Benchmarks er kontroversielle ting. Hvis det ikke er brukerne som klager på at resultatene ikke er korrekte, er det maskinvareprodusenter som prøver å insinuere at det ikke er optimalisert riktig og muligens ikke kan vise maskinvaren på en virkelig god måte.

Så da Microsoft integrert Windows Experience Index (WEI) i Windows Vista håpet vi at det visste hva det var å gjøre seg til. La oss innse det, din eneste verdighet som et menneske er helt innkapslet i en referansepoeng, og ved Jove skal du la folk vite om det. Så lenge det ikke innebærer mer enn et foruminnlegg.

Windows 7 inkluderer en omregnet WEI-poengsum. Og ikke før ble betaen dyttet ut i verden enn klagerne om den nye WEI begynte å rulle inn. En del av dette er Microsofts egen feil, da den prøver å gi inntrykk av at indeksen - som nå går opp til 7.9 fra forrige høy på 5,9 - har forblitt uendret med de nye poengsumrene som sitter på toppen av den gamle.

Dette er ganske enkelt ikke tilfelle; Noen av evalueringene er helt nye. For å være rettferdig mot Microsoft, implementeres disse endringene for brukerens gode, men det kan tolkes at det skifter målposten litt.

Hvordan kan du få 7.9

Likevel, vi trodde å treffe 7.9 ville ikke være noe problem i det hele tatt. Vi har en state-of-the-art Intel Core i7 test riggen i TechRadar lab. Den pakker en quad-core Core i7 Extreme Edition, 3 GB tredobbelt kanal 1,333MHz DDR3-minne og en ATI Radeon 4870 X2. Så ble vi litt overrasket da prosessorpoengene kom tilbake som 7,5, grafikken en fotgjenger 6,3 og minnet bare 5,9.

Åpenbart er Windows 7 et fremtidsrettet operativsystem, og vi kan forvente at de første 6 og 8-kjerne forbrukerprosessorer skal være tilgjengelige da den virkelig kommer i begynnelsen av 2010. Som en 3,2 GHz quad-core-prosessor, er det bare 7,5 vi forventer du trenger en rask 6-kjerne for minst å gjøre den magiske 7.9. Å ta Core i7 til 4GHz nå 7,9 skjønt. Vi fant en Athlon X2 5200 + scoret 5,5, mens en anstendig Core 2 Duo klokket på 2,70GHz gjør det til den lave 6-tallet.

Like fantastisk var poengsummen for Radeon 4870 X2, dette er et toppkvalitets Crossfire-spillkort, og det gjør bare det til 6-tallet. Vi har også prøvd en GeForce X285 for å motta bare 6,0. Mer oppmuntrende score begge 7,9 i Aero testen.

Microsoft har også gjennomgått 2D- og 3D-testen for Windows 7.0, det er forbedret DirectX 9 og 10 3D-tester sammen med mer mediehåndtering.

Men med disse poengene, kan vi ikke engang se en eksisterende quad SLI eller Crossfire rig scoring mye forbi de lave 7-tallene. Med tanke på neste generasjon Nvidia og AMD grafikk teknologi som vil støtte DirectX 11 funksjoner skyldes ut mot slutten av 2009 dette er en sterk indikasjon på at for å få 7.9 kommer til å kreve et high-end multi-GPU DirectX 11 system.

Hvilket minne og lagring vil du trenge?

Minnet er en annen imponerende faktor, vi testet det raskeste minnet som er tilgjengelig, som går over en trippelkanal. Men WEI er kjent for å pålegge kunstige grenser på visse poeng, hvor minne er en spesielt begrensende. I hovedsak er 5.9 den høyeste du kan score med mindre enn 4 GB minne, og fra det vi kan evaluere, vil det være nødvendig med en fantastisk 8 GB å score over 7. Og likevel må det være et raskt minne for å gjøre karakteren.

Det går et siste område - og for øyeblikket er det en som vi ikke kan se noen som klarer å røre når som helst snart. Harddisk ytelse var alltid vanskelig: selv med den siste WEI, måtte du velge en Western Digital 10,000RPM Raptor, en RAID-løsning eller være veldig kresen med hoveddisplayet ditt for å slå den magiske 5.9.

Med den nye WEI har Microsoft med rette tatt sjansen til å revurdere hvordan den måler kjøreytelsen og har justert testen for å favorisere en stasjons evne til å håndtere store mengder lese- / skriveforespørsler med lav ventetid, i stedet for rå I / O-overføring hastighet - den forrige testen.

Selv med to RAID0 SSD-stasjoner, oppnådde vi ikke noe høyere enn 6,5. Og ærligvis er det ikke den typen løsning vi forventer at noen skal regelmessig kjøre selv i begynnelsen av 2010.

Så hva betyr det alt? Vel, som Windows 7 WEI for tiden står, betyr det at det blir tøft å lage den magiske 7.9-poengsummen. Prosessor, ja. Grafikk, muligens, Minne, ja. Harddisk, tvilsomt. Men det er ingen tvil om at vi må kjøre en 8-kjerneprosessor, dual DirectX 11 high-end GPU-oppsett, 8 GB 1066MHz DDR3-minne og RAID solid state-harddisker. Mens det høres fantastisk ut, blir det strålende når det skjer.