En politimann i USA har hevdet at gjengemedlemmer bruker sosiale nettverkstjenester som MySpace og YouTube for å rekruttere juniormedlemmer.

San Mateo politiminister Susan Manheimer fortalte en amerikansk TV-dokumentar sendt på CBS 5 at gjengemedlemmer brukte nettstedene for å oppmuntre til lojalitet ved å distribuere gratis sanger og mobiltelefon bakgrunnsbilder til barn så unge som 12. Politi sjefen varslet også at spats som begynte på Internett kan spole over i virkeligheten.

“Vi ser noe starte på internett, og faktisk blir til et angrep eller en gjengekamp som faktisk resulterer ut av internettprofilering, "sa hun.

Online gjengevold

Selvfølgelig er dette knapt en ny utvikling. I Storbritannia har det vært økende bekymring over forherligelse av gjengekultur på internett, spesielt siden 11-årige Rhys Jones ble drept av en kulekule som ble antatt å ha blitt rettet mot en ungdomsguttmedlem i Liverpool i fjor. Rhys Jones var ikke medlem av noen gjenger selv, men et helt uskyldig parti som rett og slett var på feil sted på feil tidspunkt.

Etter hans død oppstod det at de to største rivaliserende gjengene der han bodde, hadde lagt inn videoer på YouTube, som forherliget sine aktiviteter i en brann av håndvåpen, pitbulls, stjålet biler og motorsykler. Et nasjonalt utbrudd oppstod som parlamentsmedlemmer og aviser krevde at YouTube skulle forby alle gjengerelaterte videoer. YouTube reagerte ved å påstå et forbud mot “grafisk vold” var allerede på plass.

En rask skanning av YouTube i TechRadar-kontoret avslørte imidlertid ikke bare at ondskapsfulle videoer som glorifiserer individuelle gjenger, fremdeles er utbredt på nettstedet, men at det også er mange videoer som viser grafisk vold, inkludert dødelige skuddinger.