimedieinnhold kunne nå vises på nettsider.

Langt mer grunnleggende var støtte for en rekke teknologier, inkludert de nå kjente JavaScript, ActiveX-kontrollene og cascading stilark. Dette innebar at nettsider kunne inneholde animasjon, og brukere kunne fylle ut skjemaer på nettet og kjøre programmer som spill.

Ved nettets tiende bursdag hadde søkemotorer også fått tilstedeværelse. Selv om søkprogrammer hadde vært rundt fem år tidligere, var de små yngel da. Ved nå hadde deres kommersielle potensial blitt anerkjent, og flere steder var kjempe for nummer ett sted. På den tiden var Northern Light og AltaVista bundet med 150 millioner sider hver, men Google var i gang raskt.

Nettleserkrigen og søkemotorkrigene var toppen av isfjellet. Internett var nå stor virksomhet og det var ingen mangel på unge selskaper som var ivrige etter å få et stykke av den største publiseringsrevolusjonen siden oppfinnelsen av trykkpressen.

Disse var de ærefulle dagene til "dot com" -firmaene, med kjente navn som Amazon, eBay, Expedia, Google og Yahoo som alle vises. Ikke alle dotcoms ville være vellykket, skjønt, og et annet år nedover linjen boblet ville briste, forlater økonomisk katastrofe i sin våken.

15 år gammel

Mens det tidligere hadde vært nettopp om å finne informasjon, hadde ting begynt å forandre seg da den nådde den kloke alderen på 15 år.

Endre nummer én var at flere mennesker begynte å handle online ofte. Nettbasert forhandler Amazon publiserte sitt første lønnsomme år med internasjonalt salg opp 33% året før. I mellomtiden hadde eBay over 135 millioner registrerte brukere, opp 43% i 2003. Mellom dem hadde de to selskapene solgt eller kjøpt nesten $ 10 milliarder verdt av varer.

I Storbritannia ble spesialistforhandlere sammen med de tradisjonelle utsalgssteder som Argus og Screwfix, som snart skulle være oppe med Amazon øverst i liga-tabellen for online shopping. Med lavprisflyselskaper, feriefirmaer og de store supermarkedene tilbyr også en online bestillingstjeneste, rundt 33 prosent av briterne handlet nå online. Hver brukte i gjennomsnitt over £ 500 per år. Varer verdt £ 3,3 milliarder ble skiftet i 10 uker oppstart julen. Mainstream online shopping var blitt gammel.

Endring nummer to var måten sosial interaksjon skjedde på nettet. De som MySpace og Facebook var fortsatt små yngel, men forgjengerne deres begynte å få fotfeste. Som blogging tok virkelig av, ble nettbrukere vant til å gi webinnhold i stedet for bare å konsumere det for første gang.

Instant messaging var også i en periode med massiv vekst. Strengt tatt er IM ikke et webprogram (fordi bak kulissene det ikke bruker HTTP), men de fleste brukere bryr seg ikke om muttere og bolter, og det er en viktig stepping stone for sosiale nettverk.

Chatroom tok også av, og på en eller annen måte var det et stort antall mennesker som samhandlet med hverandre på nettet uten forsinkelsen i e-postutveksling.

20 år gammel

For tjue år siden har alle teknologier og trender vi har sett i to tiår fortsatt sterk. Hovedstøtten til nettet er fortsatt hyperkoblede sider med informasjon, selv om mange av disse koblingene nå er grafiske snarere enn blå tekst og aktivt innhold er regelen i stedet for unntaket.

Søkemotorer fortsetter å blomstre sammen med nyere webpresentasjoner som for eksempel nettbaserte shoppingområder. Betyr dette at nettet nå er modent, og endringsdager er langt borte? Ikke litt av det.

På vår siste milepæl ble mange av endringene på nettet inspirert av kommersielt og sosialt trykk i stedet for teknologi. Men i løpet av de siste fem årene har teknologiske fremskritt igjen gjort deres innflytelse følt.

For fem år siden hadde bare syv prosent av Storbritannias internettbrukere en bredbåndsforbindelse, langt bak mye av resten av den utviklede verden. I 2007 hadde halvparten av alle voksne i Storbritannia rask Internett-tilgang hjemme, og i dag er 95,1% av alle Storbritannias tilkoblinger til internett via bredbånd.

