Med satellitter som faller ut av himmelen, styrker det amerikanske militæret sine overvåkingsfunksjoner ved hjelp av roboter ubemannede luftfartøyer (UAV).

Den nyeste utviklingen er en ny type optisk sensor som bruker hyperspectral bilder, utviklet av forskere ved Rochester Institute of Technology i USA.

Sensoren velger automatisk tre forskjellige moduser - svart og hvitt avbildning, hyperspektral eller polarisasjon - avhengig av målet.

Monokrom magi

Hvis det sporer en bil, for eksempel, vil sensoren samle et sort / hvitt bilde og registrere sin form. Deretter vil et hyperspektralt bilde plotte objektets farge i flere bølgelengder, fra synlig lys til nær og kort infrarød.

Den tredje bildemodusen, polariseringen, skjærer gjennom blending og lar den skille mellom objekter med lignende farge og form.

"Ideen er at hvis objektet du sporer går inn i et område hvor du mister en informasjon, kan den andre informasjonen hjelpe, sier John Kerekes, en lektor ved RIT.

Kerekes og hans team tester sine foreløpige modeller ved hjelp av generiske scenarier spilt ut i en simulert verden som er relatert til Second Life.

1800MP digitalkamera

I andre UAV-nyheter blir Wired-rapporter om et 1,8 gigapixeløye i himmelen bygget for det amerikanske militæret. ARGUS-IS-systemet vil kunne åpne 65 separate videovinduer over et område på 100 kvadratkilometer, spore enkeltbiler eller til og med mennesker.

ARGUS-IS (står for Autonom Real-Time Ground Ubiquitous Surveillance - Imaging System) vil generere rundt 27 GB data hvert sekund.

Den er designet for å bli montert på en ny ubemannet helikopter som kalles A-160 Hummingbird som kan svinge i opptil en dag i en høyde på over 15 000 fot.