TV-dekning av enhver større begivenhet er et stort foretak, men når det er like stort som UEFAs Euro 2012 fotballturnering, trenger du litt ganske imponerende infrastruktur.

International Broadcasting Center, eller IBC, i Warszawa er hvor bildene du ser behandles for overføring, og TechRadar var heldig nok til å bli vist rundt sentrum, som har plass til to fotballbaner verdt plass.

IBC inkluderer også en stor IT-tilstedeværelse (støttet av et 30 sterk støtteteam) og Orange er selskapet som har levert kommunikasjon og dataoverføringstjenester for UEFA og for media som dekker kampene.

Der IBC er knyttet til stadioner og andre steder via et skreddersydd kommunikasjonssystem, inkludert faste, IP og mobiltelefoner, internettilgang samt systemer for media og kommentatorer. Nettverket (som inkluderer to uavhengige overføringsbaner) bærer også TV-bilder mellom stadion og IBC og har en bithastighet på 70 Gbps, noe som muliggjør samtidig HD-overføring fra 32 kameraer.

Orange forberedt på arrangementet i fjor ved å lage et spesielt laboratorium for å simulere interoperabiliteten til de ulike systemene som brukes. Noen av de involverte tallene er svimlende, med 2.500 km optisk kabling, 1.750 faste telefoner, over 7000 nettverksporter og 1000 bærbare datamaskiner.

Reisen av bildene

Når opptakene kommer til IBC, blir det deretter matet til partner-kringkastere. Noen kringkastere, som BBC og ITV, har en tilstedeværelse på IBC selv, slik at de kan legge til i skreddersydde kameravinkler ved siden av kommentarer og produsere den omfattende dekning vi får i Storbritannia.

IBC gir 192 totalt antall sendinger, mens det er 44 som har plass i selve senteret. UEFAs portugisiske IKT-leder Nuno Monteiro forklarte imidlertid at 44 er et mindre nummer enn i Euro 2008, mens han forventer at det blir mindre på fremtidige turneringer i 2016 (Frankrike). , "kanskje 30"), 2020 og 2024 ("kanskje ingen") som kringkastere bestemmer seg for at de ikke trenger å sende dyre lag til vertslandene.

"Teknologi er årsaken - i fortiden måtte de være her, men nå kan vi [produsere] strømmer sende dem over. [Tjenestøren i] Portugal sa nei fra et kostnadssynspunkt. Da blir produksjonen gjort lokalt."

Det er 1100 ansatte i IBC som vanligvis er et konferansesenter. Den sitter vekk fra Warszawa hovedsentral og Nasjonalstadionet som har vært vert for noen av nøkkelkampene. Mange av de ansatte har vært der i flere måneder, og når vi besøker, strekker noen ut av dørene for å lede til stadion før den kveldenes semifinale mellom Italia og Tyskland.

Personalet har nok av fasiliteter skjønt; Det er et vaskeri, et TNT-sendingssenter, massasjestoler, en butikk og en bar med ølhage.

IBC er normalt et stort konferansesenter

Det er totalt 57 bildefeeder som leverer inn i IBC fra 18 kampdagsproduksjonspersoner, og alt styres fra Master Control Room, i hovedsak en større versjon av et tradisjonelt TV-sendingsgalleri, hvor produksjonen ses fra opptil to samtidige spill og hvor påliteligheten av overføring over rettene er svært nøye overvåket.

Det er bemannet av seks personer 24 timer i døgnet i løpet av turneringen, siden kringkastere vil jobbe med programmer bortsett fra selve kampinnholdet.

"I utgangspunktet har du de åtte stadionene og kameraene samler bilder som deretter overføres til en UEFA-lastebil," forklarer Monteiro. "I UEFA-lastebilen er det en regissør som overfører dem til strømmer. Når du er i huset ditt og ser på fotball, ser du en rekke forskjellige kameraer, forskjellige vinkler. Og så blir den levert til teknisk operasjonssenter [her]."

Komme i rette vinkler

Broadcasters kan også bestille egne kameraer til stadioner hvis de ønsker det, samt bestille "flash" -intervjuer direkte etter kampen. Dette gjøres online eller på et skrivebord på IBC. Dette gir en måte for kringkastingstjenester å lokalisere sine opptak.

"Det er ikke noe rart for en kamp i England [at] BBC ville ha et kamera med eget fôr med egen produksjon. Hvorfor? La oss forestille oss et sekund Portugal vs England og at England ville slå Portugal. Etter et mål, hva vil de se? De vil se Wayne Rooney feire.

"Den portugisiske mottar samme feed ... vil se reaksjonen fra benken. Det bildet blir levert av de ensidige feeds. La oss forestille at UEFA-feedet følger folkereaksjonen, følger BBC-laget Rooney. Leveres også til IBC via Orange-nettverket.

Selv kamper i nærliggende Ukraina er også levert til IBC i Polen. "Hei blir båret til grensen via rottelekom og går deretter inn i nettverket til IBC," sier Monteiro.

Tallrike strømmer sendes fra stadion tilbake til IBC

"I det øyeblikket bildene er her, er det to ting vi gjør - enten legger vi dem på parabolantene, manlig på 4,9 meter parabolantenne, eller vi [rør det] til kringkastingsstudioene her [på IBC] mening at selv feed av Rooney spiller går via Orange-nettverket inn i IBC. "

Alle spillene er vist i HD, med den endelige som sendes i 3D fordi «kringkasterne ba om det», sier Monteiro. Det vil være 11 3D-kameraer på plikt.

Kablet for lyd

Og det er ikke bare bildene som får spesiell oppmerksomhet - Monteiro igjen: "I oppsettet er lyden så rask som lys. Vi har ca 50 mikrofoner rundt stadion som samler lyd.

"Alle disse lydene samles på stadion, de sendes via nettverket til IBC og deretter konvertert til Dolby 5.1, sendt tilbake til stadion [hvor] de er synkronisert med bildet og de blir returnert tilbake til IBC. betyr at vår lyd, før den kommer tilbake hit, har allerede vært fra stadion til her, tilbake til stadion og tilbake til her. "

UEFA forvalter også en tjeneste som heter LiveX - i hovedsak en server med hermetisert opptak hvilke partnere kringkasterne kan få tilgang til og dele materiale. Du kjenner de antenneskuddene til stadionene som brukes av kringkastere før mesterskapet? De kommer fra her. 2.000 timers opptak produseres totalt fra UEFA selv, med 1000 timer av det tilgjengelig via LiveX.

UEFA håper også å starte tjenesten som en iPad-app, hvor partner-kringkastere og potensielt mot betaling kan forbrukerne få tilgang til klippet innhold så snart det er produsert - og kunne se et mål eller rødt kort fra alle kameravinkler som ble sendt fra stadion. Organisasjonen sier at den vil evaluere nytten av tjenesten i de kommende månedene og kunne brukes til Champions League i fremtiden.

Hvis du vil se mer fra IBC, sjekk ut BBCs siste videoklipp i sentrum.