Apples, Android og BlackBerry app økosystem er massiv og raskt voksende. Kan en app hjelpe virksomheten din til å utvide og gjøre nærmere og mer lukrative forbindelser med sine kunder?

Siden iPhone ble lansert for fem år siden i 2007, har smarttelefonmarkedet eksplodert. Flere forbrukere får nå tilgang til Internett med sine telefoner eller andre Internett-tilkoblede digitale enheter enn med tradisjonelle datamaskiner. Hva dette betyr for din bedrift er at kunden din har gått mobil.

M-handel ser ut til å overstige e-handel som den viktigste detaljhandelskanalen for forbrukerne i internett de neste årene. Faktisk forutsetter analytikere eMarketer at det verdensomspennende markedet for mobilmarkedsføring kan nå 19 milliarder dollar (12,3 milliarder kroner) innen 2012. Forrester rapporterer at de forventer at USAs mobilhandel skal nå 31 milliarder dollar (20 milliarder kroner) innen 2016.

Og hvis du trodde at app-markedet bare handlet om spill, tenk igjen. Bedrifter i alle bransjer som har bygget egne apper, høster ekte kommersielle belønninger fra dette markedet.

Et utmerket nylig eksempel er Addison Lee, Londons største minikabell. Etter å ha sluppet sin egen app i 2011 for å tillate kundene å bestille minikabber fra sine iPhones, tok selskapet 75.000 bestillinger i en enkelt måned, med inntekter på over 1,4 millioner. Dette betyr at selskapet burde ha brutt over 20 millioner kroner fra sin iPhone-app alene i 2011.

App-solutely fabelaktig

Et spørsmål som ofte blir bedt om av bedriftseiere vurderer å utvikle en app, er at pengene vil bli brukt bedre til å utvikle et nettsted som er optimalisert for mobile enheter - spesielt smarttelefoner. Bango i sin hvite papirtilstand for mobilapplikasjoner: "Det er ofte bedre å bruke litt av budsjettet på å få en bedre nettopplevelse for å erstatte behovet for et mobilprogram."

Klart som med alle forretningsbeslutninger må du nøye vurdere ønsket om å flytte inn i App-utvikling. Dette må ikke bare være en knekkerreaksjon på et nytt marked som kanskje konkurrentene dine kommer inn på. Spør deg selv om det er en ekte forretningssak i bedriften din for å utvikle en app. Å bygge et nettsted som er optimalisert for mobile enheter, har nå blitt en bransje i seg selv. Noen av de ledende tjenestene du kan bruke til å bygge virksomheten din til mobilnett, inkluderer:

  • Netto kjeks
  • Mobify
  • Wapple
  • MobiSiteGalore

Det er imidlertid viktig å dykke litt dypere inn i overskriftstallene som selskaper som Apple liker å markere på sine messer og hovedtelefoner. Over 80% av appene som lastes ned - ikke bare fra Apple App Store - er gratis. Forretningssaken til disse appene kan være en enkel utvidelse av firmaets merkevare.

Bygg appen din

Når du har tatt din beslutning om å bygge en app for virksomheten din, er den mest kritiske avgjørelsen du må lage, hva slags app du bør opprette. For forhandlere i murstein-og-klikk-sektoren var utviklingen av en app for deres virksomheter en åpenbar beslutning. Å utvide sin kommersielle rekkevidde til eksisterende og nye kunder via en app, tilbyr disse selskapene en ekstra detaljhandelskanal som vil øke massivt de neste årene.

Argos utviklet sin iPhone-app internt og har hatt stor suksess med over 50 000 nedlastinger av sin app på bare tre uker. Utviklingen av appen var en ideell passform med Argos 'forretningsmodell som ser 32% av sitt totale salg gjennomført online.

Forbrukerne kan søke Argos-katalogen på over 25 000 produkter med sin iPhone eller iPad, og bruk funksjonen Kontroll og reserve som for tiden står for 22% av salget hos Argos. Med live realtidskontroll også bygd inn i appen, kan kundene umiddelbart finne, sjekke lager og reservere via appen. Og selvfølgelig finner du også en butikk ved hjelp av iPhone eller iPads tilgang til Google Maps.

Argos app hadde 50.000 nedlastinger i tre uker

Hvordan du bestemmer deg for å faktisk bygge din nye app, vil bety å gjøre en rekke beslutninger, ikke minst som fastsetter et budsjett for utviklingen av den nye appen din. Du har i utgangspunktet tre ruter til app-utvikling som inkluderer å utvikle din app internt hvis bedriften din har ressurser og kunnskap.