Bredbåndsbasert Internett-TV, som også er kjent under det ubetydelige navnet på Internett-protokoll-fjernsyn (IPTV), fortsetter å være en av de mest omtalte emner i forbrukerelektronikk, særlig fordi den kombinerer de gigantiske sektorene kringkasting, telekommunikasjon og databehandling.

Bedrifter i disse sektorer har investert store summer for å gjøre hjemmebesøkelsen mer interaktiv og personlig, men det er fortsatt tidlige dager.

Mange tjenester er tilgjengelig nå, fra etablerte spillere som Apples iTunes Store, til oppstart som Joost (for tiden i Beta). Ulike programmakere og -kanaler tilbyr også sine egne video-on-demand-tjenester (VoD).

Channel 4s 4oD er et ledende eksempel, men dette betyr ikke nødvendigvis at disse programmene ikke vil vises på andre VoD-plattformer, for eksempel Virgin Medias kabelnettverk eller BT Visions ADSL bredbåndstjeneste.

I likhet med mange revolusjonerende neste generasjons tjenester har forbrukernes innledende opptak gått sakte, blant annet fordi offentligheten generelt generelt fortsatt tar seg om bredbånd, digital TV og personlige videoopptakere. Det er også et abonnementsavgift som kan sammenlignes med Sky månedlige kostnader og i noen tilfeller maskinvare som må kjøpes og installeres for å fungere som en bro mellom bredbåndsmodemet og TVen din. Enkelere tjenester kan nås på en PC.

IPTV-teknologi passer til som Virgin, BT og now Sky, som har midler til å tilby telefon-, internett- og TV-tjenester i bundne avtaler.

Oransje øye på vognen

Orange forventes å følge med en britisk tjeneste senere i 2007. Etter en myk lansering mot slutten av 2006, har BT Vision rapportert å ha kjøpt ca 5000 brukere til dags dato. Dette lave tallet representerer på den ene siden oppoverbakken som IPTV må få brukerens aksept. På den annen side begrenser BT sin begrensning ved å begrense tjenesten til sine egne bredbåndskunder. Ikke desto mindre er BTs mål at tjenesten skal ha fått mellom 2m og 3m kunder innen tre til fire år.

Imidlertid blir innholdsavtaler for de ulike IPTV-leverandørene annonsert nesten daglig i både Europa og USA (som som vanlig er litt lenger framover). Joost har nylig inngått en avtale med Guinness World Records for å gi 35 timers original TV-programmering, og bli med som Viacom, Endemol og Alliance Atlantis. I mellomtiden Home Box Office (beslutningstakere av Sopranene og Begrens din entusiasme) gir 60 timers programmer til Tiscalis abonnement VoD-tjeneste, tidligere kjent som HomeChoice.

BBC annonserte en link-up for å gi begrenset innhold til YouTube nylig, selv om det kanskje først må godkjennes av BBC Trust, dets styrende organ. Den mye mer utførlige iPlayer, BBCs egen abonnementsfri interaktive IPTV-operasjon, er satt til en sommerkonkurranse, men igjen har den vært gjenstand for offentlige konsultasjoner og evalueringer fra BBC Trust og industristyreren Ofcom .

I kontrast har Azureus Inc allerede lansert sin Vuze-tjeneste i USA, som inkluderer BBC og Showtime-programmer i high definition.

Når IPTV-forslagene blir mer fristende, vil abonnenter uunngåelig følge. USAs markedsforsker iSuppli prognoser at IPTV vil nå 103m boliger over hele verden innen 2011 (fra mindre enn 4m i 2006). Av det totale hevder det at Europa vil være det største markedet, med 47 millioner brukere.

Bransjedagskjerm Screen Digest gjør lignende forutsetninger, noe som tyder på at i Storbritannia vil IPTV-abonnenter hoppe fra bare 80 000 ved utgangen av 2006 til 300 000 innen utgangen av 2007, noe som sannsynligvis vil være den raskeste veksten i alle europeiske land.