NFC (kort for Near Field Communication) har lenge blitt tippet for å forandre våre liv for godt, fra hvordan vi handler til måten vi utveksler informasjon på.

Mens NFC er en del av våre daglige rutiner, er det hovedsakelig i form av kontaktløse betalinger og erm, leker - utover det er det ganske begrenset. Var vi ikke lovet mer?

Google 'NFC', og du vil se at det er mange forskjellige oppstartskanaler, og store merker prøver å få NFC til å skje. Fra og med er vellykkede brukstilfeller ganske sjeldne.

For de som ikke er kjent med NFC, er det en form for trådløs dataoverføring. Det er i stand til å oppdage og aktivere teknologi (i nærheten) for å kommunisere uten behov for flere former for tilkobling - ingen Internett eller Bluetooth kreves her.

  • Hva er NFC? Alt du trenger å vite

Du finner NFC i ditt kontaktløse bankkort, og på samme måte som den utvidede virkeligheten har blitt synonymt med Snapchat-filtre, ville du bli tilgitt til å tenke på at NFC handler om utbetalinger.

Saken er, det bekvemmelighet det tilbyr betyr at det har vært mange interessante applikasjoner og prototyper i fortiden, men få synes å ha hatt vanlig appell.

NFC i 2016

Hvis du definerer suksess ved vanlig henting, har den mest vellykkede applikasjonen av NFC vært i bruk av debet- og kredittkortene for kontaktløse betalinger.

Geoff Barraclough, prosjektleder hos EVO Payments International, fortalte oss: "Det har gått noen år å ta tak i, men nå ser vi 2 milliarder kroner per måned brukt på kontaktløse kort i Storbritannia, og det vokser raskt. Waitrose, for eksempel, rapporterer nå 35% av transaksjonene på kontaktløs. "

I London, muligheten til å forlate Oyster-kortet hjemme og bruke et bankkort til å trykke inn og ut i stedet har hatt høye adopsjonsrater. Ifølge TfL ble mer enn 30 prosent av alle betal-som-du-go-reiser laget med kontaktløse kort.

Men for mange er NFC synonymt med smarttelefoner, og de endrer måten vi betaler for. Nylige statistikker tyder på at de som bruker de som Apple Pay, ofte registrerer og prøver tjenesten, introduserer dem til fordelene ved å betale kontaktløs.

Men av 20 personer som registrerer seg for Apple Pay, vil bare en faktisk fortsette å bruke tjenesten etterpå, så frafallsrenter er like høye.

NFC har blitt brukt mye i spill-til-spillspillet "leker til liv", noe som gjør at spillere i hovedsak kan bevege seg rundt små objekter uten nett og få dem til å huske spillfortelling og samhandle på samme måte i spillet.

Nintendos amiibo og andre NFC-aktiverte figurer fra likeså Disney's Infinity og Activision's Skylanders, er gode eksempler på hvordan NFC kan brukes langt utover betalinger, bygge bro mellom gapet mellom spill og ekte leker.

Ifølge rapporter solgte Nintendo en svimlende 24,7 millioner Amiibo-tall i løpet av det siste regnskapsåret, og disse tallene forventes bare å stige dersom "leketøy til liv" trend fortsetter å skape fart - det er vedvarende forbrukerinteresse i noen år nå, så Det er ikke noe som sier at det ikke vil fortsette.

Som NFC er et så viktig element i hvordan figurene, arbeidet, oppfører seg og har en slik generell appell, sammen med innbetalinger viser dette bærekraften til denne typen tech.

En annen applikasjon av NFC du kanskje har hørt om, er NFC-koder - klistremerker eller dedikerte koder som er opprettet for å la deg interagere med reklame, for eksempel. Sistnevnte har sittet fast på utbredt stoppesteder, men til tross for lovende "kommer snart" reklameprodusenter som de som er kunnskapsrike nok til å trykke på, vil få tilgang til, har systemet ikke klart å fange på.

Personlige merker er også fortsatt, mange år etter at de ble introdusert, en "potensiell" teknologi. De burde være fantastiske, slik at du kan starte musikk eller brenne opp bilspesifikke funksjoner når du legger telefonen i bilen din, men det har heller ikke blitt tatt på grunn av en kompleks oppsett.

Mange enheter merker NFC-logoen, noe som betyr at ved å holde smarttelefonen opp til dem, vil du kunne koble til via Bluetooth mye raskere enn ved å koble sammen enheter manuelt.

