Den tredje dimensjonen tar over din lokale kino. Det assimilerer HDTV. Det kan til og med komme ut av din neste smarttelefon.

Og ja, det kryper inn i PC-spill også. Det er neste store ting, og det er 3D.

Selvfølgelig, hvis vi snakker PC-spill, så er begrepet 3D litt forvirrende. På PC Format har vi vært i oppdagelse av 3D-sporet i nesten to tiår, men det er 3D-grafikk malt på en 2D-skjerm.

Når produsenter treffer sprøytenarknappen om 3D i dag, er det de stereoskopiske 3D-bildene som de virkelig refererer til. Dette betyr at bilder popper ut av skjermen og pokker deg i peepers, ikke den ubarmhjertige søken etter stadig mer fotorealistisk datagrafikk på grunn av en spillkonsoll eller highend gaming rigger.

Men uansett hva du synes om 3D (fra nå av, la oss anta at 3D betyr stereopskopisk 3D), er det en ting det absolutt ikke er nytt. 3D-bilder har banket rundt i nesten 200 år, og teknologien som er involvert i 3D-filmer, går tilbake over 100 år. Det er riktig - som så mange ting - Victorians kom dit først.

Det hele startet - sannsynligvis - med en enhet kjent som stereoskopet, oppfunnet i 1838. Det var den første gadgeten som gikk inn i mekanikken til menneskelig stereoskopisk visjon.

Mennesker har selvfølgelig to øyne. Konsekvensen er at hvert øye ser verden fra en litt annen vinkel og mottar et litt annet bilde. Hjernen tar disse offsetbildene og kompositterer dem til et enkelt mentalt bilde med dybde og perspektiv. Du ser derfor verden i strålende 3D.

Så det er akkurat det stereoskopet gjør - vis hvert øye et stillbilde fra en litt annen vinkel og la hjernen til å fungere sin magi. Cue endeløs fairground moro og en brølende handel i tidlig 3D-pornografi.

Som mange teknologier hjalp god gammel porno med den tidlige kontantstrømmen. Selvfølgelig hadde stereoskopet noen veldig alvorlige applikasjoner også. Det ble brukt av militæret for å se f.eks. Luftfotografier.

Løpende 3D

Raskt frem til 1890-tallet og britisk oppfinner, William Friese-Greene patenterte et system for å fange og vise bevegelse stereoskopiske bilder og 3D-filmer ble født. Friese-Greene-teknologien viste seg å være for uhåndterlig til kommersiell bruk, men frøene ble sådd.

Flere varianter på den stereoskopiske 3D-filmriffen ble prøvd med det første kjente betalende publikum som ble registrert i 1922. Videre dabbling fulgte de neste tiårene. Selv nazistene lagde noen få propagandaflikker i 3D, men gullalderen til 3D-kino var trolig på 1950-tallet.

En rekke revolver har siden rebootert 3D-revolusjonen bare for å falme inn i uklarheten. Alt dette bringer oss til i dag.

Faktisk, etter den pottehistorien, kan du bli fristet til å se bort fra den nyeste 3D-gjenoppblussen som et annet blip på grafen før en uunngåelig retur til den historiske flatlinjen. Denne gangen er det imidlertid forskjellige ting.

Denne gangen handler 3D om mye mer enn billige kinoopplevelser. Det sprer seg til et bredt spekter av plattformer med høflighet av mange forskjellige teknologier. Det inkluderer løftet om mindre uhåndterlig, mer komfortabel 3D-visning. Kombiner det med spillets interaktivitet, og resultatet kan bare være den mest ettertraktede fritidsopplevelsen ennå. Denne gangen kan 3D være for ekte.

Så, hva er de forskjellige 3D-teknologiene som er tilgjengelige i dag, hvordan sammenligner de og hvor går det hele?

På en måte er de alle de samme. Generelt handler det om å utsette hvert øye for et annet bilde. Nøyaktig hvordan det oppnås, er det der ting blir interessante.

Høydepunktet i 3D-kino var basert på såkalt rødgrønn analglyteknologi. Dette innebærer et enkelt bilde som inneholder et par sammenslåtte, fargeskiftede og romlig offset-bilder. Betrakteren er pålagt å bruke fargerfiltrede linser som effektivt tillater hvert øye å se et annet offsetbilde. Dette fungerer ganske bra når det gjelder å skape en illusjon av dybdeoppfattelse. Det er litt mer problematisk når det kommer til farger, men.

Uunngåelig ser hvert øye scenen med radikalt forskjellige farger. Mens hjernen er i stand til å komposere bildet for å generere de riktige fargene, er det mye arbeid og kanskje bidrar til øyebelastningen mange seere av 3D-filmer-opplevelse.

Hvis fargede filtre pleier å være mindre enn ideelle, er det mest åpenbare alternativet polarisert lys. Igjen er betrakteren presentert med en enkelt bilderamme der to bilder er interleaved. Den vanligste metoden er å bruke et par projektorer, hver med et ortogonalt motsatt lyspolariseringsfilter. Seeren bærer deretter briller med tilsvarende motsatte polariserende filtre og Bob er din spydspøkende, øyenbrynende onkel.