YouTube-seere i Tyskland kan være i et sjokk etter at det har oppstått at en kriminell etterforskning pågår over brudd på opphavsretten og at både opplastere og seere er i advokaternes krysshår.

Selv om det bare er det siste innen en lang rekke rader over ulisensiert bruk av opphavsrettsmusikk og video på det Google-eide nettstedet, er det tyske trekket spesielt rotete fordi det innebærer flere rettighetshavere.

Mistet mulighet?

Gruppen av 25 utgivere, produsenter og musikere ber om at YouTube overleverer serverlogger som viser hvem som lastet opp og så på materialet deres.

Tilsynelatende uvitende om tanken om at de kunne målrette seg mot en slik nettbasert fanebase med relevant reklame eller til og med øke sin popularitet, hevder gruppen, ledet av advokaten Hamburg, Jens Schippmann, tapte inntekter fra over 125 millioner sidevisninger på YouTube.

Myndighetene vil bestemme

Hvorvidt saksøkerne faktisk vil være i stand til å saksøke sine egne fans for det oppfattede tapte penger, forblir for de tyske myndighetene å avgjøre før klagen kommer til retten.

I det minste trenger de ikke å bekymre seg for å holde seg sent for å se mandagens live-U2-webcast på YouTube. Andre copyrightwrangles i Tyskland betyr at det er blokkert til IP-adresser i det landet uansett.