Og mens du kanskje ikke har lagt merke til at den har blitt bakt i hver iterasjon av Googles mobiloperativsystem siden Android 4.0 Ice Cream, er Android Beam en app utviklet for å få mest mulig ut av NFC, noe som gjør det mulig å dele stort sett alt, enten det er en kontakt kort, bilde, nettside eller YouTube-kobling.

Hva holder fremtiden for NFC-betalinger?

Når det kommer til NFCs nærmeste fremtid, kan vi forvente å se at kontaktløse betalinger tar enda mer ut, både når det gjelder forbruker- og forhandleres adopsjon. Faktisk foreslår de nyeste dataene fra Juniper Research at den globale verdien av mobil og bærbare kontaktløse betalinger ventes å nå 95 milliarder dollar årlig i 2018, opp fra mindre enn 35 milliarder dollar i fjor.

Alle ekspertene vi snakket om, var enige om at NFC skal ha strøm i begge telefoner eller kontaktløse kort, det må gjøre kundeservicen bedre, eller betale mer praktisk.

EVO Payments 'Barraclough hevder at dette er grunnen til at smarttelefonbetalingssystemer ennå ikke har gått i den grad det var forventet.

"Apple Pay er smart, men bruken er lav fordi den er tregere og mindre praktisk enn å trykke på et plastkortkort. Det er det samme for Android Pay og Samsung Pay, sier han.

"Disse tjenestene er fantastiske for å gjøre in-app betalinger, men ikke forbedre kundeopplevelsen i butikken."

Betraktelig arbeid må settes inn i enten å forbedre denne opplevelsen i butikken eller endre brukerens reise slik at folk ikke faller tilbake på sine gamle måter.

Jeanette Tena-Jones, VD, Betalinger og Lojalitet ved MBNA, sier at en av de store tingene som trengs for at kontakteløse betalinger virkelig skal ta seg av, er å få de som ikke er tidlige vedtakere til å føle seg komfortable med en annen betalingsmetode - og gi dem et incitament til å prøve det ut.

"Fremtidige løsninger må gi ting utover betalinger for å bli vanlige", sier hun. "Integrasjon med lojalitet og medlemskort er det klare valget, men det vil ikke være nok."

Når det gjelder betaling av smarttelefoner, har vi allerede sett Apple introdusere et £ 5 iTunes-gavekort for de som bruker Apple Pay fordi det er så ivrig etter å gjøre det kontaktløse betalingssystemet andre natur. Men brukere som er innblandet i deres vaner vil sannsynligvis trenge mer av et trykk.

Å miste læret

Et annet svar, foreslår Tena-Jones, ville være å legge til NFC tech til et bredere "digital lommebok" -forslag.

Hun sier: "Vår hektiske livsstil betyr at vi alle kan ha løsninger som tillater oss å ... lese, chatte, bla, leke og handle, så NFC-betalinger må være en del av en bred digital lommebok proposisjon å bryte noen av Barrierene og oppnå massegodkjennelse i fremtiden. "

Ideen om den digitale lommeboken har eksistert i flere tiår, og NFC har potensial til å aktivere det - forestill deg å kunne sende sensitiv medisinsk data, finansiell informasjon eller bare handle Pokemon ved å trykke på telefoner sammen, bekreftet av dine egne biometriske data.

Enkelheten vil være den største tegningen - men problemet er å sørge for at systemene eksisterer for å aktivere teknologien, som føles som et umulig mål akkurat nå.

Når det er sagt, nå er økonomiske eksperter enige om at det fortsatt er den beste typen tech for betalinger. Så det er ingen grunn til at det ikke vil fortsette å være go-to tech for transaksjoner.

Barraclough la til: "Det er ingen enklere måte å betale [enn kontaktløs], teknologien er testet, distribuert og globalt driftskompatibel.

"Ditt kontaktløse bankkort vil fungere i Australia like enkelt som Aberdeen. Alt som involverer mobiltelefoner, apper, beacons, check-ins og to-faktor sikkerhet vil bli tregere og mindre elegant enn dette."

Hva med wearables?

Nå som Apple Watch gir deg mulighet til å betale med Apple Pay, og med Fitbit å ha kjøpt slitesterkt betalteknologi fra Financial Tech Startup Coin tidligere i år, blir wearables blitt en levedyktig måte å betale på farten, og tilbyr bekvemmelighet ved å alltid være rundt.

