Solens temperatur er ca 5.600 grader Celsius. Det er varmt. Varm nok til at 150 millioner kilometer unna, her på jordens overflate, kan du med sin varme.

Men nå har den en rival. Tyske ingeniører det de hevder er "verdens største kunstige sol" for å undersøke nye, klimavenlige drivstoff.

Les mer: Infant Optics DXR-8 Baby Monitor

Plassert i en tre-etasjes bygning ved det tyske luftfartssenteret i Juelich, ca 30 kilometer vest for Köln, består enheten av 149 individuelle xenon-lysbue-spotlights som er arrangert i en bikubeform. Ved å fokusere disse lysene på et enkelt sted, kan de lage temperaturer på opptil 3000 grader Celsius.

Selv om det er litt lite soltemperaturer, betyr beliggenheten her på jorden at den kan produsere 10.000 ganger mengden solstråling over samme område som solen gjør. Enda bedre kan det gjøre det uansett værforholdene.

Men hvorfor?

Målet er å teste nye måter å lage hydrogen på. Vanligvis gis det ved å bruke elektrisitet til å splitte vann inn i oksygen og hydrogen, men forskningsgruppen håper at de kan omgå elektrisitetsstadiet ved å bruke energi fra sollys.

At hydrogen kan da brukes direkte til energi (for eksempel) eller kombinert med karbonmonoksid høstet fra kraftverk for å lage miljøvennlig fotogen, for eksempel.

"Vente!" Jeg hører deg gråte. "Er ikke lampelammen drevet av elektrisitet?" Vel ja, det er det. Omtrent like mye om fire timer som du vanligvis bruker i et år. Så de går ikke forbi noe enda ennå.

Men til slutt håper det at prinsippene som er herdet med den kunstige solen, kan brukes med ekte sollys, skalere opp til et nivå som er kommersielt levedyktig.

  • Nasa bygger en interplanetarisk internett ut av lasere