IPhone er en perfekt sat nav-enhet. Liten nok til å sitte diskret på dashbordet ditt, men stort nok til at du kan se på - i stedet for å skli - på det, alt du trenger nå er den perfekte appen til å bruke med det.

Et raskt søk i App Store vil vise deg at det er mange valg, fra gratis til apps som koster over £ 50. Så vi har plukket fire av de store spillerne: TomTom, Garmin, CoPilot og Sygic, samt et billig alternativ: Navmii GPS Live UK.

Når du velger en app, tenk på hvor i verden du sannsynligvis vil bruke den, og kjøp den riktige versjonen. Og husk at mens du ikke trenger en Internett-tilkobling for å bruke disse, siden kartene er lagret på telefonen, trenger du det for live trafikkinformasjon.

Hvis du noen gang har hatt en bil med innebygd sat nav, er opplevelsen av å bruke iPhone noe annerledes. Hovedendringen er at med en innebygd sat nav har du fysiske knapper og ringer for å kontrollere den.

Dette betyr at du for eksempel kan zoome inn eller ut av kartet mens du kjører, uten å ta øynene av veien. Det er ikke noe å gjøre med iPhone, men fordi skjermen er en enkelt flat overflate.

Du må virkelig sette den opp mens du er stoppet, sett den så i fjellet og la den gjøre ting mens du kjører.

Med iPhone er du ganske trygg på å lagre "Hjem" -stedet, siden du ikke skal forlate din iPhone i bilen, og fordi du kan legge inn et passord på telefonen for å holde innholdet trygt.

En ting å forsikre deg om er at når du kommer til reisemålet og avslutter satnav-appen, slutter det å bruke Location Services. Hvis kompasspilen forblir i topplinjen, kommer den fremdeles til din plassering og vil kjøre batteriet ned. Gå inn i appen og fortelle det om å slutte å navigere, eller fra startskjermbildet, trykk to ganger på Hjem, trykk og hold ikonene for å få dem til å vri, og trykk deretter på minustegnet på lørnavnet.

Hvordan vi testet

Du trenger en lørdag til å være der for å hjelpe deg på de mest forvirrende og vanskelige stedene å finne veien rundt, så hva bedre sted å teste dem enn vår hjemby, Bath?

Full av enkelveier og buss-bare veier, samt noen gater som ble omformet de siste årene som en del av et stort byggeprosjekt, presenterer den en ekte syreprøve for alle satellitt-apper.

Vi startet vår test hjemme, oppe på den nordlige skråningen av byen, og spurte hver app om å ta oss til et lokalt interessepunkt - i dette tilfellet en bensinstasjon i utkanten av sentrum. Derfra ønsket vi å besøke en venn hvis adresse (men ikke postnummeret) ble lagret i vår iPhones kontaktliste.

Etter det prøvde vi en rett postnummeroppslag for å ta oss til en lokal National Trust-eiendom, Park for Prior Park Landscape. Når vi hadde sett deg rundt der, tok vi veien til sentralbanestasjonen, og deretter hjem.

Denne ruten ble spesielt utviklet for å teste de forskjellige måtene for å sette destinasjonen, samt appens kunnskap om forbudte veier. Det var to slike veier i testen, hvorav den ene, Ambury, tillater bare biler for lasting.

Mens det ikke er noen aktiv håndhevelse av denne regelen, ville vi som gode lovlydige borgere satse-navet styre oss bort fra det uansett. Den andre forbudte veien var bussporten på toppen av High Street, som har et håndhevningskamera på den.

Til tross for dette, prøvde flere av appene å sende oss gjennom det, noe som ville ha resultert i en stor fin hadde vi fulgt rutingen. I begge tilfeller fulgte vi den foreslåtte ruten så langt som mulig (vist som stiplede linjer i kartene våre) og deretter slått av for å teste appens evne til å omdirigere oss.

Åpenbart vil appens ruteføyaktighet variere på forskjellige steder over hele landet. dette er bare et eksempel.

