Microsofts administrerende direktør Steve Ballmer har uttrykt beklagelse over lagret i tide før selskapet involverte seg i internetsøk. Men han insisterte på at programvaregiganten er mer en innovatør enn konkurrent Google.

Ballmer - hvem vil kanskje være den høyeste profilen i selskapet når Bill Gates går ned 30. juni - fortalte Financial Times at han mener den lange svangerskapet mellom versjoner av Windows var den viktigste faktoren i Microsoft som savnet båten på søk.

"Jeg tror vi må holde oss grei," sa Ballmer. "Jeg gjør feil oss for den hastigheten som vi gjør (sic) til søk, hovedsakelig fordi vi ikke så forretningsmodellen.

"Og jeg gir Google kreditt for innovasjon i forretningsmodellen rundt søk. De gjorde en fin jobb på det, og det er derfor de vant.

Windows skyld

"Jeg tror en av de feilene vi har gjort, og jeg tror vi har sagt dette før, har en femårig kløft mellom Windows-utgivelser, (som) kalkulerte vår evne til å reagere på noe, fordi det var fem år vindu hvor en stor del av våre FoU-ressurser var ganske låst inn.

"Det betyr ikke at alt skal være en seks måneders syklus, jeg tror ikke på det, men vi må ha mer fleksibilitet i våre FoU-forpliktelser enn det.

Ballmer ser ut til å tro at Googles innovasjon er overdrevet, og legger til: "Jeg har ikke sett hastighet ut av Google egentlig. Jeg mener, kom igjen.

"De har ett produkt. Det har vært det samme i fem år - og de har Gmail nå, men de har ett produkt som lager alle pengene sine, og det har ikke endret seg om fem år."

Gestalt er gestalt

"Jeg mener, de har en gestalt. Men la oss snakke om virkeligheten. Virkeligheten er at ett produkt gjør 98% av alle pengene sine, søk.

"Jeg gir dem ikke en vanskelig tid, men vi prøver å lære av folks suksesser, ikke fra folks gestalt." Gestalet er ennå ikke bevist. "