Denne uken i Science lover å være enda en corker. Fra atomvåpenblaster som avslører de skjulte arbeidene i hjernen vår, til utsiktene til vulkaner som produserer rikelig ren energi for å drive verden vår, har det hele vært å rocke.

Men uten tvil har de største nyhetene fra den siste måneden vært de fantastiske resultatene som vises i en rekke små kliniske studier med tre separate anti-kreft stoffer, alle som arbeider med antistoffer for å demaskere de dødelige tumorcellene, slik at ditt eget immunsystem kan komme seg til arbeid og drep buggers av. Utrolige ting.

Nytt antistoff gjør at ditt eget immunsystem kan kaste kreftens rumpa -- En av veiene for kreftforskning som for tiden blir undersøkt, er re-targeting av ditt eget immunsystem for å angripe og drepe kreftceller. Tumorceller klarer normalt å unnvike immunsystemet ved å camoufleere deres cellemarkører, i hovedsak å aktivere en ignorere-overstyringsbryter i våre T-celler, som ellers ville drepe kreften.

Resultater presentert på det nyliglige årlige møtet i American Society of Clinical Oncology viser tre antistoffbaserte legemidler som kan blokkere aktiveringen av denne PD-1-overstyringsbryteren, slik at T-celler kan identifisere kreftceller riktig og målrette dem for destruksjon. Alle tre legemidlene viste imponerende effekt mot både hudkreft og andre kreftformer i små kliniske studier, med enkelte pasienter som fullt ut kvitt sin dødelig avanserte melanom i rekordtid, og går nå inn i mye større forsøk som bekjemper andre former for kreft.

Selv om vi ikke helt kan telle våre kyllinger enda, er resultatene så langt ekstremt oppmuntrende. Ved å bruke ditt eget immunforsvar for å bekjempe kreft, lover denne teknikken å være effektiv ved å utrydde svulster med minimal bivirkninger, å kutte kreft med vårt eget naturlige våpen. [New Scientist]

Kjernebomben avslører hjernens hemmelighet -- Takket være en serie kjernekombinertester har vi endelig klart å svare på et av de største spørsmålene om den menneskelige hjernen: Genererer vi nye hjerneceller gjennom livet?

Ved hjelp av en radioaktiv isotop, karbon-14, utvist i miljøet ved atomtestene, har en nylig studie vist at mennesker faktisk fortsetter å vokse nye hjerneceller i visse nevrale områder. Karbon-14-nivåer i atmosfæren ble dramatisk økt mellom 1945 og 1963 ved overkjernes nukleære tester. Ved å måle mengden C-14 som er låst i DNA i celler i menneskekroppen, er det mulig å dechiffrere når de ble født, som matchet kjente atmosfæriske nivåer på det tidspunktet.

Nuke queue la

Forskerne oppdaget at en liten befolkning av hjerneceller i hippocampus, kalt denate gyrus, skaper ca 700 nye nevroner hver dag, og viser at neurogenese fortsetter godt etter at vi er barn. Denate gyrus antas å være involvert i dannelsen av episodisk minne, noe som indikerer at nye celler kan være viktige i dannelsen av minner, noe som er kjent for å være sant hos mus, men som ennå ikke er bevist hos mennesker. [Celle]

Vitenskapen er ateister, hvilken tro er den religiøse -- For troende mennesker er det ofte funnet å være en håndteringsmekanisme for perioder med stress eller angst for å vende seg til Gud eller deres tro. Nå ser det ut til at ateister har en svært liknende metode for å håndtere unormale situasjoner, bortsett fra at de vender seg til vitenskap snarere enn Gud.

En studie av rowers i Oxford viste at i perioder med stress, som før et stort løp, klassifiserte de ikke-religiøse blant dem sin tro på naturvitenskap i gjennomsnitt 15 prosent høyere enn andre ganger. Denne lille studien styrker en voksende arbeidsgruppe som tyder på at folk beveger seg nærmere bestemte aspekter av deres verdenssyn, enten det er politisk, religiøst eller rasjonelt, i stressetider. Det virker som en tro på rasjonell tenkning, og vitenskapen har erstattet en tro på religion for de av den ikke-religiøse overtalelsen, som viser at alle må ha noe å tro på, selv om det ikke er ren tro. [JESP]