1. CoPilot Live Premium Storbritannia og Irland - kr 29,99

Et premium tilbud, men ikke et premium prispunkt

Til tross for Premium-navnet, er dette en av de rimeligste apps på test her. Selv om grensesnittet, ser ikke spesielt iOS-lignende, er det enkelt nok å finne veien rundt.

Men når du gjør deg gjennom menyene, mangler det noe av det polske og glatt av TomTom eller Garmin-appene. Scrolling er litt rykk og det er noen ganger en forsinkelse før menyene vises. Disse er små gripes, men det er ting som dette som setter de store apps bortsett fra de som bare er gode.

Skjermen når du kjører, ser pen ut, selv om skrifttyper som brukes, er litt tynne på glatt side for å glide på når du kjører. Noen dapperere, dunkere dristige ville ikke ha gått galt. På samme måte har den såkalte kjøremenyen, som gir deg tilgang til ulike alternativer på ruten, gode, store, lett å trykke knapper, merket med store, klare symboler, men skrifttypen på etikettene er for liten til å lese uten å peering inn tett.

Å ha alt som er utenfor brystet, det er mye her vi liker. Når du er stasjonær, for eksempel, legger den til lokale steder av interesse for kartet. Men å vite at dette legger til rot, disse forsvinne igjen så snart du trekker unna.

De talte instruksjonene under testen vår var en blandet pose. De som ga oss i forkant av en kryss- eller kjørefelt, var dårligere enn både TomTom og Sygic, men vi fant at "nå" retninger ("sving til venstre") ble gitt på den perfekte tiden. Stemmen som gir instruksjonene, som på alle appene unntatt Sygic, var litt mekanisk, spesielt når det utpekte veinavn.

Og dette var den eneste appen bortsett fra TomTom som, så langt vi kunne fortelle, gjort bruk av GPS i TomTom Car Kit, noe som betyr at den skal fungere på en iPod touch, men sjekk dette før du kjøper.

Levende trafikkoppdateringer koster et tilbud på £ 8.99 for et års abonnement, og dukker opp på siden av skjermen.

Bedømmelse: 3/5

2. Garmin UK & Ireland - £ 39.99

Kan den nye gutten i byen gi resten et løp for pengene sine?

Garmin er ikke fremmed for Satnavs verden, men det er den nye gutten i blokken når det gjelder iPhone, appen har vært ute i noen uker når vi testet det, og fortsatt på versjon 1.0.

Vi elsker enkelheten i hovedmenyen: to store knapper, med noen mindre nedover siden. Det er lett å finne veien rundt appen og å navigere til forskjellige typer veipunkt. Grensesnittet ser veldig ut som det du får med Garmins egen merkevare sat nav-enheter, så hvis du har brukt en av dem, vil dette være en annen natur for deg. Men selv om du ikke har det, er det raskt å lære og føles bemerkelsesverdig glatt da det er den første versjonen av appen.

Selv om kartet selv kan være rotete, er hovedgrensesnittet lykkelig, fint og enkelt. En stor instruksjon, din forventede ankomsttid, en fremtredende hastighetsgrense, din egen hastighet (som blir rød hvis du går for fort), og en trafikknapp er alt du får, og det er helt bra.

Ruten du må følge er merket med lys rosa, så det er lett å fortelle fraliggende veier, og det er en rask tilgangsknapp til live trafikkinformasjonen, hvis du har abonnert. Dette koster deg £ 2,99 i måneden eller £ 21,99 for et årlig pass, og appen ruter deg automatisk bort fra trafikk det oppdager. Det zoomer også inn og ut av ruten når det føles at dette er nyttig.

Vi anbefaler Garmin for å inkludere kjøreveiledning i byer, i stedet for bare på motorveisforbindelser. Det var ikke alltid perfekt, og var litt lite, men det er et nyttig tillegg.

Det samme kan sies for advarselen om fartkamera, som spiller en lyd og dukker opp på skjermen, selv om skrivingen er for liten til å lese fra avstand. Med tiden lærte vi hva denne kombinasjonen av lyd og en grå blomst på skjermen betydde, men et enklere og større kamerasymbol ville fungere bedre, vi føler.

