BT lanserte i dag et treårig, tre millioner dollar (£ 1,52 millioner) utviklingspartnerskap med UNICEF som vil gi utdanning, teknologi og kommunikasjonsevner til barn med dårlig sosioøkonomisk bakgrunn i Brasil, Kina og Sør-Afrika..

I det første året kommer partnerskapet til å nå over 18 000 barn i fratatte samfunn i Sør-Afrika, med fokus på grunnleggende utdanning.

I tillegg til å installere 250 datamaskiner, vil BT hjelpe til med å renovere skoler og bygge flere klasserom og datalab for studenter. BT sa at det håper å "gi studentene praktiske IKT-ferdigheter som vil hjelpe til i deres fremtidige økonomiske uavhengighet og til slutt hjelpe dem til å bli dyktige medlemmer av arbeidsstyrken".

Hovedparten av samarbeidet vil være å skape et sikkert og produktivt læringsmiljø, spesielt for jenter. Studentene vil bli veiledet, trent og trent i kommunikasjon, teknologi og vitenskap, og få ferdigheter på områder som de ikke er godt representert.

Macharia Kamau, en representant fra UNICEF Sør-Afrika, sa: "Dette initiativet vil bringe Sør-Afrika et skritt nærmere for å møte tusenårsmålets utviklingsmål 2 - godkjent av alle verdens land - for å sikre at alle gutter og jenter fullfører et fullstendig kurs av grunnskole i 2015. " Som en del av investeringen vil det også bli gitt opplæring til 150 lederlærere og administrasjonspersonale.

Andy Green, administrerende direktør i BT Global Services, sa: "De av oss som har vokst opp med teknologi, tar ofte det for gitt. Vi håper å hjelpe UNICEF med å få fordeler og muligheter for teknologi til barn og unge i noen av landets fjerneste og dårlig resourced communities. "

Partnerskapet bygger på tre fellesskapsprogrammer som BT er involvert i India, hvor ca 9000 barn har blitt utdannet i IKT-ferdigheter.