Hvor gammel er serverne din bedrift bruker? Forskning fra markedsundersøkelsesfirma IDC indikerer en fortsatt trend for å forlenge levetiden til en typisk server med minst to år forbi den anbefalte utskiftningsdatoen. Bedrifter er under økonomisk press, men med mengden data eksploderende, kan forsinkelse av serveroppdateringssyklusen undergrave deres evne til å konkurrere.

IDC kommenterte: "Mens det strekker livet til servere og annen maskinvare kan være gunstig når det gjelder å redusere kapitalkostnader, må IT-organisasjoner vurdere operasjonelle utgifter. I mange tilfeller kan lengre levetid for servere for lenge føre til en økning i driftskostnader som kunne betale for investeringer i ny teknologi.

"Før du bare forsinker nye maskinvarekjøp, må organisasjoner vurdere effekten på både kapitalbudsjettene og driftsbudsjettene."

Kravene til forretningsinformasjon og nye nivåer av data, som fører til at selskaper genererer terabytes av informasjon, skaper også presset for nye servere. Det er bevis på at selskaper som investerer i infrastrukturen for å få mer innsikt i dataene sine, ser oppgang i omsetningen.

Forskning av administrerte tjenesteleverandører Avanade avslører at 84% av respondentene tror at store data hjelper dem med å gjøre bedre forretningsbeslutninger. Og 73% av selskapene har allerede brukt data for å øke inntektene ved å øke eksisterende inntektsstrømmer (57%) eller skape helt nye inntektskilder (43%).

Bytte av servere kan nå gi en rekke fordeler, inkludert mer prosessorkraft og effektivitet i dataanalyse, redusert strømforbruk, mer effektivt vedlikehold og utvikling av in-memory-databehandlingsplattformer for business intelligence. De er også mer kompatible med virtualisering, noe som gjør det mulig å begrense antall fysiske installasjoner, og gi en plattform for skyktjenester.

Det er også bevis på at når en tjener beveger seg forbi sin angitte utskiftningssyklus, øker vedlikeholdskostnadene som feilfrekvenser. IDC-rapporten sier at maskinvare over fem år har 21% mer nedetid enn utstyr som er to år yngre.

Din server veikart

Twin-driverne med mer dataanalyse og behovet for å redusere kapitalkostnadene fører til en grundig vurdering av kjøpsbeslutninger som en gang ble gjort hvert tredje år selvfølgelig. Legg til akselererende trender med virtualisering, og det kan være vanskelig å begrense kjøpet av nye servere.

Imidlertid må IT-avdelinger ta et skritt tilbake og vurdere selskapets aktiviteter som helhet. Det er mulig at for stramt fokus på en server ikke vil påvirke hvordan resten av et selskap vil bruke ressursen, og det er viktig å få en grundig forståelse av hvordan virksomhetsdata brukes til å vurdere hvilke tjenester en server må levere.

Selv for en treårig serveroppdateringssyklus, er det sannsynlig at store endringer har skjedd innenfor virksomheten og kravene til data. I tillegg er det sannsynligvis nye tjenester som støtter, særlig med mobilteknologi.

Maskinvarehensyn

IT-ledere som overvåker servermarkedet vil sette pris på sitt mangfold. Mye av fokuset vil forbli på prosessorkraft og lagringskapasitet, men hvor en gang x86-serveren var den eneste plattformen som er tilgjengelig, er det i dag en myriade av muligheter å vurdere. Servere kan leveres med ARM- eller Atom-prosessorer og en rekke operativsystemer, og det finnes funksjoner som in-memory computing og den klare trenden mot solid state-stasjoner å vurdere.

Den fysiske serveren selv vil i stor grad være akademisk hvis virksomheten din bare er å oppgradere sine eksisterende installasjoner. Tårn-, rackmonterte eller bladeservere gir fleksibilitet, og blader kan bidra til å redusere fotavtrykk på et serverrom og gi effektivitetsbesparelser.

Selvfølgelig eksisterer ikke servere i isolasjon; De må nøye integreres i stoffet i alle forretningsprosesser, alt fra enkle e-postserveroppgaver til mer komplisert in-memory-databehandling.

Å spesifisere en ny server er derfor en flerfasettert oppgave som trenger å involvere mye mer enn enkel prosessorkraft og lagringskapasitet. IT-ledere bør ha disse punktene i tankene før du utarbeider en liste over potensielle serverleverandører:

•Hva er det primære målet for den nye serveren?

•Hold virtualisering i bakhodet, da dette har blitt den vanlige måten å distribuere applikasjoner på.

•Se etter servere med rikelig med strøm. De store leverandørene har vært låst i en flerkjerneprosessorkrig i noen år.

•Tenk alltid på tilkobling. To 10 GB Ethernet-porter er minimum, men multikanal Ethernet eller InfiniBand kan gi deg ekstra kapasitet.

•Strømforbruk og kjøling bør også vurderes nøye, da disse kostnadene enkelt kan øke. Se etter energibesparende funksjoner.

•Prøv å bygge inn ekstra kapasitet. Som allerede nevnt er stor dataanalyse stadig viktigere. Nye servere må ta dette modige nye ordet med massive datasett i betraktning.

Med henvisning til bedriftens rutekart gir du et sett med klart definerte kriterier som kan brukes til å bestemme minimumsspesifikasjonen for de nye serverne. Enten du trenger en filserver, e-postserver, utskriftsserver eller en server for å håndtere dataforespørsler, bør de avgjørelsene du gjør, være drevet av de behovene som er identifisert i din rutekart for serveren.