Vitenskapen om romferie er utrolig kompleks og vanskelig å mestre - men det private firmaet Blue Origin, som drives av Amazon CEO Jeff Bezos, gjør det til å se lett ut i øyeblikket. Selskapet har vellykket lansert og landet sin gjenbrukbare New Shepard-rakett for tredje gang på rad.

"Feilfri BE-3-omstart og perfekt booster landing. CC-kaster utplassert," tweeted Bezos etter hendelsen (BE-3 er flytende hydrogen / væske-oksygenraketmotor inne i New Shepard). Romfartøyet klatret til en høyde (apogee) på 339.138 fot eller 103.369 meter før den kom tilbake til Jorden.

New Shepard-raketten er i stand til å transportere seks passasjerer i rommet, selv om prøvene hittil har vært ubemannede. Blue Origin vil begynne å teste fly med besetningsmedlemmer i 2017 før de tillater å betale passasjerer om bord i 2018.

Romkappløp

Gjenbrukbare raketter er avgjørende for neste fase av romforskning: kommersielle firmaer, inkludert Blue Origin og Elon Musk's SpaceX, vil holde kostnadene håndterbare for deres romfartsturneringer ved å bruke samme romfartøy igjen og igjen.

Vi har sett SpaceX vellykket land Falcon 9-raketten sin tilbake på terra firma, selv om det ennå ikke har vært i stand til å utføre det samme trikset ut i havet - logistisk er det lettere å lande et gjenbrukbart rakett et sted ut på havet, derfor er ingeniører på Musks firma er så ivrige etter å oppnå dette gjennombruddet.

Så er Blue Origin å vinne løpet? Vel, det er mer eller mindre anerkjennelse selv akkurat nå: mens New Shepard har hatt mer suksess i lansering og landing, er Falcon 9 større, kraftigere og i stand til å ta passasjerer i bane, i stedet for å bare røre kanten av plassen som den blå opprinnelsen raket gjør.

  • Amazons administrerende direktør slår Elon Musk til å lande et gjenbrukbart rakett med hell