Ankomsten av iPhone i 2008 endret ikke bare måten vi ser på mobilteknologi, men begynte gradvis skiftet fra fysiske knapper til berøringsbaserte grensesnitt.

I de tidlige årene av den resulterende smarttelefonkriget, vendte mange Android-håndsettere til fysiske innganger for å gi noen form for fordel i forhold til Apples telefonlinje - Motorolas Droid-serie hadde glidende QWERTY-tastaturer, for eksempel mens Sony Ericssons Xperia Play ble lagt som en konsoll / telefon hybrid, komplett med porter av 32-biters PlayStation-spill - men dette var veldig mye unntaket til normen; forbrukerne hadde snakket, og knappene var på vei ut.

Raskt frem til i dag, og utenfor RIMs Android-baserte Blackberry-linje, har verden av smarttelefoner i stor grad skrudd på fysiske knapper. Ettersom skjermstørrelser blir stadig større, er det ganske enkelt ikke noe rom for nøkler på forsiden av den typiske smarttelefonen din (med Galaxy S8, det er ikke engang plass til den berømte Home-knappen, som har blitt usikkerhetstegnet på baksiden av enheten), og besettelsen med å gjøre telefoner så svelte som mulig innebærer at store glidende tastaturer også blir en sjeldenhet.

Xperia Play er bortkastet potensial

For meg har mangelen på et fysisk grensesnitt alltid vært det største problemet med å spille spill på en smarttelefon. Jeg var en av de ivrige fans av Xperia Play, som - for alle feilene hans - var min drøm håndsett. Til tross for at det ble solgt med en kjerne med en kjerne, da resten av Android-verdenen skiftet til dual-core, gjorde det mulig å spille emulerte klassikere som Sonic, Streets of Rage 2, Secret of Mana og The Legend of Zelda på farten, gjorde det helt viktig i mine øyne, og fordi telefonen min alltid var i lommen min, var min neste spilløkt aldri langt unna - mens med en tradisjonell spillkonsoll, måtte jeg huske å ta med meg for å spille.

Til tross for dette var telefonen en flop, med noen forhandlere som tyder på at det faktum at det så ut som en spillkonsoll, var off-putting for "seriøse" smarttelefonbrukere. Uansett årsak til sin dårlige kommersielle ytelse, sviktet Xperia Play på meg hardt; Jeg ville ha elsket å ha sett en andre generasjons modell, og til og med denne dagen ville jeg gjerne droppe min iPhone 7 for et håndsett som tilbød innebygde fysiske spillkontroller.

Skriv inn SmartBoy

Det er det faktum at smarttelefonen har så resolutt avvist knapper som gjør Hyperkin SmartBoy så tvingende enhet. Hvis du ikke har hørt om det, startet SmartBoy faktisk livet som en April Fools vits, men det ble en så positiv reaksjon at Hyperkin var overbevist om å fullt ut utvikle enheten til et kommersielt produkt. Etter to års arbeid slipper selskapet slutt forbrukerversjonen av enheten - og jeg har vært heldig nok til å ha en i de siste ukene.

Som navnet antyder, er SmartBoy fokusert utelukkende på å kjøre originale Game Boy og Game Boy Color-spill på smarttelefonen - i dette tilfellet er det en Samsung Galaxy S8. Enheten er en del av Samsungs godkjente tilbehørsprogram, og skal også fungere med fremtidige Samsung-telefoner. Når du har installert den offisielle følgesvennapplikasjonen, kan du bare sette inn din støvete gamle kopi av Tetris (eller hva som helst Game Boy-tittel tar din fancy) og spille den på Galaxy S8s nydelige, skarpe skisse. Det er den ultimate blandingen av gammelt og nytt; SmartBoy binder raskt og enkelt til telefonen din, noe som gjør den til den ideelle følgesvenn for de lange turene til jobb.

Det som virkelig slo meg om å bruke SmartBoy i lengre tid, er hvor mye jeg savner følelsen av riktige, fysiske knapper når du spiller på telefonen min. Den strålende taktile D-Pad og knappene er modellert på det opprinnelige grensesnittet sett på 1989 Game Boy DMC-01, og Hyperkin har absolutt spikret nostalgi siden av ting - de som er gamle nok til å huske å bruke den opprinnelige "murstein" Game Boy vil være hjemme her.

Utenfor rosentonede minner, gir den lydige 8-veisputen og de store, innbydende knappene deg en forbindelse med spillet som er øyeblikkelig og definitivt - noe som dessverre ikke kan sies for mange touchscreen-spillgrensesnitt, som stole på virtuelle knapper som ikke kan drømme om å levere samme taktile tilbakemelding.

Den eneste virkelige ulempen til SmartBoy er at det er en tilleggsutstyr du må bære med deg, og det øker størrelsen på Galaxy S8 til det punktet hvor du også kan ha en riktig Game Boy i din sekk.

Åh, det er sannsynlig å være denne måten for alltid, siden smarttelefonindustrien har avsluttet sin korte og ganske mislykkede dalliance med spillkontroller etter noen mislykkede forsøk.

Vår berøre fremtid

For mange spillere handler spill på telefoner om berøring, og det er ikke nødvendigvis en dårlig ting; De mest populære spillene er de som utnytter den intuitive karakteren av berøringsskjermene mest effektivt, og det er sikkert et gyldig argument for at "tradisjonelle" spillkontroller - for eksempel joypads og knapper - er unødvendig skremmende for "casual" spillere.

Ved å fjerne denne barrieren har smarttelefoner åpnet hobbyen for millioner av mennesker som ikke ville bli sett døde med en joystick i hånden, og det er en positiv ting totalt.

Likevel håper jeg at jeg ikke er alene for å ønske å gjenopplive Sony Ericssons Xperia Play-konsept. Ikke så lenge siden var det (kanskje optimistiske) rykter om at Nintendo kanskje vurderer å flytte inn i smarttelefonen med sin egen enhet, og det sier seg selv at jeg ville være den første i kø for et slikt håndsett, forutsatt at veteranselskapet kan finne noen midler til elegant inkludert spillkontroll, selvfølgelig.

Inntil den tiden kommer - hvis det noen gang kommer til alt - tilbehør som SmartBoy vil alltid finne favør i min husholdning. For meg er spill ikke virkelig spill med mindre noen har en fysisk knapp for å presse - men det gjør meg sannsynligvis en del av en døende rase.

Du kan forhåndsbestille SmartBoy fra . Takk til for å gi Samsung Galaxy S8 brukes i denne funksjonen.