Fitbit er ennå ikke avslørt av offisielle detaljer, men gitt at den fortsatt selger flere wearables enn noe annet selskap (yep, inkludert Apple), kan dette være slipset som vil gjøre bruk av slitasje til å betale for ting ta av på en stor måte.

Og i fremtiden kunne NFC bli en del av kroppen din, i stedet for å være festet til en enhet. Tidligere i år publiserte Microsoft Research og MIT's Media Lab detaljer om Tattio, en midlertidig tatovering som inneholder NFC-tagger som kan fungere som din digitale identitet - hvis folk begynte å implisere brikken på sin person, begynte økosystemet å blomstre ganske raskt.

Fremtiden

Hvis NFC skal vokse i bruk, må den integreres med nok daglige transaksjoner for å bli en "obligatorisk" teknologi i våre liv.

Og det er tegn på at det beveger seg inn i nye områder: For eksempel kan en rekke hotellkjeder gi gjestene mulighet til å komme inn i sine rom med sine telefoner ved hjelp av NFC.

Det ligner på kontaktløse betalinger - grøfter som skifter romnøkkel (eller faktisk nøkkel) og bruker telefonen i stedet.

Den store appellen her er at hvis det er gjort riktig, kan du omgå resepsjonen helt. Selv de som er forsiktige med å bruke sine telefoner til å betale eller komme på flyreiser, kan som en appell om å kutte ned på køen, og måtte gå gjennom en lang innsjekkingsprosess etter en langturstransport.

Hvis den fordelen kunne markedsføres godt - og hvis teknologien fungerer sømløst - kan disse enkle sikkerhetsapplikasjonene til NFC bli den andre naturen når vi reiser.

Forbedre butikkopplevelsen

Én plass hvor NFC ofte blir peddled ut som "revolusjonerende" er i produktemballasje - men det ser ikke ut til å være slik akkurat nå. Varemerker som trykker på NFC-lastet emballasje som gir forbrukerne en "bedre opplevelse" ved å la dem få vite mer om sine produkter, virker nesten ikke futuristiske.

Det ville være kult hvis du tappet en krukke kaffe til vår smarttelefon, utløste kjelen for å begynne å koke - men det ville kreve et enhetlig system som hver enhet virker til, og vi er langt fra det.

En kontaktløs fremtid?

Det vi trenger er NFC-løsninger som er knyttet til bredere strategier, slik at de føler seg mindre som frittstående løsninger og mer integrert i våre daglige liv.

For å være en del av vår fremtid, må NFC bli sammenvevd med smarte boliger og tilkoblede økosystemer, der det for tiden bare er et nytt tilbehør, utover betalinger.

Alle ekspertene vi snakket med var enige om at NFC-utbetalinger ville bli mer vellykkede når den digitale plassen blir en realitet. Teknologien er i en merkelig posisjon - en støttespiller i smarttelefoner i mange år, men (utover kontaktløse betalinger, som fortsatt ikke er mer nyttige enn et bankkort), er i stor grad en luksus tillegg.

Barraclough kan ikke forestille seg kontaktløse betalinger vil være på vei ut når som helst snart, og ikke tyngre seg mot å være bare på smarttelefoner.

"Menneskelig atferd endres i et isfritt tempo når det gjelder betalinger," sier han. "Jeg forventer fullt ut at vi fortsatt bruker kontaktløse bankkort om 10 år.

Men han er enig i at fremtiden for NFC krever noe strømlinjeforming og integrasjon, slik at vi kan bruke den til alle mulige formål og ikke nødvendigvis bekymre oss for å ha noe ekstra rundt.

"Kortets legitimasjon vil imidlertid være innebygd i våre klær og tilbehør, slik at de ikke trenger å ta en lommebok når du går på jogger," legger han til.

"Disse legitimasjonene vil også bli brukt til tilgangskontroll hjemme og på jobb, samt å godkjenne oss for treningsmedlemskap, biblioteksbøker og en rekke andre daglige bruksområder."

Fremtiden? Det føles fortsatt at NFC blir uendelig trialtet år etter lanseringen, og når det gjelder vanlig vedtak, er spill og betalinger de eneste to mellomrommene som faktisk ser ut til å ha kortsiktige potensialer.

Den største hindringen ser ikke ut til å være teknologien selv, men overbevisende folk til å prøve det, og avgjørende, endre deres oppførsel slik at de holder fast på det, og faller ikke tilbake på eldre skoleløsninger.