Tilkoblingshastigheter har også eskalert. I dag kan den gjennomsnittlige hastigheten en bredbånds bruker i Storbritannia forvente er 4,3 Mbps. Virgin's kabelbredbånd tilbyr opptil 50 Mbps. Over hele verden er enda høyere hastigheter tilgjengelig - 100 Mbps er regnet som vanlig i Japan - så det er ingen overraskelse at nettet i 2009 har utnyttet all denne ekstra båndbredden.

Først og fremst betyr dette mer multimedieinnhold. YouTube ville være knapt brukbart via en oppringt tilkobling. I dag har millioner av mennesker tatt hensyn til nettstedets invitasjon til "Broadcast Yourself", med 15 timers video lastet opp til nettstedet hvert minutt. Bare i USA ser over 100 millioner seere over seks milliarder filmer per måned.

BBC iPlayer er en annen mottaker av høyhastighets internettforbindelser. Lansert i desember 2007, er det fortsatt den nye gutten på blokken, men allerede iPlayer gir over en halv million mennesker om dagen med muligheten til å se programmer de har savnet eller se på nytt de de likte.

Se på dette rommet: BBC iPlayer, som tiltrekker seg millioner av besøkende, er bare levedyktig på grunn av den massive opptaket av bredbåndstjenester over de siste par årene

Den andre store suksesshistorien er iTunes Store, musikknedlastingsområdet levert av Apple i kjølvannet av den enormt populære iPod. Til nå er det mindre enn 10 prosent av musikksalgene, men med CD-salg faller, er det klart hvor fremtiden ligger.

Men populariteten til bredbånd betyr ikke at nettet bare handler om multimedia. Som Google Earth har vist, har publikum fortsatt en appetitt for informasjon. Ved hjelp av en smart plugin kan brukerens PC samhandle med en database med satellittbilder på Googles datamaskiner. Som et resultat opplever 2,5 millioner mennesker i måneden i Storbritannia alene det som tidligere var det eneste domenet til militæret.

Teknologi har også kommet i forkant når det gjelder mobilnett. Ikke lenger surfer på nettet bare noe som skal gjøres ved et skrivebord. Med kombinasjonen av Wi-Fi-hotspots, nettbaserte mobiltelefoner og den nye MID-plattformen (Mobile Internet Device), kan vi gå overalt hvor som helst. Denne evnen er også viktig for å endre hvordan vi bruker nettet.

Med unntak av å holde seg oppdatert med nyhetene, viste en undersøkelse på det tidspunkt at sosialt nettverk er den viktigste grunnen for å få tilgang til nettet mens ut og om. Hvis du er vant til å være i stand til å sende tekst venner hvor som helst, er det ikke fornuftig at du bare kan kontakte dem via nettsider for sosiale nettverk mens du sitter ved skrivebordet ditt. Mobilt internett har catapulted Facebook og MySpace inn i den store ligaen.

I et bisarrt eksempel på hvordan nettet i tjueårene påvirker liv, skilt en britisk kvinne sin ektemann fordi hans alter-ego i nettverket Second Life hadde en affære med en virtuell kvinne i en virtuell verden.

25 år og lengre

Dømmer fra nettets befolkning nesten dobling i løpet av de siste syv årene, viser webteknologi ingen tegn på å gå tom for damp. Det er åpenbart at nettverket på 27 år er markant forskjellig fra nettet i 2009. Da snakket vi med Rohit Agarwal, da direktør for markedsføring og innovasjon for AOL Europe, for å få en ide om hvordan nettverket kunne ha utviklet seg enda lenger over de neste fem årene.

Agarwals fremtidssyn (nå tilstede) dreide rundt tre hovedtemaer - nettilgang mot webopplevelse, stemmeaktivert web og realisering av cloud computing. Det viser seg at han nesten spikret det.

"Med verden permanent og allestedsnærværende på nettet, blir spørsmålet om brukeropplevelsen," sa Agarwal. "Tilgang til nettet og informasjonen du vil ha, vil være tilgjengelig hvor som helst og når som helst fra et stort antall enheter."

