Hva kan du gjøre fra en bærbar datamaskin som har en ødelagt skjerm (annet enn en overdimensjonert og ganske stygg papirvekt)?

Det billigste og enkleste alternativet er å sette lappien til god bruk og servere deilige filer. Visst, det alternativet er omtrent så sexy som de fleste finner en furry i spandex bukser, men en filserver kan være jævlig hendig.

Du kan streame musikk og video fra den, bruk den til å laste ned den 2 GB Batman demo, eller bare glatt ut av sokkene dine.

I mellomtiden er utskriftsservere enda dårere, men egentlig nyttige, eller du kan bare bruke den som et diskret, lavt strømnettet annet system som kan bli gjemt bort på en bokhylle.

I tillegg, så lenge det har en ekstern skjermutgang og en fungerende LAN-port, kan du sette opp og bruke den bærbare datamaskinen som et eksternt skrivebordssystem eller kobles til en HD-klar TV som et direkte mediesenter. Sistnevnte er bare virkelig et alternativ hvis maskinen din har nok grunt til å håndtere videokravene dine, skjønt.

De fleste versjoner av XP og Vista har forhåndsinstallert eksternt skrivebord, men XP Home-brukere som mangler dette, kan få det her.

Som du forventer, er Microsoft Remote Desktop-implementeringen uovertruffen. VNC er bra, men det er ikke en oppdatering på hastigheten på eksternt skrivebord.

I vår hensikt skal vi også bruke Wake On LAN (WOL), slik at vi kan sette serveren vår i dvale og eksternt våkne den når det trengs, selv fra en iPhone.

Og hvis du finner din lagringskapasitets lagringskapasitet for å være litt dårlig, kan du vurdere å få tak i en ekstern USB-stasjon eller til og med oppgradere den interne harddisken - de er relativt billige og kan gjøre stor forskjell.

Når du har bodd med den nye serveren i en uke, regner du med at du lurer på hvordan du noen gang levde uten den.