To tredjedeler (65 prosent) av den britiske befolkningen sier at de har en følelse av å tilhøre et digitalt samfunn. Dette sammenlikner med færre enn halvparten (44 prosent) som føler at de tilhører deres lokalsamfunn.

Studien, bestilt av PC World, fremhever den grunnleggende betydningen av internett som et middel til å holde kontakten med venner og familie regelmessig. Funnene viser også virkningen av det raske skiftet i bruk av PCen, som har forvandlet seg fra en arbeidsbenk til en multifunksjonell enhet i hjertet av hjemmet i en generasjon.

"Denne studien bekrefter at hvor vennskap er bekymret, er" over nettet "nå like viktig som" over gjerdet "i våre liv," sa Keith Jones, administrerende direktør for PC World Stores Group.

"Det er ingen tvil om at teknologien gir nye og spennende måter å skape og opprettholde vennskap, sammen med våre tradisjonelle relasjoner med trofaste naboer med sin kopp sukker.

"Mange lokalsamfunn bruker også stadig den digitale trenden, og lokale tjenester blir stadig mer digitalisert, noe som gjør oss i stand til å bruke mindre tidskjøp og mer tid med våre familier. Dette har enorme sosiale fordeler for oss alle, ettersom vi blir stadig fattige ," han la til.

Internett er nå hovedkilden til råd

Studien, utført av YouGov, fant at millioner av briter nå bruker internett, ofte mer enn deres lokalsamfunn, for å møte mennesker og søke råd. Nesten halvparten (43 prosent) går til internett for hjelp og råd og en tilsvarende andel (46 prosent) logger på for å samhandle med andre mennesker.

Derimot deltar kun 15 prosent av de 10 000 respondentene i lokale aktiviteter eller hendelser, og bare en av 20 svinger til omgivelsene for hjelp og råd.

"Disse funnene markerer en sjøforandring i PC-rollen og bevises utover at spørsmålet om at vår voksende avhengighet av teknologi er å omdanne det sosiale kartet til Storbritannia," sa Keith Jones..

"På mindre enn en generasjon har PC og internettilgang flyttet til hjerte av det tilkoblede hjemmet, og har hatt en grunnleggende innvirkning på måten vi kommuniserer med venner og familie, med våre lokalsamfunn som nå strekker seg over hele verden.

"Med PCen feirer sin 25-årsjubileum, digital statsborgerskap er raskt redefinere vår følelse av samfunn," la han til.

Ny hjemmeinstallasjonstjeneste

PC World har nylig lansert en stor ny hjemmeinstallasjonstjeneste, The Connected Home. Tjenesten er designet for å gi kundene en profesjonell konsulenttjeneste som rådgiver kundene om de beste måtene å koble hjemmet sitt med ulike digitale og trådløse teknologier.

Det er en sourcing og hjemme installasjonstjeneste for digital teknologi, med PC hjemmekinosystemer tilgjengelig fra £ 2000, inkludert rådgivning, råd og installasjon.

Butikker i Staples Corner, Birmingham og snart Londons Tottenham Court Road vil presentere det siste innen hjemmebruksteknologi og gi råd om hvordan du setter opp et PC-drevet hjem. Anna Lagerkvist