Bingo. Den meteoriske økningen i mengden mennesker med tilgang til World Wide Web er direkte korrelert med økningen av ikke bare smarttelefoner, men tabletter. Faktisk er mobil på vei til å regne for 2 milliarder av de 3,4 milliarder-og-telle Internett-brukere over hele verden i år.

"IPhone kan krediteres som enheten som først gjorde det mobile Internett en virkelig hyggelig brukeropplevelse gjennom sin store berøringsskjerm, og lignende telefoner blir produsert. Men dette er bare en side av flyttingen vekk fra skrivebordet som hovedpunktet av kontakten med nettet. Den andre siden av utviklingen vil se fjernsyn og nettet fullt konvergerende, noe som gir en mer komplett og interaktiv opplevelse. "

En annen bullseye! Smart TV-er er bare satt til å overta markedet, sporet i utviklingen av de store spillkonsollene som utruster seg med teltstrømapplikasjoner i de siste stridene. Faktisk hevdet Netflix 37% av topptidens internett båndbredde i USA fra november 2015, et nummer som kunne fortsette å vokse.

"Voice-enabled web vil gjøre det mulig å kontrollere datamaskinen din via talekommandoer," sa Agarwal. "Microsoft og Nuance fungerer som ledende for denne teknologien, og andre selskaper har mulighet til å utvikle den.

Vel, han har rett i det at alle prøver minst? Microsoft, Apple og Google har alle sine hender i denne kaken, hver med sin egen virtuelle assistent - henholdsvis Cortana, Siri og Google Now.

Dette er en av de fremskrivningene som Agarwal kanskje bare har vært litt for bullish. Det er ingen tvil om at dette er fremtiden for World Wide Web, men det kan ikke bli en gjennomførbar realitet i ytterligere fem år eller mer.

"Gjennom realiseringen av cloud computing vil vi være i stand til å synkronisere vårt onlineliv og alltid ha tilgang til våre personlige mediekilder, uansett hvor vi er. Vi vil kunne redigere, lage og dele filmer, dokumenter og personlige medier innenfor dette sky gjennom elektroniske apper som ikke lenger krever lokal programvareinstallasjon. "

Ingen tvil om dette. Hvis du ikke har vært alt, men tvunget til å kjøpe inn skylagring for dine myriade selfies og helt legitiske sanger nå, stol på oss, det kommer. Agarwal nailed denne også, men det har gått enda lenger enn dette: server gårdene driver nå våre online spill for oss, med treff som Titanfall og Halo 5, som gjør liberal bruk av Microsofts Azure cloud system for å laste ut de tøffeste bitene av prosessering til serverne.

TID FOR WEB-DELEN: Enheter som Nest-Internett-tilkoblet termostat er klar for overtakelse

Agarwal understreket at mange av disse teknologiene allerede er med oss. "Nøkkelen", sa han, "er at de vil fortsette å konvergere, bli en sammenkoblet personlig opplevelse og legge til verdi for hver del av hverdagen."

Til slutt, Agarwal aced denne også, om bare for å være litt vag. Men her er avtalen: fra enhetene i lommene til de smarte som erstatter de "dumme" i våre hjem, vil World Wide Web fortsette å gjennomsyre verden på to viktige måter.

En, stemmekontroll, stemmegjenkjenning og nettassistert kunstig intelligens vokser bare i omfang og evner. Mens vi er en måte utenfor verden som er avbildet i henne, er det godt å snakke med telefonen eller datamaskinen uten å føle deg som en dunce.

Faktisk, med begynnelsen av bots, nærmer vi oss snart et punkt der vi knapt må snakke med våre datamaskiner - de vet bare hva de skal gjøre ut fra rutinene våre. (Og tekstmeldinger som bare leser "PIZZA".)

To ting på Internett kan høres ut som en vits akkurat nå, men det gjorde også en telefon som kunne spille musikk og hente e-posten din samtidig tilbake i 2007. Gi dette blanketet for Internett-tilkoblede apparater ytterligere fem til ti år, og du vil ha en internettaktivert brødrister som resten av oss.

For å feire 25 års jubileum av verdensomspennende web tilbyr vi en ekstra 25% rabatt alle abonnementer og enkeltproblemer på våre søsterteknologi magasiner! Bare Klikk her og når du har valgt produktene dine, skriv inn koden WWW25 ved kassen for å kreve rabatt.