EE og Virgin Media har blitt overlevert flere millioner pund bøter for å utstede overdrevent tidlige kontraktsavslutningsgebyrer til kunder.

En undersøkelse av Ofcom fant at 400 000 EE-kunder overbetalt så mye som 4,3 millioner kroner, mens 82 000 Virgin Media-abonnenter ble overladet til et beløp på 2,8 millioner GBP.

Tilsynsmyndigheten sa at begge selskapene ikke klarte å gjøre avgiftene klare for kundene og sa at kostnadene avskrev folk fra å bytte mobil- eller bredbåndsleverandør - et brudd på Ofcom-regler.

Som et resultat har EE blitt bøtelagt £ 6,3 millioner og Virgin Media £ 7 millioner.

  • Oppdag Storbritannias beste bredbåndsavtaler for å bytte til

Ofcom bøter

“EE og Virgin Media brøt våre regler ved å overbelaste folk som avsluttet kontraktene sine tidlig. Disse menneskene ble lagt ut av lommen, og kostnadene utgjorde millioner av pund,” sa Gaucho Rasmussen, Ofcoms direktør for undersøkelser og håndhevelse.

“Det er uakseptabelt. Disse bøter sender en klar melding til alle telefon- og bredbåndsfirmaer at de må spille etter reglene, for deres kunders interesser.”

Ofcoms undersøkelse fant at over en seks års periode ikke EEs diskonterte kontaktbetingelser klart angav de tidlige termineringsprisene. Rundt 400 000 kunder som valgte å forlate sin avtale, ble overbelastet med £ 13,5 millioner fordi EE “feilberegnet” disse kostnadene ved å basere dem på den opprinnelige prisen på tariffen i stedet for den nedsatte prisen.

Ikke alle de berørte betalte disse kostnadene ettersom EE frafalt noen av dem, spesielt hvis kunden valgte å forbli i nettverket. Dette står for den lavere £ 4,3 millioner tallet som faktisk var overbetalt.

EEs finhet tok hensyn til det faktum at £ 2,7 millioner hadde blitt returnert til kunder det hadde kunnet identifisere.

"Vi aksepterer Ofcoms funn og anerkjenner at vi har gjort en feil,” sa en EE-talsmann. “Vi beklager kunder med nedsatte takster som betalte mer enn de burde ha når avbryte kontraktene sine tidlig. Vi har allerede refundert kunder og endret måten vi beregner tidlig termineringspriser på, og vi vil fortsette å fokusere på at våre retningslinjer er klare og rettferdige for alle kunder. "

Virgin Media appellerer

Som for Virgin Media, fant Avcom at selskapets utgangskostnader var høyere enn kundene hadde blitt enige om i ett års periode. Opptil 82 000 kunder ble overcharged med £ 2,8 millioner som utgjør et gjennomsnitt på £ 34 per person berørt. Men 6 000 abonnenter var overbilled med mer enn £ 100.

Virgin Media har refundert eller gjort donasjoner til veldedighet på vegne av 99,8 prosent av alle de berørte og har redusert nivået på sine tidlige avgangskostnader. Det har også oppdatert sine prosesser og kundeagentmaterialer.

Men det har protestert mot straffen for straffen og avvist konklusjonen fra Ofcom at dens kostnader avskrev kunder fra å bytte leverandør.

“Vi er sterkt uenige om Ofcoms avgjørelse. Denne beslutningen og bøter er ikke berettiget, forholdsmessig eller rimelig,” sier Virgin Media CEO Tom Mockridge. “Så snart vi ble klar over feilen, ba vi om unnskyldning og tok raskt tiltak for å si det riktig ved å betale refusjoner med interesse for alle berørte.

“Vi avviser helt og holdent kravet fra Ofcom at våre ETC-nivåer avskrekker kunder fra å bytte. Denne urimelige beslutningen og overdreven fin gjenspeiler ikke de hurtige handlingene vi tok, de sterke bevisene vi har presentert, eller vårt konsekvente, åpne og gjennomsiktige samarbeid med regulatoren. Vi vil appellere Ofcoms beslutning.”

Ofcom sa TechRadar Pro at den har et overordnet overvåkings- og håndhevelsesprogram for tidlige termineringskostnader og at det ikke hadde andre åpne undersøkelser til andre leverandører.

  • Her er de beste mobiltelefonen avtaler for november 2018