Det er ikke ofte min jobb som en teknologisk journalist krever at jeg skal vade ut i en elv på det britiske landsbygda. Som de sier, blander vann og teknologi ikke sammen.

Vel, det er alt begynt å forandre takket være mer robust vanntetting, og finner veien til forbrukerteknologi. Jeg kan bruke telefonen min i dusjen (selv om jeg ikke gjør det), jeg kan slippe e-leseren min i badekaret (selv om jeg ikke burde), og jeg kan kaste en drone i en elv (og jeg antar faktisk til).

Det er fordi dette ikke er en vanlig drone, det er en undervanns drone kalt Biki av Robosea. Boksen har den (litt uhyggelige) taglinjen "Vi kan se" emblazoned på den, sammen med kravet om at Biki er den “Verdens første bioniske trådløse undervannsfisk drone”. Du kan se hvorfor jeg ringte den inn.

Komme i gang med en robotfisk

Biki er som en robot av en oppblåst cyclops pufferfish som du kan styre med telefonen din. På Kickstarter-siden er Biki hvit, så det er med stor overraskelse at jeg åpner esken for å finne en lys gul robo-fisk satt og venter på å bli våknet og kastet inn i de mørke dypene.

Oh hei der

Det er en fjernkontroll som følger med Biki, som har en liten håndleddsstropp som du har på Nintendo Wii-fjernkontrollene, jeg forestiller meg at når du er ute for en svømmetur i havet med din mindre fiskete venn, kan du få den fjernkontroll lett tilgjengelig uten å hindre svømming hender (offisielle termen).

Etter lading Biki opp, startet jeg opp den medfølgende appen, og brukte så en frustrerende lang periode på å prøve å få telefonen og Biki til å snakke med hverandre. Det er et av de systemene der Biki lager sitt eget Wi-Fi-nettverk som du må koble til. Det var ikke en væskeprosess, og på slutten av det var jeg klar til å chuck Biki i en elv, noe som var praktisk.

Kamera og lys foran, flipper på baksiden. Fisk.

Jeg tenker på å sette på noen fiskevaders, så jeg kan få riktig dybde, og har Biki svømme rundt meg, som jeg er den lille havfruen og Biki er Flounder, men min kone overbeviser sagelig meg ikke om å.

Til slutt velger jeg et stunt par wellington støvler, og av vi trudge til den pittoreske elven Itchen, Hampshire, Storbritannia. På 1.1kg er Biki ikke den letteste tingen å bære med deg, men jeg liker å ha ham gjemt under armen min, og jeg er på et eventyr, så jeg bryr meg ikke om å bære min nye robo-venn.

Arbeid min lille venn, jobb

Vi kommer til elva og sannhetens øyeblikk kommer ... og Biki har glemt at telefonen eksisterer igjen. Jeg går gjennom serien av stadier for å slå Biki på og av, se på LED-lampen for når den er i parringsmodus, åpner telefonens Wi-Fi, mens min kone og hund raskt mister interessen.

Men så suksess! Jeg er tilkoblet. Jeg setter forsiktig Biki i vannet og han begynner å svømme! Jeg vet ikke hvorfor, men han gikk fra 'det' til 'han' så snart han begynte å svømme og du kan ikke overbevise meg ellers.

Vær fri for mitt robottevannsbarn (GIF med Robosea)

Han er tydelig designet for å svømme i havet, og den nåværende av Itchenen viser seg litt for mye for den lille fella selv om han setter inn en tapper innsats.

Nå er Itchen berømt for å være full av fisk, så jeg håper virkelig på noen fantastiske skudd av fisk som svømmer forbi, og merker Biki, adopterer ham som en av sine egne, men dessverre er jeg ute av sesongen, så Biki er like under det med ingenting, men noen ugress for selskapet.

Det er en virkelig skam, fordi Bikas 4K kamera ser ut som om det var i stand til å ta noen virkelig flotte bilder. Sikkert bildene jeg tok da jeg holdt ham bare ute av vannet, er fint å se på.

Her kan du se både hilsen på menyskjermbildet og et eksempel på bildekvaliteten

En fisk ute av vannet

Som den vennløse schoolkid på bursdagsfestet hans, skal jeg ikke la dårlig oppmøte komme i veien for meg og Biki har en fantastisk tid, så jeg bestemmer meg for å teste ut hans svømmemuligheter.

Jeg løper inn i et lite problem ved at Wi-Fi-tilkoblingen ikke gjør strålende undervann når Biki blir mer enn et par meter unna meg. Jeg prøver å flytte over til fjernkontrollen, som ikke ser ut til å fungere i det hele tatt.

Bikis fjernkontroll

Fra å se på Biki nettsiden er jeg sikker på det “Biki er den mest smidige vannfeen”, og det under vann “Biki Robotic Fish vedtar akustisk kommunikasjonsteknikk”. (Jeg har siden kommet til å innse at dette betyr at du må sette både fjernkontrollen og Biki under vann og da kommuniserer de akustisk. Jeg skulle ønske jeg hadde funnet ut det i elva og tok vassene.)

Så jeg ender med å bruke telefonen min for å få Biki til å svømme litt, men nåværende trekker ham nesten inn i ugresset, og uansett hvor sparsomt hans lille flippers klaff han ikke kan komme tilbake til meg. Jeg venter på ham, skøyer ham ut av vannet, og hold hans kalde, harde kropp mot meg. Det høres veldig sykelig ut. Han har det bra, han er bare en robot.

Svømme Biki, svømme

Til slutt likte jeg å leke med Biki mye, og jeg tror at hvis jeg var i en vannkilde med mindre strøm og mer å se på, hadde han vært en strålende følgesvenn. Jeg kan forestille meg om du skal dykke, det faktum at han kan komme ned til 196ft, har lys for å ta bilder av den mørke havbunnen, og har innebygd lagring for bilder på opptil 32GB, han ville være veldig nyttig i å hjelpe du dokumenterer dykket ditt.

Jeg tror at hans topp svømmehastighet er litt av et problem, da han måtte svømme med full kraft bare for å stoppe elva fra å ta ham bort. Og også, Wi-Fi-tilkoblingen gjennom vann var ikke stor.

Crowdfunding-prosjektene er nå avsluttet, og Biki vil snart være tilgjengelig for $ 1.024 (ca £ 750, AU $ 1.300), et betydelig hopp fra Early Bird-rabatten på $ 549, som fulgte med strålende budskap: “Du har det gøy, men vi skal fortsatt gi deg $ 475 av detaljhandel! Nå få en BIKI og muntre opp.”

  • Snarere en mer tradisjonell drone? Sjekk ut:Beste droner 2018: DJI, papegøye og mer for nybegynnere og profesjonelle