iRobots administrerende direktør Colin Angle tok scenen på en NYC lanseringshendelse onsdag for å svare på det brennende spørsmålet: ville neste Roomba suge enda mer enn før? Gjennom å forklare hvordan sin siste Roomba, 980, huser en rekke banebrytende forbrukerroboteknikker, konkluderte han med at ja, iRobots siste innsats suger virkelig. To ganger så mye, for å være spesifikk.

Roomba 980 tar sikte på å forbedre iRobots nåværende utvalg, som for tiden kommandoer nesten 70% av hjemmemarkedet. Hvordan? Denne Roomba rengjør mer av huset ditt, gjør en bedre jobb i det, og fungerer også som selskapets lanseringsplass i Internett av ting. Men før Angle faktisk avslørte produktet, ga han oss en historieleksjon for å illustrere forbedringer i robotteknikk.

  • Beste støvsugere: fra trådløs Dyson til robot Roomba

Lewis & Clark, en leksjon i robotteknologi

Angle begynte å gå bakover: han dov til å diskutere den ambisiøse reisen vestover av 1900-tallet oppdagelsesreisende, Lewis & Clark, som var opptatt av den ikke-enkle jobben for å finne vestkysten av USA. Det er en fengslende fortelling, men jeg sliter med å se hvordan han ville knytte dette tilbake til et nytt Roomba-vakuum.

Deretter plottet han duoen til Westen på en skjerm. Det var en skrå sti, etset av prøve og feil. Det tok dem over et år til de kom til Stillehavet. Vinkel så endelig tilkoblet jeg hadde ventet på: denne zigzag, tilfeldige bevegelsen var hvordan tidligere Roomba støvsuger fungert.

Roomba 980 fungerer mer som Lewis & Clarks raskere, mer effektive reiser tilbake øst. Turen, som tok halvparten av tiden, ble gjort lettere ved å følge landemerkene som utforskerne kartlagt tidligere, og ved å unngå fallgruvene som fører til bortkastet tid og ressurser.

Roomba 980s triks for forbedret suging

Den nye Roomba går hvor ingen Roomba har gått før. Vel, det er egentlig ikke sant. Men det kan krysse rommene i hjemmet ditt med en beriket intelligens og effektivitet. Det gjør dette ved å lage et bildebasert kart over rommene i ditt hjem ved å bruke sin visuelle samtidige lokalisering og kartleggingsteknikk, eller vSLAM for kort. iRobot hevder at vSLAM er et gjennombrudd i teknologi for forbrukerrobotikk.

Det er vanskelig å se kameraet, men det er der

For å forstå behovet for vSLAM, avslørte Angle selskapets innledende kamp for å gi visjonen til Roomba 980 rimelig. Den robotteknologien som brukes i konfliktområder (de som er for risikable for at et menneske trygt kan sette seg inn) kan se på et laser-drevet system. Det er utrolig effektivt og nøyaktig, men altfor dyrt å sette inn i et forbrukervendt produkt.

I kommer vSLAM, et sett med teknologier som kombinerer et standard kamera for å generere et visuelt kart sammen med et sett med sensorer for å holde styr på hvor 980 har og ikke har rengjort ennå. Samarbeidet kan systemet også finne og holde fokus på områder som er spesielt skitne inntil mucken blir tatt vare på - mye som hvordan du ville rense deg selv.

Bare ha en liten Cheerio-snack

Dette og noen annen ny og interessant funksjonalitet pakket inn i hjernen i Roomba 980, utgjør hva selskapet ringer iAdapt 2.0. Noen av sine nyskapede funksjoner gjør at 980 kan lure på 90 minutter, når det 2 timers batteriet er zapped, og deretter tilbake til det nøyaktige punktet der det gikk av for å fullføre jobben. Eldre Roombas vil kalle det en dag når batteriene er utløpt, men ikke 980.

Ønsker du å forbedre vakuumets mål, så det kan navigere forsiktig gjennom huset ditt (for ikke å tømme dine eiendeler eller falle ned trappene), kan iRobot's siste oppdage subtile forskjeller mellom harde gulv og tepper på fluen, og til og med øke effekten å suge enda mer når det er på teppe.

Kameraet registrerer - og husker - møbler som interessepunkter i hjemmet ditt, og kan krysse mellom stolben og under vanskelige steder. Når det visuelle kartet er laget, stoler 980 ikke på kameraet så mye. Christian Cerda, en iRobot-eksekutor, plasserte selv en klut over vakuumets kamera, og det fortsatte å rengjøre intelligent ved å stole på sine andre sensorer.

Takket være Roomba 980s mange visningsmetoder og smussoppdagelse, håper iRobot å etterligne hvordan mennesker bruker et trykkvakuum og å rette opp klagerne at tidligere iterasjoner av Roomba ville rense de samme områdene igjen og igjen. iRobot hevder at det siste ikke tread samme sted to ganger uten grunn.

Roombas bånd med IoT

Den endelige delen av Roomba 980-pakken er den smarte tilkoblede funksjonaliteten. Med en app kalt iRobot HOME, kan eiere trådløst utløse 980 for å rengjøre. Ikke bare det, de kan også planlegge en daglig rengjøring og tilpasse om 980 gjør en vanlig jobb eller et dypt rent langt unna. Og i motsetning til tidligere Roomba-modeller rapporterer appen 980-aktiviteten, som gjør at du kan dobbeltsjekke at den faktisk gjorde leksene sine, så å si, mens du er borte.

Du kan fortsatt utløse Roomba for å rydde opp med en trykk på "Clean" -knappen sentralt på toppen, men appen tar sikte på å gjøre prosessen enkel og praktisk for brukere som ikke er hjemme for å pleie å jobbe.

Roomba 980 lanserer i dag for $ 899 i USA. iRobot ser til fjerde kvartal i år for inngangen til globale markeder for en ubestemt pris. Praktisk og generell "fin" faktor til side, er iRobots nyeste smarte vakuumrobot verdt pengene? Gi oss beskjed hvis du er en gjeldende Roomba-eier, og om denne nye du ønsker å oppgradere.