Fremtiden er her - og det ser pen ut. Jeg sitter i et mørkt rom på Sky's HQ i West London, peering gjennom et par polariserte briller på tvs neste evolusjonære trinn - 3D TV.

Foran meg er en 46-tommers JVC 3D-TV som viser en skuespiller av Sky's beste innsats i den modige nye verden av 3D-underholdning. Det er imponerende.

Handlingen ser ut til å skje en tomme eller så bak den razor-tynne innpakningen på TVen, og deretter teleskopere inn i avstanden. Det er en ekte følelse av dybde.

Med Sky's Senior Product Development Manager, John Dollin, ser jeg klipp av et Champions League-spill, en boksekamp med Ricky Hatton og et sted med rugby. Ballen zoomer inn i skjermen fra hjørnene og spillerne løper overbevisende foran de fjerne stativene.

  • Sky 3D fotball: dommen

"All den investeringen vi gjorde i 2005 og 2006, da vi gjorde HD, er det som gjør at vi kan gjøre 3D. Vi piggybacking av det," forteller Dollin. Endringene Sky måtte gjøre til sin kringkastingsteknologi for å tilby 3D-kanaler var "små og inkrementelle", og planlegger å lansere sitt første 3D-tilbud i 2010.

De tredimensjonale skyene samles inn i den perfekte stormen. I desember 2009 ble det annonsert at 3D Blu-ray-plater vil være tilgjengelige fra denne sommeren. Grafikkortprodusent Nvidia markedsfører allerede en 3D-løsning for PC-spillere, komplett med en high-spec monitor og 3D-briller. Enda bedre, teknologien fungerer, og store produsenter og innholds produsenter kommer inn på handlingen.

"Hver eneste tv-produsent du kan tenke på, har en 3D-TV som kommer ut," sier Dollin. Men løfter om en 3D-fremtid er altfor kjent.

Siden begynnelsen av 3D-kino på begynnelsen av 50-tallet har underholdningsfirmaer sporadisk kunngjort at fremtiden er 3D - og den kommer snart. Enten det var hus av voks i 50-tallet eller 1983-kontoret smash Kjever 3D, Fremtiden har slitt dumme briller så lenge de fleste av oss kan huske.

  • De beste 3D-TVene du kan kjøpe i år

Hva gjør denne gangen noe annerledes, og hvordan skal underholdningsbransjen lage 3D-pinne?

Hvordan 3D-TV fungerer

Heldigvis har 3D-teknologi utviklet seg uten anerkjennelse siden dagene med briller laget av papp og rød og blå cellofan. Den eneste konstanten er hvordan vi oppdager dybden - hvert øye ser et litt annet bilde, og hjernen smelter sammen dem.

Flatskjermene bruker litt trickery til å vise et 3D-bilde: hvert øye er matet et annet bilde ved å filtrere ut lys, og hjernen lurer på å gi informasjon om et dybdes bilde.

En av de eldste - og minst kommersielt vellykkede - triksene i boken, legger til røde og blå toner til et par bilder og viser dem samtidig. Kjent som anaglyph 3D, filtrerer et par fargete briller ut enten den blå eller den røde kanalen og lurer hjernen på å tenke at den ser ulike perspektiver. Teknologien er imidlertid ikke så imponerende visuelt, og anaglyph har ikke funnet fordel med den nye bølgen av 3D-teknologi.

Nå er det to frontrunnere. Den første er kjent som passiv polarisasjon, og det er det Sky som demonstrerer. Footage er skutt ved hjelp av to kameraer som er plassert i litt forskjellige posisjoner, men konvergerer på et enkelt fokuspunkt - som øynene dine. Den sender deretter to bilder, hver 960 x 960 i størrelse.

Disse er strukket over en spesiell HDTV med hva Dollin kaller et "piksel perfekt" polariseringsfilter over det. Endelig filtrerer et par polariserte glass ut lyslinjen for linje, noe som gir øynene dine litt annerledes bilder og hjernen din med nok informasjon til å bygge et 3D-bilde.

Fordelen er at brillene er billige, noe som gjør dem perfekte for Huds første målgruppe for pub-goers. Dollin sier også at 3D-bildet kan mottas av alle Sky's 1,6 millioner Sky HD-abonnenter uten behov for en ny dekoderboks.

Den andre tilnærmingen er mer tilgjengelig for PC-brukere. Det krever ikke en polarisert skjerm - bare en skjerm eller en TV som kan kjøre på 120Hz eller raskere. I stedet for å vise to perspektiver samtidig, blinker skjermen mellom dem.

Lyset filtreres ut av et par aktive lukkebriller som har LCD-krystaller for linser. Når en belastning påføres på hvert objektiv, svinger det ut i en brøkdel av et sekund, perfekt synkronisert med bildet som skjermen viser takket være en sender som er koblet til skjermen.

Dette betyr at skjermen er litt billigere - ViewSonsons 22in 120Hz VX2268wm skjerm koster litt over £ 200. Men brillene er langt mer komplekse enn Sky's passive løsning. Nvidias 3D Vision-sett - som består av bare ett par briller og en trådløs sender - koster litt over £ 100.