Retningslinjen kan også gjøre med noe arbeid, men dette er et utmerket tilbud likevel.

Bedømmelse: 4/5

3. Sygic UK & Ireland - £ 17.49

Ikke opptatt av å bruke for mye? Prøv deretter dette for størrelse ...

På mindre enn halvparten av kostnaden til noen av de andre her, ville du bli tilgitt for å tro at Sygic's app kunne bli funnet som ønsket i forhold til de med høyere priser. Men det imponerte oss på flere fronter, med utgangspunkt i menyene du bruker til å fortelle det hvor du vil gå.

Knappene er store, noe som gjør dem enkle å trykke, og de føler seg polerte. Dette var ikke det eneste området hvor Sygic imponerte oss, skjønt. Standard stemmen som leser ut instruksjonene, er uten tvil den mest naturlige lyden av alle appene. Å bruke det var mer som å ha en venn i passasjerstolen, og fortelle deg hvor du skal gå, i stedet for en mekanisk lydende robot.

Instruksjonene som stemmen ga oss var imponerende også, spesielt "holde venstre / holde riktig" lane veiledning. Vår testrute inneholdt mange to- og tre-veisveier, og noen ganger å vite hva som skal være i, er forvirrende, selv for de av oss som har kjørt i Bath i noen år. Men veibeskrivelsen, med en eller to små unntak, pekte oss på banene som vår erfaring ville ha ført oss til å velge.

Skjermbildet som du ser når du kjører, holdes minimalistisk, som vi også likte: det er lett å finne informasjonen du er ute etter, og hastighetsgrensen er alltid tydelig synlig. Hvis du abonnerer på live trafikkinformasjon fra INRIX (€ 9,99 per år for Storbritannia), får du et lite symbol i det andre hjørnet av skjermen, og forteller om det er noen forsinkelser på ruten din. Vi ville ha likt dette å være større, men det er enkelt å komme til.

Det var ikke alle gode nyheter, skjønt. Vår største klage var at fargen på kartet til tider gjorde det vanskelig å plukke ut ruten din fra alle omkringliggende veier. Vi ville gjerne se mer kontrasterende farger brukt her.

Veiledningen på skjermen er for liten også. Og da vi prøvde å navigere til en kontaktadresse, oppført den hele vår adressebok, i stedet for bare de med adresser som var tilgjengelige. Det kastet også en strop når vi setter inn et postnummer med et mellomrom i midten. hmph.

Bedømmelse: 3/5

4. TomTom UK & Ireland - £ 49.99

Hvordan står sat-nav veteran opp til konkurransen?

TomTom har gjort sat-nav-tingen så lenge at det nesten er blitt de facto-valget for navigering: du vil ha en sat nav, du får TomTom. Og som du bruker sin iPhone app, kan du fortelle det er et forsiktig raffinerte stykke arbeid.

Føler seg veldig hjemme på iOS, bruker den store, klumpete skrifttyper som er lette å lese, selv når du bare kan se på skjermen raskt. Disse gjennomsyrer gjennom menyene samt kjøreskjermen. Menyene du bruker til å fortelle det hvor du skal dra er logisk ordnet og ekstremt glatt å bruke.

Kjørevisningen er lett å lese og ryddig, med god kontrast mellom den rettede ruten og de omkringliggende veiene.

En ting vi var mindre opptatt av var veien navnet på veien du er på, vises rett over instruksjonspilen nederst, mens veien du leter etter, er på egen hånd øverst. Det ville være mer hensiktsmessig å bytte dem rundt, slik at et enkelt blikk ville fortelle deg at du leter etter, for eksempel en venstresving mot Lower Mortlake Road, i stedet for å se på bunnen av skjermen for første del, så toppen for den andre.

Stemmen er en av de bedre blant appene vi prøvde. Selv om det ikke er så naturlig som Sygic, gjør det en rimelig god jobb med veinavn og gir instruksjoner.

