Halvparten av oss kunne ikke forestille seg et liv uten e-post, har en ny undersøkelse funnet. Og det er ikke tenåringer som er de verste misbrukerne, men 30 til 40-åringer.

Omkring 50 prosent av 25-34-åringene sa at de ikke ville kunne leve uten e-post, mens 44 prosent av 35-44-åringene sa det samme. Det er ifølge en studie bestilt av programvareform Nasstar. Tilsvarende tall for tenåringer var 41 prosent.

Folk som bor i Sørøst-England, er mest avhengige av e-post, med 43 prosent av folk som sier at det var viktig for dem. I Wales ble det bare 34 prosent avtalt.

Flere kvinner enn menn sa at de ville føle seg tapt uten e-posttilgang; 41 prosent sammenlignet med 38 prosent av mennene.

Første mobiltelefoner, nå e-postavhengighet

Dette sterke behovet for å holde kontakten via e-post vil øke den voksende bruken av mobilbaserte e-postløsninger, mener Nasstar.

"Den første bølgen var mobiltelefonen, og mange av oss ville innrømme at vi stole på mobilen vår, og vi kan ikke huske hvordan vi noen gang overlevde uten det. Denne undersøkelsen viser at neste fase er veksten av mobil e-post, sier Charles Black , daglig leder i Nasstar.

Black pekte mot noen viktige forskjeller blant yngre og eldre mobile brukere. "Selv om tenåringer er lidenskapelige om mobiltelefoner og teksting, er de eldre generasjonene avhengige av mer og mer på e-post på grunn av bruken i en bedriftskapasitet.

"Tretti og 40-somethings har tilpasset e-post til sine travle liv som en viktig form for kommunikasjon. Det er ikke begrenset av tid, du kan e-poste på midt på natten uten å forstyrre noen. Og nå [siden fremveksten av BlackBerry og andre smarttelefoner og PDAer] er den ikke lenger begrenset av plassering. "

Noen 700 personer deltok i undersøkelsen.