Live trafikkinformasjon kommer fra TomToms sofistikerte system som anonymt sporer kjøretøys hastighet med TomTom-enheter om bord, og kombinerer dette med informasjon fra andre kilder. Den inneholder også historiske trafikkdata, så hvis en bestemt vei alltid er treg i rushtiden, tar det også hensyn til dette.

Hvis det er trafikk fremover, ser det ut til et raskere alternativ og informerer deg om det er funnet en. En måneds bruk koster £ 3,99, mens et år er £ 26.99. Det er tilsvarende priset alternativer for fartkameraer. Og hvis du bruker et TomTom-bilmonteringssett til iPod touch, vil appen også fungere sammen med denne enheten.

Bedømmelse: 4/5

5. Navmii GPS Live UK - £ 2.99

Bare hvor god en lør-nav kan du få for et par quid?

En av hovedårsakene til at sat-nav-apper ikke er billige, er på grunn av kartdataene som kreves for å drive dem. Bedrifter bruker mye penger på å utvikle kartene sine, og du som forbruker betaler for dette.

Navmii er annerledes fordi den bruker OpenStreetMap, et gratis kart over verden som er laget av folk som deg - Wikipedia av kart, hvis du vil. Så selv om det ikke er perfekt, hvis du finner en feil, kan du rette det selv. Og fordi det er så billig, kan vi kutte det litt slakk for sine mangler som en app.

Det mangler mange funksjoner som er standard i de andre, for eksempel kontaktoppslag og noen interessante søk. Vi liker måten sin hovedmeny består av store, klumpete knapper, men brukervennligheten er bortskjemt noe ved den lille fonten under dem.

Hvis du kommer til å stole på en sat-nav mye, vil vi anbefale en av de andre, men hvis du bare trenger det igjen og igjen, kan du gjøre mye verre enn å prøve Navmii's app.

Bedømmelse: 3/5

Og vinneren er…

TomTom UK & Ireland - £ 49.99

For navigasjonspanache kan du ikke bli bedre enn dette

Etter å ha brukt betydelig tid på å teste hver av disse, er vår konklusjon at hvis vi skulle knekke i dagens jobb og bruke oss til å lage den perfekte sat-nav-appen, ville vi ta elementer fra hver av disse.

Fra Sygic UK og Irland vil vi ha den utrolig naturlig lydkvalitets- og kvalitetsbanen veiledningen, mens CoPilot Live Premium valgte den beste ruten i testen. Navmii, gitt det er så billig i forhold til de store guttene, gjør også en bemerkelsesverdig god jobb. Og Garmins første forsøk på en iOS-app er imponerende; På noen få oppdateringer, kan vi se det som gir TomTom en reell løp for pengene sine, spesielt gitt sitt lavere prispunkt.

Men for øyeblikket er TomTom er den beste iOS satnav-appen, det er, fordi det bare er så enkelt å bruke på en iPhone. Stil og organisering av menyene gjør det enkelt å ta tak i. Alternativer er hvor du forventer at de skal være, mens knappene og skrifter er store og dristige nok til å gjøre dem enkle å lese med et blikk, uten at du trenger å tøye seg for tett - noe som ikke kan sies for alle appene her, på noen måte.

Det er ikke perfekt - rutingen rundt Bath var ikke ideell - og det er den dyreste vi testet. Men etter å ha sagt det, føler vi at det er en pris som definitivt er verdt å betale for en slickness og polsk som vi har kommet til å forvente fra gode iOS-apper, og det er for tiden uovertruffen blant sine jevnaldrende.

Hvis du skal bruke en sat-nav mye, gå med TomTom, og få et trafikkabonnement. Du vil ikke angre på det.

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Først publisert i Tap! Utgave 10

Likte dette? Så sjekk ut: 10 beste iPhone- og iPad-fotoredigeringsprogrammer

Registrer deg for TechRadars gratis Week in Tech nyhetsbrev
Få de beste historiene i uken, pluss de mest populære anmeldelsene levert direkte til innboksen din. Registrer deg på http://www.techradar.com/register

Følg TechRadar på Twitter * Finn oss på Facebook * Legg til oss på Google+